714 



MAI\I 



agissant sur les viscères de cette cavité, les 

 pressent contre l'utérus et déterminent ainsi 

 un effort expulsif qui se communique à l'œuf. 



La pression que l'œuf supporte alors est 

 considérable, et explique la nécessité du li- 

 quide amniotique; en effet, la pression 

 exercée sur un liquide se répartit également; 

 tandis qu'elle est inégale , et détermine par 

 conséquent des résultais fàchetix, si elle se 

 fait sur des parties solides. Des difficul- 

 tés dépendant de conditions diverses peu- 

 vent encore augmenter la pression , en exi- 

 geant des efforts plus considérables. Ainsi, 

 chez les animaux qui ont une position verti- 

 cale, il faut que l'œuf soil plus solidement 

 attaché, puisqu'en raison de cette position, 

 la pesanteur pourrait déterminer un avorte- 

 ment. Chez les animaux qui ont une posi- 

 tion horizontale, le même danger n'est pas 

 à redouter: le poids du fœtus distend l'ab- 

 domen, mais il n'est pas à craindre qu'il 

 amène l'avortement. La parturition sera 

 donc plus laborieuse chez les premiers que 

 chez les seconds. 



A ces conditions particulières, s'ajoutent 

 encore les obstacles qu'opposent les par- 

 ties que le fœtus doit franchir lors de son 

 expulsion , le ccl de l'utérus , le vagin , les 

 os du bassin. Les liquides de l'œuf contri- 

 buent à faciliter ce passage eu adoucissant 

 le frottement, et en faisant coin quand le 

 fœtus arrive aux parties les plus étroites. 

 La partie la plus volumineuse du fœtus est 

 la tête ; et c'est par la lête qu'il est expulsé. 

 Or, \* doit franchir le détroit des os pel- 

 viens , détroit si juste et quelquefois si res- 

 serré, comme nous l'avons vu en parlant 

 plus haut de la constitution du bassin. 



La grande longueur du cordon ombilical 

 et les différences dans celte longueur tien- 

 nent aux difficultés du part et aux accidents 

 plus ou moins imminents qui pourraient en 

 résulter. En effet, la circulation placentaire 

 tient lieu du travail de respiration qui doit 

 s'établir après la parturition : or , quand 

 l'accouchement est long, dès que le fœtus 

 est arrivé au passage difficile du bassin, il 

 tirerait sur son cordon s'il était trop court, 

 le briserait peut-être, et pourrait être as- 

 phyxié, étant privé de la respiration pla- 

 centaire , et ne pouvant encore accomplir la 

 respiration aérienne. 



Après l'expulsion du fœtus, celle du pla- 



IVIAM 



centa a lieu; elle est délermince par une 

 série de contractions spéciales. On nomme 

 secondines ces appendices organiques qui sui- 

 vent la naissance du jeune. Par un instinct 

 bien remarquable, les mères dévorent ces 

 secondines; en effet, ces matières devant se 

 séparer du fœtus , la séparation pourrait 

 être dangereuse, si elle se faisait par putré- 

 faction. La mère, en dévorant le placenta, 

 débarrasse le fœtus de ces appendices in- 

 commodes et inutiles, et agit à la manière 

 de l'instrument qui tranche le cordon dans 

 les mains de l'accoucheur. Par une aberra- 

 tion de cet instinct, surtout chez les animaux 

 en domesticité, chez qui la faculté de la 

 nutrition est exallée, la mère quelquefois 

 ne s'arrête pas à ces parties inutiles , et dé- 

 vore même le jeune. 



L'état dans lequel naît le jeune diffère 

 suivant les animaux, et il y a corrélation 

 entre le degré de ce développement et la fa- 

 culté qu'a l'animal de produire de la chaleur. 

 En général, les Herbivores, les Ruminants, 

 sont assez forts; les Carnassiers sont faibles, 

 quelques uns aveugles. Tous ont besoin de 

 recevoir une nourriture de leur mère, et la 

 nature a fourni à celle-ci un appareil mam- 

 maire dont l'existence est une conséquence 

 même de l'état dans lequel naît le jeune. 



Appareil urinaire. 

 Nous avons vu précédemment que les 

 reins ne résultent pas d'une métamorphose 

 des corps de Wolff, et qu'ils se forment der- 

 rière ces corps auxquels ils adhèrent d'abord 

 intimement. Primitivement ils sont tout-à- 

 fait cachés par les faux reins; puis ils s'é- 

 lèvent peu à peu de manière à faire saillie 

 au-dessus de ces derniers organes, qui se 

 trouvent enfin à leur bord inférieur et ex- 

 terne. Quand ils ont pris leur position dé- 

 finitive, ils sont placés dans l'abdomen , de 

 chaque côté de la colonne vertébrale , entre 

 les muscles de la région lombaire du dos et 

 la poitrine; ils sont le plus ordinairement 

 entourés de graisse , et de couleur rouge 

 brun. La forme des reins est d'abord ovale, 

 et leur surface est lisse ; mais par suite de 

 leur développement intérieur, et probable- 

 ment en raison du volume plus considérable 

 qu'ils acquièrent, ils sont divisés par des sil- 

 lons qui deviennent de plus en plus pro- 

 fonds, et qui partagent la glande en plu- 



