620 



MAM 



les phénomènes orgaiiogéniques se déve- 

 loppent. Celle connaissance générale de l'or- 

 gjiiiisation des Mammifères nous permettra 

 fie cotiii)rendre les idées qui ont lour à tour 

 guidé les naturalistes dans le groupement 

 zoologique de ces animaux, et nous termi- 

 nerons par l'examen des classifications prin- 

 cipales qui ont été la traduction de ces vues 

 diverses. 



Embryon des Mammifères. 



Quand l'œuf fécondé des Mammifères est 

 arrivé dans la matrice, et qu'il jouit encore 

 lie son entière liberté, à une époque qui va- 

 rie suivant les animaux, il se compose de 

 deux vésicules , une externe et une interne. 

 La vésicule externe est formée par la zûne 

 transparente de l'œuf ovarique, avec laquelle 

 s'est confondue la couche d'albumen dont 

 l'œuf est revêtu chez certains animaux , 

 quand il s'engage dans la trompe, et qui va 

 toujours s'amincissant à mesure que l'œuf 

 grossit. La vésicule interne s'est développée 

 iiux dépens de la masse du jaune ou vitellus; 

 PII effet, cette masse vitelline s'est précé- 

 demment fragmentée en sphères nombreu- 

 ses; ces sphères se sont couvertes de cellu- 

 les; et plus tard ces cellules se sont réunies 

 ensemble pour constituer la fine membrane 

 de la vésicule interne, nommée vésicule 

 llaslodermiquc. L'œuf peut donc être figuré 

 à cette période comme deux sphères emboî- 

 tées l'une dans l'autre, ayant chacune une 

 tunique d'enveloppe, à savoir : la zone 

 transparente, et la vésicule blastodermique. 

 En cheminant dans la matrice, l'œuf ac- 

 quiert un volume plus considérable, et, 

 quoique toujours libre, arrive au point où 

 il doit se fixer. A cette époque , on aperçoit 

 sur la vésicule blastodermique une tache de 

 forme circulaire, uniformément obscure, 

 •iéterminée par l'accumulation de matéri.iux 

 plastiques, et nommée cumnlus ■proligvre 

 par Baër, tache embryonnaire ou aire germi- 

 iiative par d'autres observateurs. Dans toute 

 l'étendue <le l'aire germinalive, et même 

 nu delà, on reconnaît qu'il s'est opéré une 

 sorte de dédoublement de la vésicule blasto- 

 dermique : une couche de ce Iules s'est dé- 

 tachée intérieurement de cette vésicule , et 

 c(tnstitue un feuillet qui va toujours s'élen- 

 dant à la périphérie interne de la tunique 

 la plus ancienne. La vésicule blastodermique 



BIAM 



est donc maintenant formée par deux feuil- 

 lets , qui sont, de l'extérieur à l'intérieur, 

 le feuillet séreux ou animal, et le feuillet 

 muqueux ou végétatif. Le premier est len- 

 veloppe primordiale de la vésicule blasto- 

 dermique ; le second est celui dont nous ve- 

 nons d'indiquer la formation postérieure, et 

 qui n'acquerra que plus tard la forme vé- 

 siculaire. Les modifications subséquentes 

 qu'on observe dans l'œuf, et qui se succè- 

 dent avec une si étonnante rapidité, consis- 

 tent dans le développement des parties déjà 

 existantes , dans l'extension du feuillet mu - 

 queux, dans l'allongement d'un diamètre 

 de l'œuf qui devient elliptique, dans le 

 changement de forme de l'aire germinalive, 

 qui se montre ovale d'abord , pyriforme en- 

 suite. Bientôt il se fait, dans l'aire germi- 

 nalive , une sorte de départ des matériaux 

 plastiques : son cercle obscur devient un an- 

 neau oii s'accumulent les cellules, et qui 

 renferme un espace plus clair dans lequel 

 les cellules sont moins condensées. Au mi- 

 lieu de cet espace, parallèlement au grand 

 axe de l'aire ovale , et transversalement a 

 l'axe longitudinal de l'œuf et de la matrice, 

 se montre une ligne claire , de chaque côté 

 de laquelle se dessinent deux amas plus obs- 

 curs. Cette portion centrale du blastoderme 

 représente ainsi un ovale que la ligne claire 

 divise en deux moitiés symétriques ; les 

 amas cellulaires sont les matériaux du corps 

 de l'embryon; la ligne claire qui les par- 

 tage indique la place où vont se former les 

 premiers linéaments de l'axe cérébro-spi- 

 nal de l'adulte, et a reçu le nom de ligne 

 primitive, ou , mieux, de gouttière primi- 

 tive. C'est dans le feuillet animal que s'opère 

 ce premier travail de formation. Le feuillet 

 muqueux présente bien aussi une ligne claire 

 dans la longueur de laquelle il adhère da- 

 vantage au reiiillet animal , et qui corres- 

 pond à la ligne claire de celui-ci; mais la 

 ligne du feuillet muqueux n'est qu'une sorte 

 <le moule , une empreinte de la ligne du 

 feuillet animal. 



Ainsi, le premier phénomène organogén i 

 que produit par l'emploi des cellules élémen- 

 taires du feuillet séreux est l'apparition du 

 système rachidien , propre aux animaux ver- 

 tébrés, et dont le rôle domine dans l'organisa- 

 tion de ces êtres. .Ainsi , au début de sa for- 

 mation , le Mammifère se con<iitue tout d'à- 



