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riera en allant de chaque pôle à Péqualeur. 

 Cet angle devient nul dans certaines zones 

 qui s'écartent peu de l'équateur terrestre. 

 De l'équateur au pôle nord, l'extrémité de 

 l'aiguille tournée vers le nord s'incline de 

 plus en plus au-dessous de l'horizon; dans 

 l'hémisphère sud, c'est l'inverse. L'angle 

 qu'elle forme avec l'horizontale, joint aux 

 deux éléments de la composantehorizontale, 

 sert à déterminer complètement la résul- 

 tante terrestre , à part les points d'applica- 

 tion de cette résultante. 



La déclinaison est l'angle formé par l'ai- 

 guiile horizontale avec le méridien du lieu 

 oh l'on observe; l'inclinaison, l'angle formé 

 par l'aiguille se mouvant dans le plun 

 vertical du méridien magnétique avec l'ho- 

 rizontale. Les appareils destinés à donner 

 ces deux éléments ont été appelés boussoles 

 de déclinaison et d'inclinaison. 



En écartant de sa position d'équilibre, 

 d'un petit nombre de degrés, l'aiguille hori- 

 zontale, elle revient, en effectuant des oscil- 

 lations isochrones dont la durée dépend de 

 son Magnétisme propre et de l'intensité des 

 forces magnétiques terrestres du lieu de 

 l'observation : or, si cette aiguille conserve 

 constamment son Magnétisme , et qu'on la 

 transporte à ditTérents points du globe, le 

 nombre d'oscillations qu'elle effectuera dans 

 le même temps pourra servir à mesurer l'in- 

 tensité des forces magnétiques en ces difl'é- 

 rents points, attendu qu'elle oscille sous l'in- 

 fluence des forces magnétiques, comme le fait 

 un pendule sous l'action de la pesanteur. 



En se transportant donc en divers points 

 du globe avec une aiguille de déclinaison et 

 une aiguille d'inclinaison conservant l'une 

 et l'autre leur puissance magnétique , on 

 aura la direction et l'intensité des résultanr 

 les terrestres en ces points; ces forces sont 

 entre elles comme les carrés des nombres 

 d'oscillations exécutées dans le même temps. 

 Les observations magnétiques, pour être 

 comparables, exigent des précautions indis- 

 pensables. La chaleur exerçantune influence 

 sur le Magnétisme des aiguilles , comme 

 nous l'avons déjà dit, on a dû chercher les 

 moyens de rapporter les effets magnétiques 

 observés à la même température; des lois 

 ont été données pour rendre les observations 

 comparables. 



Quand on est en mer , l'attraction lo- 



MAG 



cale des masses de fer qui se trouvent à 

 bord des vaisseaux apporte des perturbations 

 dans les observations : aussi a ton dû 

 chercher les moyens de s'en préserver; di- 

 vers procédés sont employés à cet effet. La 

 méthode la plus directe est celle dont la 

 découverte est due à M. Barlow. Pour cor- 

 riger les effets de l'attraction locale, ce 

 physicien est parti du principe incontestable 

 que les diverses masses de fer qui se trou- 

 vent à bord des bâtiments acquièrent la po- 

 larité magnétique sous l'influence de l'ac- 

 tion du globe, et qu'elles agissent ensuite 

 sur les boussoles, comme pourraient le 

 faire de véritables aimants. Ce principe posé, 

 il admet que si l'on fait varier en même 

 temps la distance et l'élévation d'une plaque 

 de fer doux, pur rapport à une aiguille ai- 

 mantée horizontale, on peut trouver une 

 position où cette plaque exerce la même ac- 

 tion que les pièces de fer qui se trouvent 

 sur un bâtiment. Dès lors celte plaque, 

 placée d'un certain côté de l'aiguille, doit 

 détruire les effets de l'attraction locale. 



La plaque et les masses ferrugineuses 

 perturbatrices étant modifiées de la mênie 

 manière, suivant la latitude magnétique 

 des lieux où l'on observe, ce mode de com- 

 pensation n'a donc pas besoin d'être changé. 

 Avant de rapporter les résultats généraux 

 obtenus , nous devons dire quelques mots 

 des observations magnétiques simultanées 

 faites en différents points du globe, d'après 

 le plan proposé par MM. de Humboldt et 

 Gauss, observations qui sont d'une grande 

 importance pour la solution d'une des gran- 

 des questions de la physique terrestre. 



M. de Humboldt s'est servi de sa haute 

 influence scientifique pour faire élever des 

 observatoires magnétiques partout où il 

 existe des savants avec lesquels il pouvait 

 entrer en relation. II fut arrêté que dans les 

 diverses localités , à des jours convenus, on 

 ferait des observations régulières des varia- 

 tions de l'aiguille aimantée; on fixa, en 

 outre , huit termes dans l'année, de 44 heu- 

 res chacun, pendant lesquels l'aiguille de- 

 vait être observée d'heure en heure. Dans 

 plusieurs endroits, les intervalles sont plus 

 rapprochés encore, de demi-heure en demi- 

 heure , de vingt minutes en vingt minutes, 

 et même de cinq minutes en cinq minutes , 

 comme à Gœttingue. 



