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ment cervical trouve un appui solide ; aussi 

 vuyons-nous la longueur de ces apophyses 

 croître avec la longueur du cou et la gros- 

 seur de la têle. Elles atteignent un dévelop- 

 pement considérable chez les Caméliens, la 

 Girafe, les Ruminants, les Pachydermes; 

 elles manquent chez les Chéiroptères, et sont 

 remplacées, chez quelques espèces, par de pe- 

 tits tubercules. Chez l'Homme, les apophyses 

 sont dirigées en bas ; il en est de même de 

 celles des Singes, chez lesquels elles s'allon- 

 gent cependant davantage et se redressent. 

 Dans les Cétacés , les premières apophyses 

 épineuses des dorsales sont les plus courtes ; 

 c'est le contraire, dans les autres ordres de 

 Mammifères. 



Mais c'est surtout dans leur nombre que 

 les vertèbres dorsales présentent le plus de 

 variations; et ces variations ont une grande 

 importance, puisqu'elles coïncident avec des 

 modifications correspondantes dans le nom- 

 bre des côtes, par conséquent, dans la capa- 

 cité relative de la cavité thoracique et l'éten- 

 due de l'appareil respiratoire. Chez l'Homme, 

 on compte douze côtes qu'on distingue en 

 vraies cotes ou côtes sternales, et en fausses 

 côtes ou côtes vertébrales, suivant qu'elles 

 s'étendent du rachis au sternum, ou qu'elles 

 n'atteignent pas jusqu'à ce dernier os. En 

 général , le nombre des côtes est de douze à 

 quatorze chez les Quadrumanes , si l'on 

 excepte le Bonnet-Chinois, qui en a onze, et 

 le Loris paresseux, qui en a seize. Ce sont 

 aussi ces nombres que l'on rencontre chez 

 les Rongeurs, à l'exception du Porc-Épic à 

 queue prenante et du Houtia, quien ontcha- 

 cun seize; ce sont ceux que nous présentent 

 également les Ruminants, chez lesquels le 

 nombre treize est le plus commun. Dans 

 l'ordre des Chéiroptères, on trouve généra- 

 lement de onze à treize vertèbres dorsales; 

 on en trouve de douze à quinze dans celui 

 des Insectivores, parmi lesquels la Chryso- 

 chlore du Cap en présente cependant dix- 

 neuf. Chez les Carnivores, le nombre des 

 côtes varie de treize à quinze ; mais il est de 

 douze chez le Chat ordinaire, et de seize 

 chez la Hyène rayée. Ce sont les Pachyder- 

 mes qui ont, en général, le plusgrand nom- 

 bre de côtes : s'il n'est que de treize chez le 

 Phacochœre, de quatorze chez les Sangliers 

 et les Cochons, de quinze chez l'Hippopotame, 

 il s'élève à dix-huit dans le genre Equvts, à 



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dix-neuf chez le Tapir des Indes et les Rhi- 

 nocéros des Indes et de Java, à vingt chez le 

 Rhinocéros d'Afrique, chez l'Éléphantetchez 

 le Tapir d'Amérique, à vingt et une chez le 

 Daman du Cap. Il est un Mammifère qui en 

 présente un plus grand nombre encore, c'est 

 rUnau, qui en a vingt-quatre, et cette par- 

 ticularité est d'autant plus singulière que, 

 dans le même ordre des Édentés, on trouve 

 aussi le Mammifère dont le nombre des côtes 

 est le moindre, le Tatou noir d'Azzara, qui 

 n'en a que dix. Du reste, ces deux animaux, 

 qui se distinguent ainsi dans la classe des 

 Mammifères, font aussi exception dans l'or- 

 dre des Édentés , qui , comme celui des Pa- 

 chydermes, présente une grande variété à 

 cet égard, sans que le nombre des côtes s'é- 

 lève cependant au-dessus de dix-sept. 



Il ne peut entrer dans notre cadre d'exa- 

 miner ici les différences qu'offrent ies côtes 

 dans la constitution de la cavité thoracique, 

 suivant qu'elles sont plus ou moins étroites, 

 qu'elles élargissent plus ou moinsles flancs; 

 c'est à l'article destiné à chacun des genres 

 de Mammifères qu'il faut aller chercher ces 

 détails. 



Les vertèbres lombaires sont loin de se 

 présenter non plus en nombre constant dans 

 la classe des Mammifères; le grand ou le 

 petit nombre de ces vertèbres détermine la 

 longueur des lombes d'où dépend la graci- 

 lité ou l'épaisseur de la taille. C'est à la 

 présence de neuf vertèbres lombaires que le 

 Loris grêle doit le caractère dislinctif qui 

 lui a valu son nom spécifique; et ce nom- 

 bre est le plus élevé que nous observions 

 dans la classe des Mammifères, car l'absence 

 du sacrum, chez les Cétacés , ou du moins 

 les considérations théoriques auxquelles on 

 est obligé d'avoir recours pour en déterminer 

 l'existence, nous font considérer à peu près, 

 comme arbitraire la distinction des os de 

 répiwe en lombaires, sacrées et coccygien nés 

 chez les Mammifères pisciformes, et regarder, 

 par conséquent, comme douteux les nombres 

 de treize ou de dix-huit vertèbres lombaires 

 assignées aux Dauphins. L'Hommea cinq ver- 

 tèbres lombaires; lesQuadrumanes, quatre, 

 cinq, six, et plus communément sept. Ce 

 dernier nombre est aussi le plus général 

 dans l'ordre des Carnivores, tandis que le 

 nombre six se rencontre chez la plupart des 

 Ruminants et chez beaucoup de Rongeurs. 



