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Trois formes générales semblent résumer 

 toutes les variétés de configuration de l'or- 

 gane placentaire, et caractériser, d'après les 

 principes que nous développons, trois grou- 

 pes différents dans les Mammifères ordi- 

 naires. Tantôt l'Allantoide envahit toute la 

 face interne du chorion , la dépasse même 

 quelquefois , la force alors d'éclater à ses 

 deux extrémités pour lui livrer passage, et 

 se développe ainsi en dehors des deux pôles 

 de l'œuf. Dans ce cas, les vaisseaux ombili- 

 caux se répandent dans un grand nombre 

 de villosités, sur toute l'étendue de l'oeuf, et 

 ces villosités peuvent être également distri- 

 buées, ou bien .se grouper en divers points, 

 se réunir par place en pinceaux, en houppes 

 vasculaires qui ont reçu le nom de cotylé- 

 dons. Ce premier mode de dispo.sition des 

 appendiies placentaires a été désigné par 

 M. Milne Edwards sous le nom deplacenla 

 diffus. Tantôt l'Allantoide ne s'étend pas 

 jusqu'aux pôles de l'œuf, où les villosités ne 

 se sont pas développées ; elle distribue seu- 

 lement ses vaisseaux à la portion moyenne 

 de l'œuf, tout au pourtour du chorion ; et de 

 cette espèce d'enroulement de la vésicule 

 allantoidienne, nattun placenta continu en 

 forme de ceinture, un placenta zônaire. 

 Tantôt enfin l'Allantoide gagne un point dé- 

 terminé de la membrane du chorion, s'étale 

 ensuite circulairement, et envoie ses vais- 

 seaux sur cette surface circonscrite , oîi se 

 forme ainsi un placenta discoïde. Le pla- 

 centa diffus se rencontre chez les Rumi- 

 nants, les Pachydermes, les Édentés et les 

 Cétacés; le placenta zônaire, chez les Car- 

 nivores et les Amphibiens; le placenta dis- 

 coïde, chez les Bimanes, les Quadrumanes, 

 les Chéiroptères, les Insectivores et les Ron- 

 geurs. Nous verrons , en traitant de la clas- 

 sification , que les trois types, ainsi carac- 

 térisés par la forme de leur placenta , con- 

 stituent trois groupes également distincts par 

 leurs affinités zoologiques. 



Des subdivisions peuvent être indiquées 

 dans l'éiat placentaire propre à chacun des 

 trois types que nous venons de nommer; 

 elles correspondent à certains ordres com- 

 pris dans chacun de ces trois groupes. 

 Ainsi, parmi les Mammifères à placenta 

 diffus, les Pachydermes présentent une plus 

 grande diffusion que les Ruminants, puis- 

 que, chez eux, les villosités formées sur 

 T. vu. 



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toute la superficie de l'œuf, n'offrent nuDo 

 part de points servant en quelque sorte de 

 noyaux, de centres vasculaires autour des- 

 quels elles se groupent, comme cela a lieu 

 pour les cotylédons des Ruminants : on 

 pourrait représenter ces différences en di- 

 sant que le placenta est vague chez les Pa- 

 chydermes, et cotylédonaire chez les Rumi- 

 nants. Dans le groupe des Mammifères à 

 placenta discoïde , l'ordre des Bimanes et 

 celui des Quadrumanes paraissent présenter 

 un phénomène très remarquable, la prompte 

 disparition de la vésicule allantoïdienne , 

 qui persisterait au contraire dans l'œuf des 

 trois autres ordres. Mais bien que l'Homme 

 et les Singes semblent se rapprocher par la 

 similitude de ce fait, ils se distinguent 

 néanmoins par la configuration de leur or- 

 gane placentaire. Chez l'Homme, en effet, 

 tous les vaisseaux allantoidiens se concen- 

 trent sur une seule étendue circulaire; chez 

 les Singes, au contraire, après que les vais- 

 seaux de l'Allantoïde se sont porté.s vers une 

 surface unique, il se fait une sorte de dé- 

 viation latérale de ces vaisseaux , et le pla- 

 centa , essentiellement un, paraît double. 

 On pourrait donc dire que le placenta est 

 simple chez l'Homme, et qu'il est bipartit 

 chez les Singes. Nous signalerons aussi le 

 placenta pédoncule des Rongeurs. Mais les 

 recherches entreprises dans la voie que nous 

 indiquons sommairement ici ne sont pas 

 assez nombreuses pour qu'il nous soit per- 

 mis de présenter une classification complète 

 à cet égard ; nous avons voulu seulement 

 grouper, selon des vues aussi intéressantes 

 qu'elles nous semblent vraies, les faits ac- 

 tuellement acquis a la science. 



Plusieurs auteurs ont appelé l'attention 

 sur les formes diverses que présente le pla- 

 centa. Fabricius d'Aquapendente, qui avait 

 examiné un grand nombre d'œufs de Mam- 

 mifères , distingua fort bien le placenta de 

 l'Homme du placenta multiple des Pachy- 

 dermes et des Ruminants , et du placenta 

 en ceinture des Carnivores (1). Sir Ev. 

 Home proposa une classification des placen- 

 tas d'après leur conformation extérieure, et 

 fondée surtout sur le nombre plus ou moins 

 considérable des lobes qu'ils présentent: il 

 en dislingue sept ordres différents. Dans le 



(i) Hy- Fabricti ai ÀquapcudtnU , oprr. omii. anal, el 

 ph^siol ; Lugd. bdlav., à;Jtt. 



