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développement; en d'autres ternfies, qu'il 

 agit sur son évolution comme substance 

 excitante et accélératrice. On a plusieurs 

 fois mis à profit celte propriété dans les jar- 

 dins botaniques, de manière à confirmer 

 pleinement l'observation du savant prus- 

 sien. Plus récemment, M. Goeppert a dit 

 avoir reconnu des propriétés analogues dans 

 la vapeur d'iode et de brome. 2" On a 

 dit pendant longtemps que l'obscurité est 

 nécessaire ou du moins avantageuse à la 

 germination, c'est-à-dire que l'influence 

 de la lumière est contraire à l'accomplisse- 

 ment de ce phénomène. Cependant les ex- 

 périences de Meyen prouvent que cette idée 

 est sans fondement : sur dix espèces qu'il 

 .1 fait germer comparativement à l'obscurité, 

 à l'ombre et à la lumière, il n'a remarqué 

 absolumentaucune dilîérence. S"' L'influence 

 du sol sur les graines en germination ne pa- 

 raît pas être plus positive, et, si elle existe, 

 elle se réduit uniquement à l'appui ma- 

 tériel que la terre peut fournir aux graines. 

 Dès l'instant où les actions diverses que 

 nous venons d'étudier successivement se 

 sont exercées sur la graine, la vie, engour- 

 die depuis un temps plus ou moins long, se 

 réveille en elle, et la germination a lieu. 

 Outre le développement rapide qui com- 

 mence à s'opérer en elle , la substance de 

 ses cotylédons et de son albumen, lorsqu'il 

 existe , subit des modifications importantes, 

 au point de vue de sa composition chimi- 

 que. La plus importante de ces modifica- 

 tions est relie que subissent les cotylédons 

 et les albumens farineux, dans laquelle la 

 fécule se transforme en gomme et en sucre 

 sous l'influence des acides et de la diastase. 

 Cette production momentanée de matière 

 sucrée pendant la germination est parfai- 

 tement mise en évidence , et elle est de plus 

 utilisée dans la fabrication de la bière. Elle 

 a pour effet immédiat de faire servir à la 

 nutrition de la plante naissante la fécule 

 qui avait été amoncelée dans le tissu des 

 cotylédons et de l'albumen. Dans les al- 

 bumens charnus et cornés , la substance 

 des parois cellulaires se modifie elle-même 

 chimiquement; mais les faits chimiques qui 

 se passent alors dans la graine ne sont pas 

 encore assez nettement connus et, d'ailleurs, 

 nous entraîneraient trop loin pour que nous 

 pensions devoir nous y arrêter. 



T. X. 



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Considéré sous le rapport de son déve- 

 loppement pendant la germination , l'em- 

 bryon passe par divers degrés d'évolution. 

 D'abord , ses cotylédons se ramollissent; 

 bientôt après, la radicule commence à se 

 développer, ou plutôt tout le blastème com- 

 mence à prendre de l'accroissement ; les 

 téguments séminaux rompus livrent passage 

 à la radicule, qui s'enfonce dans le sol et 

 qui prend dès cet instant un accroissement 

 rapide. D'un autre côté, le ou les cotylé- 

 dons se dégagent le plus souvent des enve- 

 loppes de la graine et verdissent; soulevés 

 par l'élongation de la tigelle dans toute sa 

 portion intermédiaire au collet et à leur 

 point d'attache, tantôt ils s'élèvent au-des- 

 sus du sol (cotylédons épigés) , soit qu'ils 

 conservent à peu près la forme qu'ils avaient 

 dans la graine, soit qu'ils se dilatent en 

 lames foliacées; tantôt, au contraire, ils 

 restent enfouis dans la terre ( cotylédons 

 hypogés ). Peu après , se développent la ou 

 les feuilles jirimordiales , et cette nouvelle 

 production marque la fin de la germination. 

 Au reste, les nombreuses variations dans 

 la structure des graines amènent une très 

 grande diversité dans les détails de leur 

 germination , détails trop nombreux pour 

 que nous puissions les exposer ici , qui de 

 plus sont du ressort de l'organographie 

 plutôt que de la physiologie, et pour les- 

 quels nous renverrons aux mémoires spé- 

 ciaux qui ont été publiés sur ce sujet. 



De quelque manière qu'elle s'opère, la 

 germination exige un espace de temps très 

 variable selon les espèces ou même selon 

 les circonstances extérieures. Ainsi l'on 

 conçoit aisément que de deux graines d'une 

 même plante, l'une et l'autre également 

 en bon état, celle qui lèvera, comme on le 

 dit vulgairement, ou qui germera la pre- 

 mière , sera celle autour de laquelle se 

 réuniront, dans les proportions les plus avan- 

 tageuses , les trois actions déterniinatrices 

 de toute germination, humidité, chaleur 

 et air atmosphérique. Mais les variations 

 auxquelles les graines peuvent être soumi- 

 ses sous ce rapport, quoique pouvant aller 

 de 2i heures à 8 jours (avoine), de 3 jours 

 à 12 jours (pavot), de 2 jours à 10 (Erige- 

 ron caucasicum , de.) , n'amènent que de 

 légères différences, comparativement à celles 

 qu'on observe d'une espèce à l'autre. Celles- 

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