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tribus et en plusieurs petits groupes qui s'y 

 rattachent par des caractères moins géné- 

 raux. La première grande tribu, celle des 

 Scombres, a deux dorsales dont l'épineuse 

 n'est point divisée; elle a une carène sail- 

 lante à chacun des côtés de la queue, des 

 petites écailles partout , et une rangée de 

 dents pointues à chaque mâchoire. L'anale 

 de ces poissons, et leur seconde dorsale, 

 ont toujours la partie postérieure divisée en 

 Tuusses pinnules ; leur ligne latérale n'est ja- 

 mais armée de boucliers; leur corps affecte 

 la forme d'un fuseau, et leur queue, fort 

 rétrécie , est plus ou moins carénée. 



Parmi ceux-ci , les Maquereaux, Scomher, 

 Valcnc, forment le premier genre. Ils se dis- 

 tinguent des autres en ce que, outre leurs 

 fausses pinnules, leur première dorsale est 

 séparée de la seconde par un grand inter- 

 valle, et que leur queue n'a point de carène 

 sur les côtés, mais seulement deux petites 

 crêtes. 



Les Maquereaux , au nombre de douze es- 

 pèces plus ou moins bien tranchées, offrent, 

 dans leur anatomie, une anomalie qui de- 

 vrait désoler les méthodistes de bonne foi 

 et sans opinion préconçue. On sait que beau- 

 coup de poissons portent immédiatement 

 sous l'épine dorsale un organe d'une haute 

 Importance physiologique : c'est la vessie 

 natatoire, pleine d'air, qui, en se compri- 

 mant ou en se dilatant, fait varier la pe- 

 santeur spécifique de l'animal, et, selon G. 

 Cuvier, l'aide à monter ou à descendre dans 

 le liquide qu'il habite. Or, il semblerait que 

 toutes les espèces du même genre , surtout 

 quand elles n'offrent aucune différence dans 

 les habitudes et la manière de vivre, des 

 différences si légères dans les formes et les 

 couleurs qu'à peine peut-on les distinguer 

 les unes des autres , il semblerait , dis-je , 

 que toutes devraient manquer d'un organe 

 aussi important que la vessie natatoire, ou 

 toutes avoir cet organe; et cependant il n'en 

 est rien. La nature semble se plaire à don- 

 ner souvent des démentis à nos faiseurs de 

 systèmes et de méthodes naturelles ; mais ja- 

 mais un de ces démentis n'a été aussi for- 

 mel , aussi contrariant que dans les Maque- 

 reaux , car les uns ont une vessie natatoire 

 quand les espèces les plus voisines n'en of- 

 ficnt pas le moindre vestige; et l'on sait 

 combien les dustiricaleurs d'aujourd'hui at- 



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tachent d'importance aux caractères anato- 

 miques. 



Les Maquereaux , selon Andersen et d'au- 

 tres observateurs, seraient des poissons 

 voyageurs dont une espèce au moins , notre 

 Maquereau commun , ne le céderait en rien 

 auHareng sous ce rapport. C'est ce que nous 

 discuterons à son article. Tous vivent en 

 grandes troupes ou bancs, et paraissent à 

 certaines époques déterminées dans chaque 

 parage. Comme leur chair est généralement 

 estimée, ils donnent lieu à des pêches qui, 

 sous le rapport de leur importance commer- 

 ciale, ne le cèdent guère qu'à celle de la 

 Morue, du Hareng et du Thon, 



i . Le Maquereau commun , Scomber scorri' 

 brus Lin.; le Macarelîo des Romains ; le 

 Scombro des Vénitiens ; leLacerto des Napoli- 

 tains; \eCavallo des Espagnols; le P/saro des 

 Sardes ; le Mackrell ou Macarell]des Anglais ; 

 le Makril des Suédois ; le Kalios-baîuk des 

 Turcs, et enfin le Berhel, Brehel, Bresel ou 

 Brill des Gallois et des Bas-Bretons , est 

 extrêmement remarquable par l'éclat de ses 

 couleurs, mais qui se ternissent rapidement 

 peu de temps après avoir été sorti de la mer. 

 Son corps est fusiforme , sa tête en cône 

 comprimé , et sa queue se rétrécit en pointe 

 jusqu'à la naissance delà nageoire caudale. 

 Les ouïes sont fendues jusque sous le bord 

 antérieur de l'œil, où leurs membranes se 

 croisent un peu; les dents, toutes en forme 

 de petits cônes pointus et un peu courbés 

 en dedans, sont, en raison de l'âge de l'ani- 

 mal , au nombre de 28 à 40 de chaque côté, 

 à chaque 'mâchoire. Il a en outre quelques 

 autres petites dents au bord externe de cha- 

 que palatin et à chaque angle du devant du 

 vomer. La première dorsale a douze rayons 

 dont le second est le plus long; quelquefois 

 il n'y en a que dix ou onze. La seconde dor- 

 sale en a également douze , dont le premier 

 seul est épineux. L'espace entre elle et la 

 caudale est occupé par cinq fausses nageoi- 

 res, dont la dernière fourchue. L'anale a 

 douze rayons, et elle est précédée immédia- 

 tement derrière l'anus , d'une petite épine 

 libre. La caudale est fourchue presque jus- 

 qu'à sa base et composée de dix-sept rayons 

 entiers. Les pectoralessont petites, à dix-neuf 

 rayons dont les premiers sont simples. Les 

 ventrales sont un peu plus courtes, très 

 rapprochées, triangulaires, àsix rayons, dont 



