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la mârhoire inférieure, est plus dévoloppi?, 

 ou, en d'autres termes, que Tanimal doit 

 faire plus d'efforts pour séparer une portion 

 de l'aliment dont il se nourrit. Sous ce rap- 

 port, les Chéiroptères, les Insectivores, les 

 Rongeurs, et surtout les Carnivores, sont 

 les Mammirères chez lesquels l'arcade se 

 porte le plus en dehors, et c'est cette or- 

 ganisation qui élargit leur tête latéralement. 

 Chez l'Homme et les Quadrumanes, l'arcade 

 se courbe un peu en dehors; elle est plus 

 ou moins droite, dans les autres ordres, 

 très peu saillante chez les Édentés qui t'ont 

 complète, et un peu rentrante chez le Prio- 

 donte géant. 



Quant à la forme que prend l'arcade zy- 

 goniatique dans le sens vertical, elle parait 

 être en rapport avec la résistance qu'elle 

 doit opposer à l'action du masséter. Chez 

 l'Homme, l'arcade est presque droite; elle 

 reste aussidans un même plan plus ou moins 

 incliné chez les Édentés, la plupart des 

 Pachydermes ordinaires, les Cétacés ordi- 

 naires; elle se courbe, de manière à présen- 

 ter plus ou moins complètement la forme 

 d'une en couchée horizontalement, dans les 

 Quadrumanes, quelques Pachydermes, les 

 Solipèdes, les Ruminants, les Siréniens en 

 général ; elle est convexe en dessus, chez les 

 Chéiroptères, les Insectivores, les Carnivores 

 etIesÀmphibiens: et, au contraire, convexe 

 en dessous, chez les Rongeurs. 



Les particularités que présente la face des 

 Mammirères, suivant les conditions de leur 

 genre de vie, sont surtout remarquables dans 

 la mâchoire inférieure, dont nous allons 

 suivre maintenant le développement. 



Ce n'est pas du premier arc viscéral di- 

 rectement que naît la mâchoire inférieure, 

 mais d'un blastème qui se dépose autour de 

 la face externe de cet arc, et qui l'enve- 

 loppe progressivement comme d'une gaîne. 

 La mâchoire supérieure étant bientôt plus 

 avancée dans son développement que l'in- 

 férieure, fait primitivement une saillie au- 

 devant de celle-ci , qui n'arrive que suc- 

 cessivement à prendre une position parallèle 

 au-dessous de la première dont elle répète 

 le contour. C'est d'abord le rebord alvéolaire 

 qui, chez les Mammifères pourvus de dents, 

 constitue la plus grande partie du maxillaire 

 inférieur, parce que déjà existent les germes 

 des dents de lait et même ceux de quelques 



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dents permanentes. La forme des dents, leur 

 grandeur ou leur absence sont, en effet, les 

 conditions qui déterminent la force et l'é- 

 paisseur des maxillaires inférieurs; ces os 

 restent grêles chez les Pangolins et les Four- 

 miliers, qui sont dépourvus de dents; ils 

 acquièrent un volume considérable chez 

 l'Eléphant, oîi ils doivent loger d'énormes 

 molaires. Dans l'embryon, les os de la mâ- 

 choire inférieure, en raison même de leur 

 mode de formation , enferment un angle 

 d'autant plus obtus qu'ils sont moins avan- 

 cés dans leur développement ; de là celte 

 forme arrondie de la face qu'on observe chez 

 les fœtus et qui persiste plus longtemps chez 

 les jeunes Singes et chez les enfants. Mais, 

 peu à peu, la mâchoire s'allonge, s'effile, 

 suivant les animaux, et prend ses caractères 

 spécifiques. 



La mâchoire inférieure s'ossifie de bonne 

 heure et consiste primitivement en deux 

 moitiés qui se développent chacune par un 

 point d'ossification; du moins cette opinion 

 est-elle celle de la plupart des observateurs. 

 Ces deux moitiés, séparées d'abord par du 

 cartilage, peuvent s'unir ensuite l'une à 

 l'autre ou rester distinctes, même chez l'a- 

 dulte. Dans la Baleine , elles ne se soudent 

 pas et sont seulement reliées l'une à l'autre 

 par des ligaments, ce qui est, en quelque 

 sorte, l'état le plus imparfait de leur déve- 

 loppement. Chez les Insectivores et les Ron- 

 geurs, chez les Carnivores moins le Morse, 

 chez les RuminantsmoinslesCaméliens, chez 

 les Édentés moins les Pangolins, chez le 

 Dugong et chez les Cétacés , les deux pièces 

 de la mâchoire inférieure demeurent dis- 

 tinctes. Elles sont, au contraire, soudées de 

 bonne heure, dans le fœtus ou le jeune ani- 

 mal, chez l'Homme, les Quadrumanes, les 

 Chéiroptères, les Pachydermes , les Pango- 

 lins, les Chameaux, le Morse et leLamentin. 



L'arc blastématique qui produit la mâ- 

 choire inférieure est d'abord attaché à la 

 capsule cérébrale. Peu à peu, par .séparation 

 histogénique, l'os maxillaire inférieur se dé- 

 tache du crâne et prend une surface articu- 

 laire à l'aide de laquelle il peut se mouvoir 

 sur le temporal. Cette surface articulaire est 

 le condyle sur lequel nous allons faire tout- 

 à-l'heure quelques remarques; la portion 

 du temporal qui le reçoit est la fosse glénoide. 

 Par suite aussi de sa formation primitive, 



