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écrase aussi ces tubercules sur les blessures, 

 et on les regarde même comme un bon spé- 

 ciflque contre celles qui ont été faites par 

 des flèches empoisonnées , d'où est venu le 

 nom de plante à flèches , racine à flèches , 

 Arrow-root. (P. D.) 



♦MARAMTHES , BI. bot. ph. — Synon. 

 û'Exitelia, Blume. 



*MARASIMODES. bot. ph. — Genre de 

 la famille des Composées-Sénécionidées, éta- 

 bli paf De Candolle {Prodr., VI, 136). 

 Sous-arbrisseaux du Cap. Voy. composées. 



MARATHRUM , H. B. K. — Foy. mou- 



BERA. 



MARATTIA. bot. cr.— Genre de la fa- 

 mille des Fougères-Marattiées , établi par 

 Swartz {Synops., 168). Fougères de l'Amé- 

 rique, de l'Afrique et de l'Océanie. Voy. 



TOUGÈRES. 



MARATTÉES. Maratlieœ. bot. cr. — 

 Tribu de la famille des Fougères. Voy. ce 

 inot. 



MARBRE. Marmor. min. — Les anciens 

 nommaient ainsi , et de nos jours encore 

 les artistes et les gens du monde désignent 

 sous ce nom, toute espèce de roche suscep- 

 tible de poli , et qui, par sa blancheur ou 

 par les couleurs plus ou moins vives qui la 

 distinguent, peut être employée dans la 

 sculpture ou dans la décoration des édifices. 

 Les minéralogistes ont restreint cette ex- 

 pression aux seules pierres calcaires qui 

 jouissent de cette propriété , mais qui , de 

 plus, sont assez tendres pour se laisser rayer 

 par une pointe de fer, et qui font effer- 

 vescence avec l'acide nitrique. Ils séparent 

 des Marbres proprement dits toutes les ma^ 

 tières dures, telles que les granités, les por- 

 phyres, les jaspes et les poudingues siliceux. 

 Les Marbres, ainsi compris, sont tantôt unis 

 ou d'une seule couleur, tantôt veinés ou ba- 

 riolés de diverses nuances; ils sont grenus, 

 saccharoïdes ou à grain salin ( les Marbres 

 statuaires), compactes ou sublamellaires (les 

 Marbres de décoration). Ceux qui sont cris- 

 tallins ne renferment point de corps orga- 

 nisés apparents ; les Marbres à texture com- 

 pacte paraissent le plus souvent comme pé- 

 tris de coquilles, ou de fragments d'Encrines 

 et de Madrépores. Il peut en exister dans 

 toutes les formations sédimentaires; et l'on 

 trouve, par exemple, dans les terrains 

 tertiaires des environs de Paris , au Ucmus 



du calcaire grossier, des calcaires lacustres, 

 tels que la pierre de Château-Landon , qui 

 sont quelquefois employés comme Marbres; 

 mais c'est là une position presque exception- 

 nelle, et généralement les Marbres ne se 

 montrent que dans les formations secondai- 

 res et primaires, depuis les dépôts juras- 

 siques jusqu'aux terrains cambriens ; et c'est 

 dans les portions de ces terrains de sédi- 

 ment, qui avoisinent les roches de cristalli- 

 sation , que se trouvent principalement les 

 Marbres veinés, et les variétés les plus ri- 

 ches en couleur. 



Le nombre des variétés de Marbre , qui 

 ont reçu dans le commerce des noms parti- 

 culiers, est considérable. Nous nous borne- 

 rons à définir ici quelques termes génériques 

 dont l'usage est assez fréquent. 



On nomme Marbres antiques ceux qui ont 

 été employés par les anciens , et dont les 

 carrières sont perdues ou épuisées; ces Mar- 

 bres, par cela même qu'ils sont rares, sont 

 très recherches; mais on applique aussi ce 

 nom à des Marbres encore exploités , lors- 

 que par leurs belles qualités ils peuvent ri- 

 valiser avec ceux des anciens. Les Marbres 

 brèches sont ceux qui sont composés de frag- 

 ments anguleux, différemment colorés, réu- 

 nis par une pâte plus ou moins distincte. Ce 

 ne sont le plus souvent que de fausses brè- 

 ches , de simples variétés de Marbres vei- 

 nés, dont les veines sont coupées transver- 

 salement par la surface de la roche, en sorte 

 que celle-ci paraît formée de fragments réu- 

 nis. Les Marbres lumachelles sont ceux qui 

 contiennent des fragments minces de co- 

 quilles , très nombreux et très apparents , 

 dont la coupe se dessine ordinairement en 

 blanc sur un fond gris ou noir. 



Dans les Marbres veinés, les couleurs se 

 combinent souvent et se nuancent entre 

 elles, comme celles des savons particuliers 

 qu'on nomme marbrés ; on dirait qu'au mo- 

 ment de leur formation, des sédiments de 

 diverses teintes se sont déposés simultané- 

 ment sans se mélanger, ou bien qu'une pâte 

 sédimentaire et poreuse a été inégalement 

 pénétrée par des solutions colorées. Cepen- 

 dant, dans un grand nombre de cas, les 

 veines, surtout celles qui sont blanches, pa- 

 raissent être des fentes qui, après coup, ont 

 été remplies par des infiltrations de calcaire 

 spaibique. 



