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grossièrement des familles ou des genres, 

 Aldrovande (1616-1637) travailla, dans son 

 cabinet , à une classification qui reproduit en 

 partie celle d'Aristote, et qui tombe dans des 

 erreurs qu'avait évitées le naturaliste grec, 

 en étudiant sur la nature; c'estainsiqu'Al- 

 drovande considère l'Éléphant comme un So- 

 lipède. Il faut laisser derrière nous les tra- 

 vaux deJonston (1652), et ceux de Carleton 

 (1668), pour arriver à un ouvrage scienti- 

 fique et vraiment remarquable, le Stjnopsis 

 Methodi Anim. Quadrupedum et Serpenlini 

 generis de Jean Ray (1693). 



Comme classificateur, Jean Ray est le 

 disciple d'Aristote; comme zoologiste, il 

 ouvre une ère nouvelle, en cherchant dans 

 l'étude de l'organisation la raison des rap- 

 ports qu'il établit. Ray, comme Aristole, 

 reconnaît de prime abord les Vivipares et 

 les| Ovipares; mais, mieux que son maître, 

 il distinguechez les premiers une respiration 

 pulmonaire et un cœur à double ventricule. 

 Puis , prenant en considération la nature 

 du milieu dans lequel vivent les animaux, 

 il divise ces Vivipares en deux catégories : les 

 aquatiques, et les terrestresou quadrupèdes. 

 Ces Quadrupèdes vivipares, à respiration 

 pulmonaire, à cœur double , il les distingue 

 encore par l'existence de poils ; caractère que 

 Linné mettra plus en relief en l'opposant au 

 caractère des téguments chez les autres Ver- 

 tébrés , et que M. de Blainville traduira plus 

 tard par le mot de Pilifères. Empruntant la 

 base de sa classification à Arislote, Ray di- 

 vise les Quadrupèdes en deux groupes : les 

 Ungulés, qui ont des sabots , et les Ungui- 

 culés, qui ont des ongles. Il subdivise les 

 premiers en trois sections : 1° celle des So- 

 lipèdes, comme le Cheval, l'Ane; 2» celle 

 des Bisulces, ou pieds fourchus, parmi les- 

 quels il distingue ceux qui ruminent et qui 

 ont des cornes persistantes , comme le Bœuf, 

 le Mouton , ou des cornes caduques , comme 

 le Cerf, et ceux qui ne ruminent pas, comme 

 le Cochon; 3» enfin celle des Quadrisulces, 

 ou animaux dont le pied est divisé en plus 

 de deux parties, comme le Rhinocéros, 

 l'Hippopotame. LesUnguicuIés forment deux 

 sections, celle des animaux à pied bifide, 

 comme le Chameau , et celle des animaux à 

 pied multifide, ou Fissipèdes. Chez ces der- 

 nier>, les doigts sontadhérents et recouverts 

 par les téguments communs, comme chez 



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les Éléphants, ou bien les doigts sont plus 

 ou moins distincts et séparables. Dans les 

 animaux de cette dernière catégorie , les on- 

 gles sont déprimés, c'est-à-dire larges et 

 plats, comme chez les Singes, ou compri- 

 més, c'est-à-dire étroits et pointus; et les 

 animaux qui offrent ce dernier caractère ont 

 deux dents incisives, très grandes, comme 

 le Lièvre, ou des dents incisives nombreuses. 

 Ces derniers, qui sont des animaux carni- 

 vores, insectivores, ou dont la nourriture 

 se compose à la fois d'insectes et d'autres 

 matières, forment deux catégories : ceux qui 

 ont une petite taille, le corps long et les 

 extrémités courtes, comme les Belettes et 

 la tribu des Vermiformes; et ceux qui ont 

 une plus grande taille , parmi lesquels on en 

 dislingue à musfcau court, comme les Felis, 

 et à museau long, comme les Chiens. La 

 grande section des Fissipèdes comprend en- 

 fin les quadrupèdes i4nomau.x, le Hérisson, 

 le Tatou, la Taupe, la Musaraigne, le 

 Tamandua, la Chauve-Souris et le Pares- 

 seux. Les cinq premières espèces ontquelques 

 rapports avec les Chiens et les Vermiformes 

 par leur museau plus allongé; mais ils en 

 diffèrent par la disposition de leurs dents, 

 dont le Tamandua est tout-à-fait privé ; les 

 deux dernières espèces, au contraire, ont 

 le museau court. 



La classification de Jean Ray repose donc, 

 comme on le voit, sur des analogies tout- 

 à-fait extérieures et de l'ordre de celles que 

 nous avons appelées biologiques ; ce n'est 

 qu'après avoir épuisé toutes les ressources 

 que la forme des membres lui présente qu'il 

 cherche des caractères dans le système den- 

 taire, pour revenir ensuite à la forme du 

 corps et du museau. Cependant les essais 

 de Ray pour définir l'organisation des Qua- 

 drupèdes indiquent une voie nouvelle, dans 

 laquelle Linné va engager la science avec 

 lui. C'est en 1733 que paraît la première 

 édition du Systema Naturœ ; dans treize édi- 

 tions successives, dont la dernière parut en 

 1767, Linné détermine et subdivise de plus 

 en plus les genres qu'il a établis ou em- 

 pruntés à Ray, en fondant ses détermina- 

 tions sur la considération d'un plus grand 

 nombre d'organes que ne l'avait fait le na- 

 turaliste anglais. La forme exacte qu'il 

 donne à l'étude des animaux, la précision , 

 l'exactiuidc de sa méthode, et surtout la 



