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dit qu'il est dur et propre à l'ébénisterie 

 l'ont confondu avec celui d'un Rhus, auquel 

 on donne vulgairement et à tort, dans les 

 Antilles , le nom de Mancenillier de mon- 

 tagne. Il n'est pas même bon à brûler, car 

 on assure que sa fumée est très malfaisante. 

 Lorsqu'on veut abattre un Mancenillier, on 

 commence par allumer du feu autour de son 

 tronc aGn de brûler son écorce, qui, sans 

 cette précaution , laisserait couler une grande 

 quantité de suc laiteux , et ne manquerait 

 p;is ainsi de causer des accidents graves. 



On a essayé d'introduire le Mancenillier 

 dans la matière médicale. Ainsideson écorce 

 découle spontanément une gomme-résine 

 jaunâtre, opaque, friable, qu'on a vantée 

 comme vermifuge et comme un bon diuré- 

 tique. M. Ricord a également attribué cette 

 dernière propriété à son fruit séché et pul- 

 vérisé, ain.si qu'à ses graines; mais, au to- 

 tal, ces substances ne paraissent pas appelées 

 à rendre de bien grands services. 



Divers observateurs, et en particulier Tus- 

 sac, ont dit que le meilleur antidote dans 

 les cas d'empoisonnement par le Mancenil- 

 lier, est l'eau de mer, ou, au besoin, l'eau 

 salée ; mais cette assertion a été démontrée 

 inexacte. Il a été reconnu que l'eau de mer 

 a^'grave les symptômes de cet empoisonne- 

 ment au lieu de les faire disparaître, et que 

 le véritable antidote qu'on doit lui substi- 

 tuer est une décoction de la graine de Nhan- 

 tihoha {Fevillea scandens). (P. D.) 



MAIVCHETTEDE ÎVEPTUME polyp. 

 — Un des noms vulgaires du Rétépore com- 

 mun, Relepora cellulosa, qui, parla délica- 

 tesse de sa structure, ressemble en effet à 

 une dentelle de pierre. (Duj.) 



M \NCHOT. Aplenody tes (à7rT„'v, îivo?, 

 sans ailes; «îÛTnç, plongeur), ois. — Genre 

 appartenant à l'ordre des Palmipèdes, et à 

 la famille des Impennes (Inailés de Blain- 

 ville ; Sphenisci, Vieillot; Spheniscinœ, G. R. 

 Gray). On lui donne pour caractères : Bec 

 robuste ou grêle , convexe en dessus, dilaté 

 et renflé à la base de la mandibule infé- 

 rieure; des ailes tout-àfait impropres au 

 vol, réduites à de simples moignons aplatis 

 en forme de nageoires, et n'ayant plus que 

 des vestiges de plumes d'apparence squa- 

 meuse; des tarses excessivement portés en 

 arrière, très gros, très courts, fort élargis, ce 

 qui les fait ressembler à la plante du pied 



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d'un Mammifère; des doigts au nombre de 

 quatre, trois devant, réunis par une mem- 

 brane entière, et un pouce petit collé à la 

 partie inférieure du bord. 



Les Manchots ont une si grande analogie 

 de forme et de structure avec les Pingouins, 

 que la plupart des voyageurs du siècle der- 

 nier les confondaient sous le même nom. 

 En effet , dans les relations qu'ils nous ont 

 laissées de leurs voyages, il n'est question 

 que de Pingouins, et cependant, assez sou- 

 vent , les espèces qu'ils nommaient ainsi 

 étaient bien positivement des Manchots , 

 comme on l'a depuis longtemps reconnu 

 d'après les descriptions qu'ils en ont faites, 

 quelque imparfaites que soient généralement 

 ces descriptions. Ces oiseaux sont assez bien 

 connus pour qu'on ne puisse plus les con- 

 fondre; d'ailleurs, ils se distinguent non 

 seulement par des caractères qui sont pro- 

 pres au genre, mais aussi par la différence 

 d'habitat. Ainsi , tandis que les Manchots 

 n'ont plus de pennes aux ailes , que tout 

 leur corps n'est revêtu que d'une espèce de 

 duvet serré, offrant plutôt l'apparence de 

 poils que de plumes; que chez eux le pouce, 

 tant petit soit-il, existe cependant, les Pin- 

 gouins, au contraire, ont le corps couvertde 

 véritables plumes; leurs ailes sont pourvues 

 de rémiges, fort courtes à la vérité, et leurs 

 pieds n'offrent plus de vestige de pouce. En 

 outre, la nature semble avoir voulu établir 

 entre eux une ligne de démarcation d'un 

 autre genre : elle a confiné les premiers 

 exclusivement dans l'hémisphère austral (on 

 ne les a jamais rencontrés que dans les mers 

 du Sud), et elle a fait les seconds habitants 

 de l'hémisphère boréal, des mers les plus sep- 

 tentrionales. 



Les Manchots sont peut-être, de toutes les 

 espèces ornithologiques , celles qui offrent 

 l'organisation la plus exceptionnelle. Comme 

 l'a dit depuis fort longtemps Buffon : ■• Ils 

 sont le moins oiseaux possible, » et, en ef- 

 fet, ils offrent au minimum quelques uns 

 des traits qui font le caractère principal de 

 la classe à laquelle ils appartiennent. 



Leurs mœurs ne sont pas moins curieuses 

 que leur organisation. Grâce aux faits, aux 

 documents nombreux fournis par les naviga- 

 teurs, tant anciens que modernes, l'histoire 

 naturelle des Manchots peut être considérée 

 comme complète. Tout, chez cesoiseaux, a été 



