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tendent encore à démontrer 1" que la cha- 

 leur rayonnante émanée d'une source de 

 chaleur est formée de divers rayons, en 

 proportions variables, de même que la lu- 

 mière est composée de rayons colorés ; 

 2- qu'il existe des substances qui laissent 

 passer certains rayons , et d'autres qui les 

 arrêtent. 



La chaleur se réfléchissant comme la lu- 

 mière , suivant les mêmes lois, on a cherché 

 comment variait le pouvoir réfléchissant 

 suivant l'état de la surface et la nature du 

 corps. Outre ce pouvoir on a encore étudié 

 le pouvoir émissif et le pouvoir absorbant. 

 Le premier est celle fucullé que possède un 

 corps chaun"é d'éniellre de la chaleur par 

 voie de rayonnement dont la quanlilé varie 

 suivant l'inclinaison du même rayon ; le 

 second est la propriété que possède un corps 

 d'absorber de la chaleur qui lui est trans- 

 mise par voie de rayonnement. Le pouvoir 

 émissif est inverse du pouvoir réflecteur. La 

 chaleur, outre la propriété d'êlre réfléchie, 

 émise et absorbée par un corps, possède en- 

 core , comme la lumière, celle d'être pola- 

 risée, faits qui concourent à établir son 

 idenlilé avec elle. Toutes les questions ma- 

 thématiques relatives à la transmission de 

 la chaleur dans les corps placés sous l'in- 

 fluence de causes extérieures d'échauffe- 

 ment et de refroidissement ont été résolues 

 par Fourier, puis développées et complétées 

 par Lapiace et Poisson. 



La transmission de la chaleur par con- 

 tact et sa propagation dans les corps sont 

 des questions importantes qui ont beaucoup 

 occupé les physiciens. 



La loi de la propagation est celle qui in- 

 dique comment la chaleur varie d'une tran- 

 ' clie à une autre. On l'a déterminée pour 

 un certain nombre de corps; les métaux 

 .•îont en première ligne , tandis que les sub- 

 stances composées de fllamenls très fins, 

 tels que le coton , la laine, la paille, etc., 

 occupent le dernier rang. 



Les liquides sont, en général , peu con- 

 ducteurs. Cette faculté est très difficile à 

 étudier dans ces corps en raison du dépla- 

 cement de leurs molécules. 11 en est de 

 même de l'étude de la chaleur rayonnante à 

 l'égard des gaz. 



L'échaufl'ement et le refroidissement des 

 corps sont soumis à des lois dépendant des 



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milieux ambiants. Si le corps est placé dans 

 le vide , ce phénomène est dû uniquement 

 au rayonnement; s'il se trouve dans l'air 

 ou dans un gaz, il se refroidit, en outre, en 

 raison de son contact avec ces gaz. Newton 

 est le premier qui se soit occupé de cette 

 question. Il avait posé en principe qu'à cha- 

 que instant, la quantité de chaleur perdue 

 par un corps était proportionnelle à l'excès 

 de la température de ce corps sur celle du 

 milieu ambiant; mais celte loi ne se vérifie 

 qu'autant que les différences de température 

 ne dépassent pas 20" à 30". 



Depuis Newton, divers physiciens se sont 

 occupés de la même question; en 1817, 

 Pelit et Dulong publièrent un travail com- 

 plet sur les lois du refroidissement des li- 

 quides dans le vide et dans les gaz. Ces lois 

 ont montré que la nature de la surface est 

 sans influence sur les pertes de chaleur dues 

 au contact seul des gaz. Pour un môme gaz 

 sous la même pression , n)ais à des tempé- 

 ratures difl'érenles , les perles de chaleur 

 sont les mêmes pour les mêmes difl^érences 

 de température. Ces lois s'appliquent aux 

 corps solides de petite dimension. 



Le volume d'un corps augmente ou dimi- 

 nue lorsque ce corps reçoit ou perd la cha- 

 leur. Un grand nombre de physiciens, parmi 

 lesquels nous citerons Lapiace , Lavoisier, 

 Ramsden, Roy, Dulong et Pelit, se sont oc- 

 cupés de la dilatation des corps. Les deux 

 premiers avaient annoncé que les corps se 

 dilataient uniformément de 0" à 100". Pe- 

 tit et Dulong, qui ont mis plus de précision 

 dans leurs expériences, ont trouvé que pour 

 un même degré la dilatation croissait avec 

 la température; mais que de 0° à 100" cet 

 accroissement était insensible , et qu'il de- 

 venait considérable de 0" à 300". 



Les liquides se dilatent et se contractent 

 comme les solides par l'efl^et de la chaleur; 

 c'est sur cette propriété que sont fondés les 

 thermomètres destinés à comparer les di- 

 verses quantités de chaleur sensible que 

 possède un corps. Nous décrirons ces instru- 

 ments et tout ce qui les concerne au mot 

 THERMOMÈTRE. Quaut à la dilatation des gaz, 

 on avait admis qu'ils se dilataient tous de 

 la même quanlilé entre les mêmes limites 

 de température, et que cette dilatation dans 

 ces mêmes limites était indépendante de la 

 densité primitive du gaz. Suivant M. Re- 



