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caractère d'unité , soit qu'on les considère 

 séparément ou dans leur ensemble. 



Des lignes d'égale inclinaison et de l'équaleur 

 magnétique. 



Différentes cartes représentant les lignes 

 d'égale inclinaison ont été dressées ; nous 

 citerons particulièrement celle que M. Hans- 

 teen a publiée en 1819. 



Les lignes d'égale inclinaison sont analo- 

 gues aux parallèles terrestres qu'elles cou- 

 pent obliquement, mais elles n'en ont pas 

 toutes la régularité, et sont d'ailleurs d'au- 

 tant moins parallèles entre elles qu'elles se 

 rapprochent davantage des régions polaires, 

 où elles circonscrivent les pôles magnéti- 

 ques de toutes parts. Ces pôles , qu'il ne 

 fautpas confondre, dit M. Duperrey, avec les 

 centres d'action intérieure, qui sont les vrais 

 pôles magnétiques de la terre, sont tout 

 simplement les points de la surface où l'ai- 

 guille aimantée, suspendue par son centre 

 de gravité, prend la direction de la 

 verticale. 



M. Hansteen croit pouvoir déduire encore 

 de la figure des lignes é'égale inclinaison , 

 qu'il existe deux pôles magnétiques dans 

 chaque régiort polaire; M. Duperrey, juge 

 très compétent, partage à cet égard l'opi- 

 nion de M. Barlow ; il pense qu'il est inutile 

 de recourir à plusieurs pôles magnétiques 

 à la surface de la terre, comme à plus de 

 deux centres d'action dans l'intérieur de 

 sa masse, pour concevoir la position res- 

 pective deslignes d'égale déclinaison, d'égale 

 inclinaison, d'égale intensité , comme aussi 

 des méridiens et des parallèles magnétiques. 

 Suivant lui, il suffit d'examiner d'abord 

 quelle est la véritable condition de ces dif- 

 férentes courbes sur un corps magnétique 

 de forme sphérique , et de faire varier en- 

 suite à volonté, soit l'un des pôles magné- 

 tiques de la surface, soit la position des cen- 

 tres d'action , pour résoudre immédiate- 

 ment une foule de questions que les théories 

 du magnétisme terrestre ont laissées jus- 

 qu'à ce jour sans solution définitive. 



Selon M. Duperrey, les lignes d'égale in- 

 clinaison ont, comme les lignes d'égale dé- 

 clinaison, l'inconvénient de ne pas être 

 l'expression d'un faituniquement dépendant 

 de l'action du magnétisme. Chaque incli- 



MAG 



naison est la mesure de l'angle que fait 

 l'aiguille avec le plan de l'horizon , ou, si 

 l'on veut, avec la verticale du lieu de l'ob- 

 servation. Si la ligne d'égale inclinaison 

 était un cercle parfait de la sphère, les ver- 

 ticales de tous les points de ce cercle au- 

 raient, dans la direction des plans des 

 méridiens magnétiques , une direction qui 

 lui serait commune , en sorte que toutes les 

 aiguilles suspendues le long de ce cercle 

 suivraient elles mêmes une même direction. 

 Mais du moment où la ligne d'égale incli- 

 naison se présente sous la forme d'une courbe 

 à double courbure, les inclinaisons n'étant 

 plus comptées à partir d'une direction uni- 

 que des verticales, expriment deux faits à 

 la fois : l'un qui dépend uniquement de 

 l'action du magnétisme , l'autre de la di- 

 rection particulière que suit chaque verti- 

 cale ; l'on conçoit alors que la relation que 

 nous établissons par nos courbes entre les 

 valeurs égales de l'inclinaison n'a plus de 

 rapport avec la relation que les directions 

 des aiguilles ont entre elles. 



Cette appréciation des lignes d'égale in- 

 clinaison s'applique aussi à l'équateur ma- 

 gnétique, dont nous allons parler. 



De Véquateur magnétique ou ligne sans 

 inclinaison. 



Cette ligne est celle dont les physiciens 

 se sont le plus occupés. Wilcke en a donné 

 une figure en 1768. MM. Hansteen etMor- 

 let l'ont reproduite à des époques beaucoup 

 plus récentes, en se fondant sur les nom- 

 breuses observations consignées dans les 

 voyages de Cook, d'Eckberg, dePantou, 

 de La Pérouse , etc. M. Morlet a donné un 

 moyen facile de faire concourir à la déter- 

 mination de cette courbe les observations 

 voisines des lieux qu'elle parcourt. On sait 

 que M. Biot, résumant toutes les actions 

 australes et boréales du Magnétisme ter- 

 restre en deux centres d'actions qu'il 

 place à une très petite distance du centre 

 du globe, est arrivé à une formule à l'aide 

 de laquelle on obtiendrait la latitude ma- 

 gnétique d'un point de la surface de la 

 terre, en fonction de l'inclinaison de l'ai- 

 guille observée en ce point, si la terre était 

 parfaitement homogène. Cette formule a été 

 ransformée par MM. Budwicli, Mahveitle 



