roe an fond de Troil , sur le côté oppose à 

 celui où s'implante le nerfoplique, elle esl 

 souvent très éclatante ; et c'est la réflexion 

 de la lumière extérieure sur le lapis qui pro- 

 duit cet éclat particulier aux yeux de cer- 

 tains Mammifères, et notamment du Chat, 

 quand ils sont placés dans une demi-obscu- 

 rité. Le tapis est de couleur sombre, brun , 

 noirâtre ou chocolat, chez l'Homme, Icj 

 Blaireaux, les Singes, les Rongeurs; il est 

 vivement culoré chez les Carnivores, les 

 Ruminants, les Pachydermes, les Céwcés. 

 Blanc bordé de bleu, chez le Chien, le 

 Loup, le Blaireau, il est d'un jaune doré 

 pâle, chez les Felis, l'Ours, le Dauphin, el 

 se rapproche en. général du vert et du bleu 

 argenté chatoyants. 



Nous avons vu. comment se forme le nerf 

 optique; nous savons qu'il se rattache pri- 

 initi\enient a la seconde cellule cérébrale. 

 Mais parsuile du développement successif de 

 celte celliiL- il prend des connexions particu- 

 lières, et son origine à la base du cerveau 

 est un point assez difficile à établir. Primi- 

 tivement, quand les corps géniculés ne sont 

 point encore développés, on voit les nerfs 

 oi»liques dans l'intérieur des tubercules qua- 

 tlrijumeaux; puis, lorsque les couches op- 

 tiques ont acquis leur développement, ces 

 nerfs sont en rapport, par une racine plus 

 grosse, avec le corps genouillé externe, et, 

 par une racine plus grêle, avec le corps ge- 

 nouillé interne. Les nerfs optiques ont donc 

 leur origine dans les tubercules quadriju- 

 meaux et dans les couches optiques , princi- 

 palement dans les notes et les corps genouillés 

 externes. On sait que le nerf optique d'un 

 côté, s'unit au nerf optique de l'autre côlé, 

 pour former le chiasma qui repose sur le sphé- 

 noïde, en avant de la glande pituitaire; cha- 

 cun d'eux embrasse ainsi le luber cinereuin, 

 dont il reçoit quelques filets radiculaires; 

 traversant le trou optique, il va percer la 

 sclérotique et s'épanouit dans la rétine. 



Quelques anatomistes ont pensé que le 

 nerf optique manque à certains Mammi- 

 fères, la Taupe, le Rat-Taupe du Cap, la 

 Chrysochlore du Cap, la Musaraigne, le 

 Zemni , et ils ont supposé que la branche 

 ophihalmique et les rameaux orbilaires du 

 trijumeau le remplacen,. Nous avons déjà 

 ditcequ'il faut penser de l'action du nerf iri- 

 iumeaii comme nerf spécial ; quant à l'exis- 



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tence d'un nerf optique chez les Mammifères 

 que nous venons de nommer, elle a été at- 

 testée par un grand nombre d'observateurs, 

 Carus, Tréviranus, Gall, Dugès , Muller, 

 MM. de Blainville, Longet, el autres. 



L'insertion du nerf optique varie un peu : 

 chez presque tous les Mammifères, et prin- 

 cipalement chez les Ruminants et les Soli 

 pèdes, il se place tout-à-fait en bas et en 

 dehors; dans l'Homme et les Singes , il pé- 

 nètre le globe oculaire à sa partie posté- 

 rieure interne et un peu inférieure; dans 

 les Felis el le Phoque , il s'insère presquau 

 centre 



En suivant le développement du globe 

 oculaire, nous avons vu que jusqu'ici il reste 

 libre ; la peau qui passe à plat sur sa par- 

 tie antérieure , s'amincit peu à peu en mémo 

 temps qu'elle devient plus transparente, et 

 forme la conjonctive. Bientôt se montrent en 

 haut et en bas deux bourrelets qui se déve- 

 loppent en replis cutanés et deviennent les 

 paupières; ces replis envahissent progressi- 

 vement toute la surface antérieure de l'œil, 

 se rencontrent et s'unissent ensemble. Celle 

 adhérence des paupières est plus complète 

 chez les animaux que chez l'Homme; el l'on 

 trouve même une espèce de Rat, le Zemni 

 {mus iyphlus) , chez lequel cet étal primor- 

 dial persiste, si bien que son œil, extrê- 

 mement petit, est caché tout-à-fail par la 

 peau qui se couvre de poils en cet en<ln>it 

 comme ailleurs. Dans l'angle interne des pau- 

 pières, on voit, chez l'Homme et les Quadru- 

 manes, un petit repli en forme de croissant, 

 indice d'une troisième paupière qui se déve- 

 loppe davantage chez d'autres Mammifères, 

 surtout chez les Ruminants, les Pachyder- 

 mes, les Edenlés , sans pouvoir cependant 

 jamais jouer indépendamment de l'œil. 

 Les Cétacés ne présentent aucun vestige lie 

 ce troisième voile palpébral ; et leurs deux 

 paupières sont tellement épaissies par la 

 graisse, qu'elles demeurent presque immo- 

 biles. L'union primitive des paupières dis- 

 paraît plus ou moins vite, suivant les es- 

 pèces; on sait, en efiet, que certains ani- 

 maux naissent les yeux ouverts , tandis que 

 d'autres naissent les yeux fermés. Les os 

 se forment à des époques différentes. 



Le globe de l'œil , appuyé dans l'orbito 

 sur une couche de grais.se qui lui sert de 

 coussinet , esl mis en mouvement par des 

 as 



