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la doctrine de la représentation évolutive 

 s'appuie sur runitédecomposition organique 

 dans tout le règneanimal, et les faits nous ont 

 fourni la preuve que les différences de type 

 et les nécessités de la fonction introduisent 

 souvent dans l'économie un élémen t nouveau, 

 spécial, sans analogue; tel est l'os marsu- 

 pial des Mammifères aplacentaires ; tels sont 

 les vrais arcs branchiaux des Poissons. 



Toutefois, les philosophes qui ont formulé 

 ces théories ont rendu un éniinent service 

 à la zoologie, en appelant l'attention des 

 observateurs sur l'histoire du développement 

 des animaux , et même plusieurs erreurs de 

 leur doctrine reposent sur des faits certains 

 détournés de leur sens véritable. C'est ainsi 

 que la théorie des arrêts du développement, 

 erronée quand on veut l'employer pour ex- 

 pliquer la constitution de tous les organis- 

 mes inférieurs par des temps d'arrêt dans le 

 développement d'un organisme unique et 

 typique, de l'organisme humain, peut au 

 contraire représenter une idée très juste, si 

 l'on ne veut en faire que l'expression des 

 faits bien constatés. Un arrêt de développe- 

 ment n'est autre chose que la permanence 

 d'un état organique qui ne doit être que 

 transitoire chez les dérivés supérieurs d'un 

 même type. 



C'est ainsi qu'après la divergence de dé- 

 veloppement d'où résulte la différenciation 

 des types, on voit des animaux appartenant 

 à un même groupe représenter, dans une 

 portion de leur organisation , des états par 

 lesquels ont passé les animaux chez lesquels 

 l'organisation a atteint la perfection typique 

 du groupe. Les Cétacés, par exemple, dont 

 les membres antérieurs seuls se développent, 

 nous offrent une image de ce que nous ob- 

 servons chez l'embryon des Mammifères ter- 

 restresàl'époqueoùlesexlrémilés pelviennes 

 ne sont encore que tout-a-fait rudimentai- 

 res. L'indépendance de l'olécràne , consti- 

 tuant une sorte de rotule bronchiale chez 

 certains Chéiroptères, est un fait du même 

 ordre, et nos exemples porteraient sur des 

 portions considérables d'appareil , si nous 

 voulions les chercher dans des classes infé- 

 rieures dont le type a été plus diversifié. C'est 

 par une divergence dans le dévelojipement 

 que tous les Vertébrés, après avoir reçu le 

 (•a( het de leur type par l'apparition de l'axe 

 racbidien et de ses annexes, prennent les 



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uns les caractères des Allantoidiens, les au • 

 très ceux des Anallantoïdiens; et que, parmi 

 les premiers, les Mammifères se distinguent 

 ensuite par les connexions vasculaires qui 

 s'établissent entre la mère et le fœtus, pour 

 se diviser enfln en Placentaires et en Apla- 

 centaires. 



Celte distinction entre les Mammifères à 

 parturition ordinaire et les Marsupiaux, a 

 depuis longtemps été établie par M. de 

 Blainville, suivant la marche ordinaire des 

 études zoologiques, avec celle sûreté de vue 

 qui a conduit l'illustre savantà séparer aussi 

 les Batraciens des Repliles, et a distinguer 

 les rapports qui existèrent entre les Pachy- 

 dermes et les Cétacés herbivores. La méthode 

 embryologique trouve la raison de ces rap- 

 ports ou de ces différences dans la marche 

 des phénomènes génésiques, dont ces affinités 

 naturelles ne sont que la conséquence. 



Il se pourrait que les vésicules primitives de 

 l'œuf et le placenta n'eussent pas ici toute la 

 valeur quesemble leur accorder le savant zoo- 

 logiste dont nous adoptons la doctrine, bien 

 que l'importance du rôle de ces organes et 

 la concordance qu'ils offrent dans leurs ca- 

 ractères avec les autres considérations zoo- 

 logiques, soient des présomptions puissantes 

 en faveur de l'opinion que nous soutenons : 

 c'est à l'embryologie à confirmer ou à mo- 

 difier ces prémisses. Mais ce que nous es- 

 sayons surtout de faire prévaloir, après 

 l'observation des faits, c'est le principe de 

 l'existence primitive de types différents sur 

 lequel doit se fonder l'édifice de nos métho- 

 des, parce qu'il conduit à la représentation 

 exacte des affinités. 



L'application de ce principe, après nous 

 avoir montré qu'il faut séparer les Mammi- 

 fères placentaires des Marsupiaux, nousa con- 

 duitsàétablir parmi les premiers trois groupes 

 distincts, d'après sa constitution de l'orgare 

 placentairequi est discoïde, zonaire ou diffus. 



En suivant la même marche, nous avons 

 connu deux groupes d'un ordre inférieur 

 dans le groupe des Mammifères à placenta 

 discoïde; le premier de ces deux groupes 

 comprend les Bimanes et les Quadrumanes; 

 le second est composé des Chéiroptères, des 

 loseclitores et des Rongeurs. La disparition 

 rapide de la vésicule ombilicale , l'existence 

 de circonvolutions au cerveau , l'ensemble 

 du système osseux, de l'appareil dentaire, 



