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ger pour venir du large, ou les voit aussitôt 

 prendre le vol et gagner la haute mer. Gràie 

 à cet instinct, je n'en ai jamais vu de sur- 

 pris par la tempête et de tués sur les lames 

 qui battent les rochers du rivage, comme 

 nous le voyons pour les Guiilemots, les Pin- 

 gouins, les Fous et la Mouette tridactyle. » 

 Quoi qu'il en soit, les Plongeons passent la 

 plus grande partie de leur vie à l'eau, et ce 

 n'est qu'en volant qu'ils traversent une 

 contrée pour se rendre dans une autre. 

 Lorsqu'ils nagent et plongent, c'est toujours 

 avec bruit et avec un mouvement très vif 

 des ailes et de la queue; et leurs pieds, au 

 lieu de se diriger d'avant en arrière, comme 

 dans la plupart des Palmipèdes nageurs, 

 s'agitent de côté et se croisent en diagonale. 

 Leur habitation favorite est le bord des ri- 

 vières, des lacs et des étangs, dans les cli- 

 mats froids et tempérés. Leur nourriture 

 consiste principalement en Poissons, qu'ils 

 poursuivent même jusqu'au fond de l'eau. 

 Ils mangent aussi du frai, des Lnsectes aqua- 

 tiques, des Crabes et même des productions 

 végétales. Ceux qui arrivent l'hiver sur les 

 marchés de Paris ont, comme les Grèbes, 

 le gésier rempli de plumes. A l'époque des 

 pontes, les Plongeons se rendent à terre. 

 Ils choisissent les îlots, les caps, les promon- 

 toires pour y faire leurs nichées. Ils ne pon- 

 dent ordinairement que deux œufs oblongs, 

 à fond plus ou moins coloré, et marqués de 

 grandes taches brunes ou noires, selon les 

 espèces. Le Plongeon imbrim défend son 

 nid avec acharnement; il lance à ceux qui 

 l'approchent des coups de bec qui ne laissent 

 pas que d'être dangereux. Les jeunes , à 

 peine éclos, nagent et plongent avec autant 

 de facilité que les adultes. Ils diffèrent tou- 

 jours de ces derniers, et ce n'est qu'à l'âge 

 de deux ou trois ans que les couleurs de 

 leur plumage sont stables. C'est à l'automne 

 et pendant l'hiver que les Plongeons aban- 

 donnent les contrées boréales pour se porter 

 vers des pays plus tempérés. 



Ces Oiseaux sont d'un mince avantage 

 pour l'homme. Leur chair est coriace et a 

 une odeur huileuse repoussante. Cependant, 

 selon Oth. Fabricius {Fauna Groëlandica) , 

 les Groënlandais mettent à profit la peau 

 du plongeon imbrim; ils en font des habil- 

 lements d'hiver. Les Lapons, de leur côté, 

 construisent des bonnets avec la dépouille 



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du Plongeon lumme. Détruire ce dernier est, 

 aux yeux des Norvégiens, une grande im- 

 piété, parce que ses différents cris leur ser- 

 vent de présage pour le beau temps ou pour 

 la pluie. 



M. Tcmminck a pensé que la mue des 

 Plongeons n'avait lieu qu'une fois dans 

 l'année; d'autres naturalistes ont reconnu 

 qu'elle était double. M. Hardy a observé 

 que les très vieux sujets quittent plus tard 

 et reprennent plus tôt leur plumage d'a- 

 mour, et que l'on trouve, par conséquent, 

 des individus en plumage complet, tandis 

 que d'autres commencent à peine à muer. 



Le genre Plongeon est représenté en Eu- 

 rope par trois espèces, qui sont : 



Le Plongeon imbrim , Col. glacialis Linn. 

 (Buir., pi. enl., 952). Il a la tête, la gorge 

 et le cou d'un noir verdàtre, à reflets verts 

 et bleuâtres; un collier composé de petites 

 plumes alternativement noires et blanches ; 

 le dessus du corps et des ailes noir et par- 

 semé de petites mouchetures blanches; tou- 

 tes les parties inférieures blanches. 



Il est représenté dans l'atlas de ce Dic- 

 tionnaire, Oiseaux, pi. 17, f. 2. 



On le trouve dans les mers arctiques des 

 deux mondes; il est très abondant aux Hé- 

 brides , en Norvège et en Suède; son appa- 

 rition en France est irrégulière. On le voit 

 sur nos côtes maritimes à la suite des ou- 

 ragans, en automne et en hiver, et quel- 

 quefois dans l'intérieur des terres. 



Le Plongeon Lumme, Col. arcticus Linn. 

 (Buff., pi. enl., 914, jeune). Il a le sommet 

 de la tête d'un gris cendré; le dos et le 

 croupion noirs ; les scapulaires et les cou- 

 vertures des ailes parsemées de taches blan- 

 bles ; la gorge noire; le devant et les côtés 

 du cou blancs avec des taches noires; toutes 

 les parties inférieures d'un blanc pur. 



Selon M. Temminck , le Lumme ne s'a- 

 vancerait pas aussi loin vers le nord que l'Im- 

 brim; cependant on le trouverait en Sibé- 

 rie, au Groenland et à la baie d'Hudson. Il 

 paraîtrait qu'il était également commun aux 

 Orcades, mais qu'on l'y a détruit en faisant 

 un grand commerce de ses œufs. Comme le 

 précédent, il fait des apparitions en France, 

 mais moins fréquemment. 



Le Plongeon cat-maiun , Col. septenlrio- 

 nalis Linn. (Bull., pi. enl., 308). Il a la 

 gorge , les côtés de la tête et du cou d'un 



