PHV 



Anzcifj., 1821, p. 714). B(yr. l'if. — Syn. de 

 Angelonia, Humb. etBonpl. 



*PIIYSlGlVATIIUS(<pJ:ra, pustule; yvx- 

 6or, mâchoire), rept. — G. Ciivicr a établi ce 

 genre {Règne animal, t. II, 181^9) pour un 

 Saurien de l'Inde appartenant à la famille 

 des Iguaniens, et qu'il appelle Ph. cocinci- 

 TMS. MM. Duméril et Bibron le réunissent au 

 genre Istiure ou Lophure. (P. G.) 



*PHYSINGA. BOT. PH. — Genre de la fa- 

 mille des Orchidées , sous-ordre ou tribu des 

 Épidendrées, établi par Lindiey ( in Bot. 

 Reg., 1838, p. 32). Herbes de l'Amérique 

 tropicale. Voy. oRCHroÉES. 



PHYSIOLOGIE AMMALE (yuc7to)c.>.'«, 

 recherche ou dissertation sur la nature). 

 — La Physiologie, suivant la signification 

 que lui donnaient les Grecs , devrait dé- 

 signer la science qui traite de la nature 

 tout entière, l'histoire naturelle dans son 

 acception la plus générale ; mais les mo- 

 dernes ont restreint la Physiologie à l'é- 

 lude des phénomènes de la vie chez les 

 êtres organisés : aussi quelques savants al- 

 lemands ont-ils proposé de changer son 

 nom pour celui de Biologie , qui serait 

 plus rationnel s'il n'avait le tort d'être un 

 mot de plus dans la science. La Physiologie 

 peut être envisagée de plusieurs manières : 

 elle est générale si elle recherche les condi- 

 tions et les lois de l'existence , de tous les 

 êtres organisés, et si elle explique les ac- 

 tions de ces mêmes êtres. Elle sera dite ani- 

 male ou végétale, si elle se borne à l'étude 

 exclusive de la vie chez les animaux ou chez 

 les végétaux. Elle est dite comparée , si plus 

 spécialement elle procède à l'étude de cha- 

 que phénomène, de chaque fonction, dans 

 toute la série des êtres observés dans leurs 

 conditions normales ou pathologiques. Elle 

 est expérimentale; si , par des vivisections 

 et des expériences diverses, elle change ou 

 modifie ces conditions pour simplifier le pro- 

 blème en y introduisant des termes connus 

 d'avance, et, dans ce cas, elle peut se li- 

 mitera l'étude d'un seul type ou d'un petit 

 nombre d'êtres. Elle peut enfin se proposer 

 de rester une science pure ou abstraite, ou 

 vouloir être science d' application ; mais alors 

 elle est l'hygiène elle-même , ou la plus 

 haute expression de cette branche de l'art 

 médical. 



La Physiologie recherche, et démêle dans 



PHV 75 



l'étude des êtres organisés, les propriétés qui 

 sont inhérentes à la matière et celles qui 

 sont propres aux corps vivants : celles-ci 

 seules sembleraient devoir l'occuper; mais, 

 dans presque tous les phénomènes de la vie, 

 on voit intervenir les actions chimiques ou 

 physiques pour concourir avec les actions 

 vitales ou en modifier les résultats. Comme 

 toute autre science, d'ailleurs, la Physio- 

 logie se compose de faits et de doctrines; 

 mais ces doctrines, qui ont varié avec les 

 temps et suivant les progrès de l'esprit hu- 

 main , ne doivent pas être celles de la phy- 

 sique et de la chimie, sans cependant être 

 indépendantes de ces sciences, avec les- 

 quelles seulement la Physiologie peut at- 

 teindre le degré de perfection dont elle est 

 susceptible. Quant aux faits, ils lui ont 

 été fournis par l'anatomie et par les vi- 

 visections , par les observations patholo- 

 giques et tératologiques , et plus récemment 

 encore par l'observation microscopique des 

 animaux le plus simplement organisés, et par 

 l'étude de la structure intime des tissus et 

 des organes chez tous les animaux. 



Voilà pourquoi chez les anciens, qui igno- 

 raient ces divers moyens d'étude, la Physiolo- 

 gie ne s'occupa d'abord que d'hypothèses sur 

 les généralités et sur l'origine des choses. 

 Alcméon de Crotone plaçait l'âme dans le 

 cerveau, et le principe de la vie dans le mou- 

 vement du sang; Empédocle d'Agrigente 

 admettait la circulation de l'air dans le corps 

 des animaux , et voyait de l'analogie entre 

 la graine des végétaux et l'embryon tenant 

 au corps de sa mère par le cordon ombili- 

 cal. Démocrite, s'appuyant déjà sur des ob- 

 servations réelles , expliquait les habitudes 

 des animaux par leur organisation, regardait 

 les organes des sens comme des miroirs, et 

 admettait que la bile sert à la digestion. 

 Suivant Anaxagore, le corps prend aux ali- 

 ments les matériaux homologues de sa répa- 

 ration. Diogène d'Apollonie connaissait le 

 cœur et les vaisseaux , mais il voulait que 

 le ventricule gauche fût destiné à la circu- 

 lation de l'air , etc. Dans une deuxième pé- 

 riode de la philosophie grecque, la méta- 

 physique tendait à se séparer davantage des 

 sciences naturelles. Hippocrate et ses dis- 

 ciples faisaient des observations suivies, mais 

 leurs théories étaient encore erronées et dé- 

 cousues : ils admettaient la préexistence des 



