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l'œil se Tait de plusieurs manières: tantôt, 

 comme chez la Baleine et le Rhinocéros, 

 leurs bords, restant droits, se pénètrent ré- 

 ciproquement; tantôt, comme chez le Liè- 

 vre et le Phoque, le bord de la sclérotique 

 forme une rainure dans laquelle s'enchâsse 

 le bord de la cornée; tantôt enfin , comme 

 c'est le cas pour l'Homme , le Bœuf et la 

 plupart des Mammifères , ces bords sont 

 taillés en biseau, et celui de la cornée s'ap- 

 plique sous celui de la sclérotique. L'épais- 

 seur de la sclérotique est considérable ; 

 mais chez aucun Mammifère elle n'atteint 

 celle qu'on observe chez les Cétacés , et 

 principalement chez la Baleine, où sa struc- 

 ture fibro-ceilulaire est évidente sans au- 

 cune préparation. La choroïde tapisse inté- 

 rieurement toute la concavité de la scléro- 

 tique, et à leur partie antérieure et voisine 

 de la cornée, ces deux tuniques s'unissent 

 plus intimement au moyen d'un cercle cel- 

 lulaire, comme cotonneux, nommé cercle 

 ou ligament ciliaire. 



Entre la sclérotique et la choroïde se dé- 

 veloppe plus tard une mince membrane, 

 beaucoup plus apparente chez l'embryon que 

 chez l'adulte, et qu'on regarde généralement 

 comme formée de deux feuillets, dont la 

 partie postérieure a reçu le nom de lamina 

 fusca scleroticœ , et l'antérieure celui de 

 membj'ane de l'humeur aqueuse, de Wrisberg, 

 de Descemel , de Demours. Beaucoup d'ana- 

 tomistes considèrent cette formation comme 

 une arachnoïde oculaire, analogue à l'a- 

 rachnoïde cérébrale ; la sclérotique serait 

 l'analogue de la dure-mère ; la choroïde, de 

 la pie-mère ; la rétine représenterait la sub- 

 stance cérébrale. 



La formation du globe de l'œil n'est pas 

 présentée , par tous les embryologistes , dé 

 la manière que nous venons de le faire. 

 Bischoff, entre autres , n'est pas disposé à 

 admettre l'invagination des téguments d'oîi 

 naît la capsule du cristallin, et considère 

 toutes les parties de l'œil comme dérivées 

 de séparations histologiques dans la vésicule 

 oculaire elle-même. 



11 existe aussi, chez tous les embryons de 

 Vertébrés , à l'angle interne et inférieur de 

 l'œil, une ligne incolore dontla nature elle 

 mode de formation ne sont pas expliqués de 

 la même manière par tous les observateurs. 

 Le plus grand nombre d'auteurs la consi- 



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dèrent comme une fente , et c'est sous le nom 

 de fente choroidienne que ce phénomène e«t 

 désigné généralement. Elle intéresse à la fois 

 la sclérotique, la rétine, la choroïde, et 

 par conséquent l'iris, que nous considérons 

 comme un prolongement de cette dernière 

 tunique. Mais les avis ont été parages sur 

 l'origine de cette fente. 



Walther, croyant que l'œil, comme d'au- 

 tres organes, se compose de deux moitiés 

 d'abord distinctes , puis confondues , re- 

 garde la fente choroïdienne comme la der- 

 nière trace de la séparation primitive , opi- 

 nion que l'observation a depuis longtemps 

 renversée. Huschke , trompé sans doute par 

 le rapprochement des deux vésicules oculai- 

 res qui est dû à la courbure du cerveau, con- 

 sidère les deux globes des yeux comme ré- 

 sultant de la division d'un germe unique, et 

 trouve dans la ligne de séparation des deux 

 globes l'origine de la fente choroïdienne. 

 Nous venons d'indiquer la cause probable de 

 l'erreur de Huschke; l'observation la plus 

 attentive nous montre les vésicules oculaires 

 primitivement distinctes. 



Il nous semble beaucoup plus rationnel 

 d'expliquer la formation de cette fente par 

 la formation même de l'œil. En effet, le 

 prolongement des téguments, destiné à for- 

 mer la capsule du cristallin, ne s'allonge pas 

 dans l'axe même de la vésicule oculaire, 

 mais bien sur la ligne médiane inférieure, 

 de manière à produire un petit sillon longi- 

 tudinal, dont les bords sont formés par les 

 plis des membranes qu'il refoule. Suivant 

 cette explication, la fente choroïdienne ne 

 serait autre chose que le bâillement de ces 

 bords. Lecoloboma de l'iris ne serait qu'un 

 arrêt de développement dans cette période 

 de formation. 



Baër ne croit pas à l'existence d'une fente, 

 d'une solution de continuité; il soutient que 

 la rétine forme en cet endroitunpli au-des- 

 sous duquel passe la choroïde sans s'y engager 

 et sans prendre de pigment ; la tache jaune 

 et le trou central qu'on observe sur la rétine 

 de l'Homme et des Singes seraient les débris 

 de ce pli primitif. Chez les Oiseaux, au con- 

 traire, le choroïde s'engagerait dans ce pli 

 de la rétine, et formerait le peigne, qu'on 

 ne trouve pas chez les Mammifères. Bischoiï, 

 qui n'admet pas non plus une véritable fente, 

 pense qu'au moment où le pédicule creux 



