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C'est parmi les Kdenli's que les vertèbres 

 lombaires sont le moins nombreuses; et bien 

 qu'on en trouve quatre et même trois chez 

 un très petit nombre de Chéiroptères ou 

 d'Insectivores, c'est seulement chez le Tatou 

 encoubert et chez le Tamanoir qu'on n'en 

 compte que deux. 



Les vertèbres post-dorsales des Cétacés ne 

 présentent pas trace d'une soudure sembla- 

 ble à celle qui caractérise le sacrum des au- 

 tres Mammifères; nous venons de dire qu'il 

 est impossible de les distinguer en lombai- 

 res, sacrées et coccygiennes. Ces vertèbres 

 sont, en général, très nombreuses, et les 

 premières présententdes apophysesépineuses 

 très fortes qui donnent attache aux muscles 

 coccygiens, dont l'action est si énergique 

 chez ces animaux aquatiques. C'est aux con- 

 ditions biologiques dans lesquelles sont pla- 

 cés ces arimaux que sont dus, et l'absence du 

 sacrum, et le développement considérable 

 des muscles coccygiens, et l'appropriation des 

 membres à la natation, et la Torme générale 

 du corps, qui rappellent, en général, le type 

 ichihyologique, sans en prendre cependant 

 aucun caractère et sans cesser de réaliser le 

 type mammalogique fondamental. 



Les autres Mammifères ont un sacrum, 

 résultat de la soudure intime des vertèbres 

 sacrées, qui sont au nombre de cinq chez 

 l'Homme, au nombre de deux chez beau- 

 coup de Quadrumanes, et qui ne dépassent 

 jamais le nombre de neuf qu'on observe 

 seulement chez le Tatou mulet. C'est chez 

 l'Homme que le sacrum est, en général, le 

 plus large; chez les autres Mammifères, il 

 continue la colonne vertébrale en une ligne 

 étroite, et s'élargit davantage chez les ani- 

 maux qui, comme les Singes, lesTartigrades 

 et les Ours, se tiennent souvent dans une 

 situation verticale. 



11 est inutile de dire que le nombre des 

 vertèbres coccygiennes est très variable dans 

 ia classe des Mammifères; chacun peut citer 

 des exemples d'animaux remarquables par 

 un développenietit considérable ou par l'ab- 

 sence de la queue. Tantôt, en efl'et, les ver- 

 tèbres caudales manquent tou ta- f.iit, comme 

 dans les Roussettes ; tantôt elles sont en pe- 

 tit nombre et complètement cachées sous les 

 téguments, comme chez riloinriie, qui en a 

 liialre , chez les Orangs, le Magot, le Loris, 

 l'Ali et autres Mammifères , qui eu ont de 



trois à onze; tantôt enfin elles souliennenl 

 un prolongement caudal , dont la longueur 

 n'est pas directetnent proportionnée au 

 nombre des coccygiennes. On en compte , 

 en effet, neuf seulement chez l'Ours, dont 

 la queue, bien que courte, est visible à l'exté- 

 rieur, tandis qu'on en trouve onze chez l'Ai, 

 qui ne montre pas de queue. Le Pangolin a 

 longue queue (Manis longicaudataGevff.-Sl- 

 Hil.) est celui de tous les Mammifères qui pos- 

 sède le plus grand nombrede vertèbres coccy- 

 giennes : il en a quarante-six. Nous pouvons 

 citer après lui, encore parmi les Édentés, le 

 Fourmilier didaclyle, qui en a quarante; 

 parmi les Rongeurs, le Pilori, qui en a 

 trente-six; parmi les Carnivores, le Para- 

 doxure, qui en a trente-quatre; parmi les 

 Quadrumanes , le Cimepaye et le Lago- 

 ihryx, qui en ont chacun trente et une. 



La forme , les proportions , les usages do 

 la queue des Mammifères, ne nous présen- 

 tent pas des variations moins nombreuses 

 que celles que nous observons dans le déve- 

 loppement de cet organe. Chez les Cétacés ,. 

 la queue constitue un des principaux moyens 

 de locomotion; chez beaucoup de Quadru- 

 manes et de Mammifères appartenant à 

 d'autres ordres, elle devient un organe de 

 préhension en s'enroulant autour des ob- 

 jets; chez les Gerboises et les autres ani- 

 maux qui se tiennent ordinairement élevés 

 sur les pattes postérieures , elle fournit un 

 troisième point d'appui, assure de la sorte 

 la position verticale, et prévient la fatigue 

 qui résulterait de cette position si elle était 

 prolongée trop longtemps. 



Des vertèbres de la queue, les unes con- 

 tinuent le canal vertébral pour le passage 

 de la moelle épinière; les autres ne conser- 

 vent plus ce canal , et ne présentent plus 

 que des traces d'apophyses, qui se mon- 

 trent, au contraire, d'autant plus dévelop- 

 pées chez les premières, que l'animal meut 

 sa queue avec plus de rapidité ou plus de 

 force. Chez les Mammifères dont la queue 

 est longue, mobile et d'un usage fréquent, 

 on trouve au point d'union de chaque cou- 

 ple de vertèbres, à la face inférieure de la 

 région caudale, un petit os en forme de V, 

 dont les branches sont quelquefois séparées, 

 et donnent attache aux muscles de la partie 

 inférieure de la queue; on désigne ces os 

 sous le nom d'os eu V ou furcéaux, H est 



