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un autre travail , Geoffroy abandonne celte 

 idée d'une continuité vasculaire entre le 

 jeune et sa mère, et considère l'adhérence 

 de l'embryon à la tétine comme un simple 

 contact. Quelques traces d'ouraque condui- 

 sent plus tard le même naturaliste à for- 

 muler une opinion qui est, jusqu'à un cer- 

 tain point, le contraire de la précédente. Il 

 crut à l'existence d'une sorte d'organe pla- 

 centaire. 



Les observations de MM. Morgan, Collic, 

 Owen et autres, sont venues apporter de 

 nouveaux éléments pour la solution de ce 

 problème intéressant, en faisant connaître 

 quelques faits sur le fœtus renferme dans 

 le sein de la mère, la nature des enve- 

 loppes fœtales, l'état de développement du 

 jeune quand il arrive dans la poche marsu- 

 piale, le mode de translation du jeune dans 

 cette poche. Ne pouvant pas citer ici les ob- 

 servatfons détaillées de ces divers auteurs, 

 nous nous contenterons de rapporter briève- 

 ment les conséquences qu'on en peut tirer. 



Chez les Marsupiaux, ou du moins chez 

 le Kanguroo qui est presque le seul qu'on 

 ait suffisamment étudié jusqu'ici, l'œuf dé- 

 taché de l'ovaire présente la même constitu- 

 tion que celui des Mammifères ordinaires; 

 seulement il possède une masse vitelline un 

 peu plus considérable, ce qui est en rapport 

 avec le mode de développement de l'embryon, 

 et le fluide interposé entre la zone transpa- 

 rente et le jaune est proportionnellement 

 moins abondant. Il présente, comme l'œuf 

 des Placentaires, un chorion, une vésicule 

 ombilicale, un amnios, une allantoïde, et 

 toutes ces parties ont des rapports de situa- 

 tion analogues. Le cordon ombilical offre la 

 même composition que chez les Mammifères 

 du premier type; les vaisseaux omphalo- 

 mésentériques et ombilicaux ont les mêmes 

 connexions générales au dehors et au dedans 

 du corps de l'embryon. Le chorion , bien 

 développé, reçoit des vaisseaux très nom- 

 breux que la vésicule ombilicale épanouit 

 sur sa face interne; il est marqué de rides 

 multipliées qui chiffonnent en quelque sorte 

 sa surface, et plusieurs de ces plis s'insinuent 

 dans le pli de la couche vasculaire interne 

 de l'utérus sans cependant adhérer à cette 

 cavité. Entre le chorion et l'amnios se trouve 

 la vésicule allantoïdienne qui porte avec elle 

 |es deux petites artères hypogastriques et la 



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veine ombilicale, mais ne gagne pas la sur- 

 face de l'œuf de manière à produire sur le 

 chorion l'organisation vasculaire qui consti- 

 tue le lien placentaire. C'est donc seulement 

 à l'aide des vaisseaux vitellins que les rap- 

 ports utérins semblent exister entre la mère 

 et l'embryon ; l'allantoide reste sans aucune 

 connexion avec les parties voisines , et son 

 rôle paraît se réduire à celui de réceptacle 

 de la sécrétion rénale. Le conduit de l'ou- 

 raque ne se continue pas avec le fond, mais 

 bien avec la partie moyenne antérieure de 

 la vessie urinaire, comme cela s'observe 

 aussi chez plusieurs Édentés, le Paresseux, 

 le Pangolin, le Tatou 



Quant à l'œuf des Monotrèmes, on ne le 

 connaît encore que très imparfaitement. Les 

 naturels de la Nouvelle Hollande prétendent 

 que rOrnithorhynque pond deux œufs sem- 

 blables aux œufs de la Poule, et que les fe- 

 melles les couvent longtemps, sans jamais les 

 abandonner. Suivant ce récit, accepté et 

 défendu par quelques auteurs, l'œuf serait 

 protégé par une coque calcaire capable d'of- 

 frir une résistance suffisante au poids de la 

 mère pendant l'incubation. Mais, malgré 

 l'explication que Geoffroy a donnée de la dis- 

 position organique à l'aide de laquelle l'é- 

 troitesse du bassin pourrait se concilier avec 

 un œuf d'un volume considérable, les con- 

 ditions de structure des os pelviens sont tout 

 autres chez les Monotrèmes que chez les Oi- 

 seaux, et présentent même un des caractères 

 qui peuvent le mieux servir à distinguer ces 

 deux groupes d'animaux. D'ailleurs la por- 

 tion du tube efférent dont la structure et la 

 position relative pourraient se comparer, 

 chez les Monotrèmes, à la partie de l'utérus 

 des Oiseaux où la coquille se sécrète, serait la 

 cavité terminale dans laquelle on a jusqu'ici 

 trouvé les œufs chez les Ornithorhynques; 

 ce seraient donc les parois de cette cavité 

 qui, après avoir sécrété une substance molle, 

 changeraient de rôle et sécréteraient ensuite 

 l'enveloppe calcaire. A moins d'admettre que 

 cette matière calcaire soit rapidement dé- 

 posée par la surface du conduit externe, qui 

 n'a aucun caractère d'une membrane sécré- 

 tante; ou bien encore, comme le pensait 

 Geoffroy, que la glande abdominale dans la- 

 quelle ce zoologiste ne pouvait voir une 

 glande mammaire, fournît la .sécrétion cal- 

 caire après Texpulsion de l'œuf. 



