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aller au-delà; chez d'autres, au contraire, 

 la vésicule allantoïdienne vient les compléter 

 en les rendant plus intimes ; cette vésicule, en 

 effet, croît rapidement, gagne la membrane 

 externe de l'œuf, s'y applique, se soude avec 

 elle, et le développement extraordinaire des 

 vaisseaux allantoïdiens qui pénètrent dans 

 les villosités, amène, entre le chorion et Pal- 

 lantoïde, des rapports vasculaires d'une na- 

 ture particulière, d'où naît un placenta. 

 Ainsi, deux formes distinctes résultent de 

 cette divergence qui se manifeste, parmi les 

 Mammifères, immédiatement après qu'ils 

 ont reçu l'empreinte de leur type. Chez les 

 uns, on n'a pu découvrir aucune trace de 

 véritables appendices placentaires; ces ani- 

 maux s'engagent dans une voie particu- 

 lière, dans laquelle ils prendront des carac- 

 tères propres, tout-à-fait spéciaux, qui, 

 néanmoins, coïncident toujours avec les ca- 

 ractères mammalogiques essentiels de l'a- 

 dulte, tels que la présence des mamelles et 

 l'allaitement des jeunes, que nous avons in- 

 diqués plus haut comme une sorte de con- 

 séquence, un complément nécessaire des 

 rapports utérins qui s'étTbiissent entre l'œuf 

 et la mère. Les autres présentent un placenta 

 qui, multipliant les connexions vasculaires 

 en même temps qu'il les rend plus intimes, 

 assure à l'embryon des moyens de nutrition 

 plus abondants, et lui permet ainsi de pro- 

 longer pendant plus longtemps sa vie intra- 

 utérine. Les premiers sont désignés sous le 

 nom de Didelphiens, et sous celui de Mam- 

 mifères avec os Marsupiaux; nous abandon- 

 nerons ici l'examen de leur développement 

 et du plan organique suivînt lequel ils sont 

 constitués, pour le reprendre à l'article qui 

 leur est spécialement consacré dans cet ou- 

 vrage {voy. marsupiaux). Les seconds ont 

 reçu les noms de Monodelphiens , Mammi- 

 fères ordinaires , Mammifères placentaires ; 

 c'est à l'étude de leur organisation que nous 

 allons exclusivement nous arrêter désormais. 

 A mesure que se produisent les parois 

 thoraciques et abdominales de l'embryon, 

 elles réduisent de plus en plus l'ouverture par 

 laquelle la vésicule ombilicale pénètre dans 

 l'intestin , et se resserrent autour du canal 

 de communication, long et flliforme, nommé 

 conduit omphalo-mésenlérique ; l'orifice par 

 lequel ce conduit semble alors s'introduire 

 dans le corps forme Vomhilic. Par la forma- 



MAM 



lion de cette ciôlnre viscérale, l'allantoïdc 

 se trouve partagée en deux portions, lune 

 enfermée dans le corps de l'embryon, où elle 

 se métamorphose en vessie urinaire, et l'au- 

 tre restée libre en dehors de l'embryon, con- 

 stituant la vésicule allantoïdienne, dont nous 

 allons examiner le rôle dans la constitution 

 du placenta. De l'une à l'autre de ces deux 

 portions vésiculaires , s'étend une partie 

 moyenne qui traverse l'ombilic, et qui, 

 d'abord en forme de canal , devient plus 

 tard un cordon ligamenteux; on la nomme 

 ouraque. Le pédicule de la vésicule ombili- 

 cale avec ses vaisseaux , l'ouraque accom- 

 pagnée des vaisseaux ombilicaux, forment 

 un cordon autour duquel l'amnios fournit 

 une gaîne , et qui sort du corps de l'embryon 

 par l'ombilic : c'est le cordon ombilical. 



Nous savons qu'après la formation du 

 chorion par l'accollement du feuillet séreux 

 à la zone transparente des temps primitiTs, 

 des villosités nombreuses couvrent toute la 

 surface de l'œuf, et que les vaisseaux ombi- 

 licaux, c'est-à-dire les vaisseaux de l'allan- 

 toïde , viennent puiser par absorption dans 

 ces villosités les matériaux plastiques que la 

 mère fournit au fœtus. En corrélation avec 

 le développement de ce lacis placentaire, et 

 pour ainsi dire en face de lui , l'utérus de la 

 mère entre aussi dans une activité particu- 

 lière dont nous examinerons les résultats eu 

 parlant plus bas des organes de la repro- 

 duction chez la femelle. Si les fonctions du 

 placenta sont identiques dans tout le groupe 

 des Mammifères placentaires, et si les élé- 

 tnents qui concourent à sa formation sont 

 les mêmes, on remarque néanmoins des 

 modifications importantes dans la manière 

 dont les vaisseaux allantoïdiens se mettent 

 en rapport avec les villosités du chorion. 

 Ces modifications entraînent de grandes dif- 

 férences dans la constitution de l'œuf, et 

 déterminent les caractères de plusieurs ca- 

 tégories de placentas. Des différences carac- 

 téristiques dans des parties aussi importantes 

 que le sont les appendices placentaires, doi- 

 vent indiquer que les animaux qui les pré- 

 sentent subiront dans leur organisation des 

 modifications essentielles , appartiendront 

 à des groupes différents; et les conséquences 

 que nous tirerons des phénomènes embryo- 

 géniques de cette nature, nous serviront a 

 déterminer des types zoologiques distincts. 



