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wards el Colin, à -|- ^0" ^'- P" moyenne et 

 flans l'eau pour le blé, l'orge , les haricots, 

 le lin, un peu plus haut pour le seigle et 

 la fève. Celte limile s'élève, d'après ces ob- 

 servateurs, à + 62" C. dans la vapeur d'eau 

 elà-|-"5"C. dans l'air sec. 11 suffit que 

 les graines soient soumises à oes tempéra- 

 tures pendant un petit nombre de minules 

 pour perdre la Taculté de germer; mais lors- 

 que la température est moins élevée, il finit 

 prolonger son action pendant longtemps 

 po;ir qu'elle produise un effet semblable. 

 Ainsi, dans les expériences de MM. Edwards 

 et Colin , un séjour de trois jours entiers 

 sur l'eau à -j- 3,^" C. a détruit la faculté ger- 

 niinalive dans les i/5 des graines de seigle 

 et de blé employées et dans la totalité de 

 celles d'orge. Dans la terre , ces effets 

 sont moins prononcés: aussi, dans un sa- 

 ble légèrement humecté, la limite de tem- 

 pérature pour ces mêmes graines est de 

 -1 45" C. Ces faits nous expliquent la dif- 

 fusion géographique des céréales dans les 

 contrées intertropicales. La faculté germi- 

 naiive s'éteint dans leurs graines selon 

 l'ordre suivant : 1° dans l'orge; 2° dans le 

 lilé ; 3'' dans le seigle; 4" dans le mais. 

 Aussi, la limile inférieure il'altitude à la- 

 quelle on peut cultiver l'orge est supérieure 

 à celle du blé ; celle-ci , à son tour, à celle 

 du seigle; quant au maïs, il prospère dans 

 une zone dont la température moyenne est 

 de -|- 26" C. , et il descend jusque dans les 

 plaines et presque au niveau des mers. 



Nous manquons d'expériences suffisam- 

 ment précises sur la température la plus 

 haute à laquelle puissent germer les graines 

 des plantes propres aux climats équatoriaux; 

 mais on sent qu'elle dépasse nécessaire- 

 ment beaucoup celle que nous venons d'in- 

 diquer pour nos céréales. On sait, en effet, 

 que le sol de ces contrées s'échauffe au soleil 

 jusqu'à 4S", oO«, 52", 50 C. , c'est-à-dire 

 56 centièmes et non degrés (Humboldt), 

 53° C. (Arago), quelquefois même davan- 

 tage. Il faut donc que les graines destinées 

 à germer dans ce sol brûlant résistent à ces 

 hautes températures. Au reste, M. Ramon 

 de la Sagra a publié {.hwles de Ciencias de 

 la Habana, 1827, 1828, 1829) une liste 

 de germinations qui ont eu lieu dans le 

 jardin de la Havane, à la température de 

 45 à 5(rC.,an soleil. 



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Des faits peu en harmonie avec ceux que 

 nous avons signalés d'après MM. Edwards 

 et Colin , sont ceux qu'a fait connaître 

 M. Heiislow. Parmi un certain nombre de 

 graines d'un acacia du Cap qu'il avait plon- 

 gées dans l'eau bouillante pendant 1 1/2, 

 3 et 6 minutes, quelques unes non seu- 

 lement ont conservé leur faculté germina- 

 live, mais encore leur germination en a 

 été hâtée de quelques jours. Meyen a répété 

 ces expériences sur le cresson alénois, VIpo- 

 mœa purpvrea ( Pharbilis hispida Choisy ) , 

 l'avoine, et il en a obtenu des résultats en- 

 tièrement différents. 11 à reconnu qu'une 

 immersion de 2 secondes , quelquefois de 

 15, n'empêchait pas nuiis retardait la ger- 

 mination de ces graines; mais que, prolon- 

 gée pendant 5 minutes ou davantage, elle 

 détruisait définitivement en elles la faculté 

 germinative. 



A partir de la limite ftiférieure où la 

 germination cesse d'être possible, la cha- 

 leur favorise et accélère l'accomplissement 

 du phénomène, et son influence est pro- 

 portionnelle à son élévation , du moins jus- 

 que près de la limite supérieure que nous 

 avons indiquée. On observe que toutes les 

 graines ne sont pas également sensibles à 

 cette influence de la température, ou que, 

 parmi elles, les unes demandent \)\vs de cha- 

 leur que d'autres ; par là s'expliquent les 

 soins divers qu'on est obligé de prendre dans 

 les jardins pour faire germer des graines 

 d'espèi es différentes; on peut aussi déduire 

 de ce fait quelques notions explicatives 

 relativement à la précocité plus ou moins 

 grande des plantes annuelles d'un même 

 pays. (Généralement, on observe que les 

 végétaux des climats chauds exigent , pour 

 la germination de leurs graines, une tem- 

 pérature plus haute que ceux des climats 

 froids; il en est ordinairement de même des 

 grosses graines comparativement aux petites. 

 3° Aciion de l'oxygène. Dès 1777, Schéele, 

 ayant fait germer des pois dans l'oxygène, 

 s'aperçut qu'une portion de ce gaz avait 

 disparu et avait été remplacée par de l'acide 

 carbonique; mais ce fait ne passa à l'état 

 de principe physiologique que lorsque les 

 travaux de Sénebier et Huber , surtout 

 de Th. de Saussure et Ellis, en curent dé- 

 voilé les circonstances et donné la mesure 

 exacte. 



