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à des variations qui paraissent se rattacher 

 à la position du soleil à l'époque des équi- 

 noxes et des sol.siices, comme Cassini l'a dé- 

 couvert. Voici les conséquences déduites des 

 observations de cet astronome. 



Dans l'inlervalle du mois de janvier au 

 mois d'avril , l'aiguille aimantée s'éloigne 

 du pôle nord , en sorte que la déclinaison 

 occidentale augmente. 



A partir du mois d'avril , et jusqu'au 

 commencement du mois de juillet, c'est à- 

 dire durant tout le temps qui s'écoule entre 

 l'équinoxe du printemps et le solstice d'été, 

 la déclinaison diminue. 



Après le solstice d'été et jusqu'à l'équi- 

 noxe du printemps suivant, l'aiguille reprend 

 son chemin vers l'ouest , de manière qu'en 

 octobre elle se retrouve, à fort peu près, 

 dans la même direction qu'en mai; entre 

 octobre et mars, le mouvement occidental 

 est plus petit que dans les trois mois pré- 

 cédents. 



Il résulte de là que pendant les trois 

 mois qui se sont écoulés entre l'équinoxe du 

 ]irintemps et le solstice d'été, l'aiguille a ré- 

 trogradé vers l'est, et que dans les neuf 

 mois suivants, sa marche générale, au con- 

 traire, s'est dirigée vers l'ouest. 



M. Arago, voulant discuter les observa- 

 lions faites dans divers lieux, a pris la dé- 

 clinaison nioyeiinedechaque jour, qui est la 

 demi-somme dedeux déclinaisons, maximum 

 et minimum; puis la déclinaison moyenne 

 de chaque mois, qui est la somme des 

 moyennes de tous les jours du mois, divisée 

 par le nombre de ces jours. En comparant 

 tous les résultats obtenus , il a trouvé un 

 maximum de déclinaison vers l'équinoxe du 

 printemps, et un minimum au solstice 

 ti'été; avec cette différence toutefois que 

 l'amplitude de l'oscillation est moindre à 

 Londres qu'à Paris. 



Des variations diurnes de Vaiguille aimantée. 



En Europe, l'extrémité boréale de l'ai- 

 {.'uille aimantée marche tous les jours de 

 l'est à l'ouest, depuis le lever du soleil jus- 

 que vers une heure de l'après-midi , et re- 

 tourne ensuite vers l'est par un mouvement 

 rétrograde, de manière à reprendre à très 

 peu près , vers dix heures du soir, la posi- 

 tion qu'elle occupait le matin ; pendant la 

 nuit, l'aiguille est presque stationnaire, et 



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recommence le lendemain ses excursions 

 périodiques. 



La position géographique du lieu où l'on 

 observe exerce-t-elle une influence sur le 

 phénomène? Ce phénomène est-il moins 

 marqué près de l'équateur terrestre que 

 dans nos climats? Nous répondrons plus loin 

 à ces deux questions. 



A Paris, la moyenne de la variation 

 diurne est, pour avril , mai, juin, juillet 

 et septembre, de 13 à 15', et pour les 

 autres mois de 8 à 10'. Il y a des jours où 

 elle s'élève à 25', et d'autres où elle ne 

 dépasse pas 5 à 6'. 



Le maximum de déviation n'a pas lieu 

 à la même heure sur les différents points 

 du globe, comme l'ont constaté divers ob- 

 servateurs. Si l'ou compare toutes ces obser- 

 vations, on est porté à admettre que les 

 variations de l'aiguille aimantée, soit an- 

 nuelles, soit diurnes, doivent être attri- 

 buées à l'action de la chaleur solaire. 



Des variations irre'gulières de la déclinaison. 



Une foule d'observations faites sur diffé- 

 rents points du globe prouvent que la mar- 

 che régulière de l'aiguille aimantée, lors de 

 l'apparition de l'aurore boréale, estsubite- 

 inent dérangée, non seulement dans les lieux 

 où elle est visible, mais encore dans des 

 contrées qui en sont éloignées; il en résulte 

 .-.'lors des variations iirégulières dont nous 

 iillDits parler. 



Parmi les physiciens qui se sont le plus 

 occupés de constater l'influence qu'exercent 

 les aurores boréales sur des aiguilles ai- 

 mantées placées dans les régions où les mé- 

 téores ne sont pas visibles, nous citerons 

 M. Arago, qui, outre ses observations pro- 

 pres, a réuni encore un grand nombre de 

 faits tendant à mettre hors de doute cette 

 influence, niée d'abord par quelques per- 

 sonnes. 



M. Farquharson a cru remarquer que les 

 dérangements de l'aiguille aimantée ne se 

 manifestent qu'à l'époque où, dans leur 

 mouvement ascendant, les parties lumineu- 

 ses de l'aurore atteignent le plan perpendicu- 

 laire au méridien magnétique; mais M. Arago 

 ne regarde pas cette supposition comme 

 applicable dans nos climats. En effet , pres- 

 que toujours l'aurore qui, à son apparition, 

 le soir, déviera la pointe nord de l'aiguilla 



