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Des observations de déclinaison faites sur 

 différents points du globe. 



Les premiers observateurs ayant négligé, 

 à bord des vaisseaux , les effets de l'attrac- 

 tion des masses métalliques, leurs résultats 

 sont donc entachés d'erreurs. 



Halley est le premier qui ait essayé de 

 réunir et de coordonner ensemble le grand 

 nombre d'observations de déclinaison faites 

 jusqu'à lui; en 1700, il publia une carte 

 marine dans laquelle sont tracées les lignes 

 d'égale déclinaison de 5 en 5°. 



Cette carte, à l'époque où elle parut, fit 

 sensation , parce qu'elle permettait de 

 saisir d'un seul coup d'œil la marche de la 

 déclinaison, depuis l'équateur jusqu'aux 

 parties les plus septentrionales où les voya- 

 geurs étaient parvenus. 



Des changements étant survenus dans la 

 déclinaison , et les méthodes d'observation 

 ayant été perfectionnées, on sentit de jour 

 en jour combien les indications de la carte 

 d'Halley devenaient défectueuses. 



En 1745 et 1746, Mountain et Dodson, 

 ayant eu à leur disposition les registres de 

 l'amirauté anglaise et les mémoires de 

 plusieurs officiers de marine, publièrent 

 une nouvelle carte de déclinaison. 



Churcbman fit paraître en 1794 un 

 allas magnétique, dans lequel il essaya de 

 flonner les lois, de la déclinaison, en s'ap- 

 piiyant sur l'existence de deux pôles ma- 

 gnétiques, dont l'unétait placé, pour 1800, 

 sous la latitude de 58° nord et sous la lon- 

 gitude de 134° ouest de Greenwich, très 

 près du cap Fairweather, et l'autre sous la 

 latitude de 58" sud et sous la longitude de 

 163°. Churcbman avança en outre que le 

 pôle nord effectuait sa révolution en 1096 

 ans , et le pôle sud en 2289 ; de sorte qu'a- 

 près ces deux laps de temps les pôles se- 

 raient revenus dans leur position respective. 



Cet ouvrage avait été précédé d'un autre 

 plus remarquable, qui parut en 1787 , et 

 dans lequel son auteur , M. Hansteen , 

 donna le tableau le plus complet qu'on ait 

 encore eu des observations de déclinaison. 

 Cet ouvrage est accompagné d'un atlas ma- 

 gnétique où se trouvent toutes les lignes 

 d'égale déclinaison. Le défaut de symétrie 

 de ces lignes était tel , qu'on dut en con- 

 clure que les causes d'où dépend le Magné- 



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tisme terrestre étaient réparties irrégulière- 

 ment sur la surface du globe. 



Mais le capitaine Duperrey publia en 

 1836 de nouvelles caries, dans lesquelles 

 la déclinaison de l'aiguille aimantée se trouve 

 employée selon sa véritable destination, qui 

 est de faire connaître la direction du méri- 

 dien magnétique en chaque point du globe 

 où elle a été observée, et, par suite, la fi- 

 gure générale de courbes qui ont la pro- 

 priété d'être , d'un pôle magnétiqueà l'autre, 

 les méridiens magnétiques de tous les lieux 

 où elles passent. 



Nous donnerons plus loin le tracé des 

 principales lignes d'égale déclinaison. 



Des variations séculaires et annuelles de la 

 déclinaison. 



La déclinaison de l'aiguille aimantée est 

 soumise à des variations séculaires, annuel- 

 les , mensuelles et diurnes , qu'on peut 

 considérer comme régulières, et à des va- 

 riations irrégulières qui se montrent dans 

 certaines circonstances atmosphériques, 

 telles que les aurores boréales, les trem- 

 blements de terre, les éruptions volcaniques. 

 Faute d'observations , on ne peut remonter 

 au-delà de 1 380. A cette époque , à Paris , 

 l'extrémité nord de l'aiguille déviait à l'est 

 de 11° 30'; en 1663, l'aiguille se trouvait 

 dans le méridien terrestre; depuis lors, la 

 déclinaison est devenue occidentale; en 

 1814, elle avait atteint son maximum, et. 

 depuis elle a continué à diminuer. 



En comparant les observations de décli- 

 naison faites à Paris depuis 1800 jusqu'en. 

 1 826 , et celles de Londres depuis 1 376 jus- 

 qu'en 1821, on voit que le maximum de 

 déclinaison à l'ouest a eu lieu à Londres en 

 1813, et à Paris en 1814. Ainsi, les deux 

 niaxima ont eu lieu à l'est et à l'ouest sen- 

 siblement aux mêmes époques, à Paris et à 

 Londres. 



Si l'on rapproche de ces observations 

 celles faites au cap de Bonne-Espérance, on 

 trouve que, dans l'hémisphère sud , comme 

 dans l'hémisphère nord, la déclinaison est 

 soumise à une marche semblable; on la voit 

 légèrement à l'est en 1605; de 1603 à 1609, 

 elle devient nulle, puis passe à l'ouest, 

 atteint son maximum vers 1791, et rétro- 

 grade vers l'est. 



Outre ces variations , l'aigiiille est soumise 



