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rieure, et devenant ensuite apoiihysos trans- 

 verses , s'observe chez les Poissons et à la 

 queue des Batraciens. La cartilaginiGcalion, 

 puis l'ossification de la gaine entre ces deu\ 

 parties, ou au-dessous de la paire de rudi- 

 ments supérieurs quand ceux-ci existent 

 seuls , concourt à compléter le corps des ver- 

 tèbres. 



Chez les Allanloïdiens , le mode de for- 

 mation et de développement des vertèbres 

 cartilagineuses paraît être différent. Au côté 

 droit et au côté gauche de la corde appa- 

 raît d'abord le blastème, destiné à la pro- 

 duction de la base cartilagineuse des vertè- 

 bres ; de l'un et de l'autre de ces points , la 

 substance formatrice s'étend en haut et en 

 bas de manière à enfermer la corde, et bien- 

 tôt , s'épaississant de chaque côté dans cha- 

 cun de ces points primordiaux, elle forme 

 un rudiment qui se montre comme une pe- 

 tite plaque quadrilatère. Chaque vertèbre 

 naît donc ici d'une seule paire d'éléments 

 latéraux : chaque rudiment , en se dévelop- 

 pant, entoure la corde dorsale , émet en haut 

 dans les lames dorsales des prolongements 

 ou arcs qui doivent envelopper la moelle 

 épinière, et constitue ainsi le corps et l'arc 

 vertébral de son côté. Devenus l'un et l'au- 

 tre cartilagineux, les deux éléments d'une 

 même paire s'unissent inférieurement , et 

 s'ossifient ensuite indépendamment l'un de 

 l'autre. C'est d'abord dans la région thora- 

 cique que se montrent les petites plaques 

 vertébrales; elles se multiplient prompte- 

 ment vers la partie céphalique et vers la 

 partie caudale de l'embryon, et se disposent 

 ainsi en une série gauche et droite , dont 

 chaque plaque est séparée de la suivante 

 par un intervalle plus clair. 



La portion de chaque plaque vertébrale , 

 qui se développé autour de la corde dorsale 

 et qui l'enferme, la resserre de plus en plus, 

 et forme enfin, comme nous l'avons indi- 

 qué, le corps plein de la vertèbre; la corde 

 dorsale disparaît donc peu à peu , et, chez 

 les Mammifères, plus tôt que chez les au- 

 tres Vertébrés. Les prolongements' laté- 

 raux qui s'étendent dans l'intérieur des 

 lames dorsales finissent par se rencontrer 

 au-dessus de la moelle, se soudent par pai- 

 res , et constituent les arcs vertébraux. Le 

 trou qui se forme ainsi à la partie posté- 

 rieure de chaque verlf'bre correspond aux 



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trous des vertèbres voisines, et il résulte de 

 la superposition des vertèbres un canal con- 

 tinu qui loge la moelle épinière. 



De chaque côté de la masse blasiématiqiie 

 déposée autour de la corde, rayonnentaus>i 

 des prolongements latéraux qui , dans les 

 vertèbres dorsales, se divisent à quelque 

 distance de l'axe rachidien , de manière a 

 constituer des apophyses Iransverses et des 

 côtes; tandis que, dans les autres vertèbres, 

 ces mêmes prolongements donnent seule- 

 ment naissance à des apophyses transverses. 

 Enfin se produisent les deux petites apo- 

 physes articulaires sur chaque face de la ver- 

 tèbre, et l'apophyse épineuse, impaire, à la 

 région dorsale. 



L'ossification de toutes les parties dont se 

 compose la vertèbre cartilagineuse, procède 

 de points dont les dilférents observateurs 

 ont plus ou moins multiplié le nombre. Ce- 

 pendant, suivant la plupart des auteurs, 

 chaque vertèbre présente d'abord deux points 

 d'ossification qui se confondent ensemble, 

 à l'endroit où les deux éléments du corps de 

 la vertèbre se sont unis inférieurement ; 

 chaque moitié de l'arc vertébral, chaque 

 apophyse traiisverse et l'apophyse épineuse, 

 possèdent aussi un point particulier d'ossi- 

 fication. 



Dans la première vertèbre cervicale ou 

 Vallas, qui consiste seulement en un an- 

 neau sans corps de vertèbre développé , 

 chaque moitié de cet anneau vertébral offre , 

 d'après le plus grand nombre des anato- 

 mistes, deux points distincts d'ossification. 

 La deuxième cervicale, Vaxis ou épislrophéc, 

 présente un point d'ossification spécial pour 

 l'apophyse odonloide , qui s'élève en avant 

 du corps de cette vertèbre. Les autres vertè- 

 bres cervicales ont généralement, à l'apo- 

 physe traiisverse, un point d'ossification de 

 plus, qu'il faut considérer comme un ru«li- 

 ment abortif de côte; celui de la cervicale 

 inférieure se développe plus que les autn^s 

 de manière à former une pièce osseuse qui 

 demeure assez longtemps isolée chez l'en- 

 fant et les jeunes Mammifères. Les vertèbres 

 lombaires ne paraissent pas, en général, pos- 

 séder ce point d'ossification à leurs apophyses 

 Iransverses; cependant, on peut l'observer 

 de très bonne heure chez le fœtus du Cochon. 

 Dans les vertèbres sacrées, qui toutes sont 

 d'abord isolées, on rencontre aussi, du moins 



