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naissance dans Tépiderme et qui eu sont 

 dès lors une simple dépendance. En effet, 

 si l'on examine un Poil naissant, on le voit 

 en général naître d'une cellule de l'épiderme 

 qui se développe extérieurement en une pe- 

 tite proéminence. Cette éminence devient 

 peu à peu plus saillante, et par là ne tarde 

 pas à revêtir le caractère de Poil. Dans les 

 cas les plus simples, sa cavité reste unique, 

 de telle sorte que le Poil tout entier n'est 

 qu'une seule cellule très allongée. Parfois 

 cette cellule , tout en restant unique , se bi- 

 furque à son sommet (Poils fourchus, ou en 

 Y), ou même se ramifie à des degrés divers 

 (Poils rameMœ). Plus souvent, lorsque le 

 Poil a acquis une certaine longueur, sa ca- 

 vité se cloisonne, et par suite il flnit par 

 présenter une série de cellules placées bout 

 à bout. Dans ces Poils pluricellulés ou cloi- 

 sonnés, qu'on nomme aussi articulés, chaque 

 cellule se renfle quelquefois de manière 

 qu'un resserrement apparent se trouve cor- 

 respondre à chacune des cloisons intercel- 

 lulaires. Cette modification constitue les 

 Poils moniliformes ou en chapelet. Ailleurs , 

 l'ensemble du Poil devient rameux , tantôt 

 de manière à imiter un petit arbre, tantôt, 

 au contraire, en étalant ses ramifications 

 à peu près sur un même plan et en une 

 sorte d'étoile (Poils éloilés). On rattache 

 souvent à cette dernière forme les Poils 

 singuliers des Elœagnus , dans lesquels une 

 sorte de disque strié dans un sens rayon- 

 nant se trouve porté sur un petit pédicule 

 central, et l'on admet que cette disposition 

 provient de Poils éloilés dans lesquels les 

 rayons nombreux de l'étoile se sont soudés 

 en une seule lame plus ou moins circulaire. 

 — Le plus haut degré de complication nous 

 est présenté par les Poils dans lesquels plu- 

 sieurs séries de cellules se sont formées 

 l'une à côté de l'autre et se sont soudées 

 latéralement en un seul corps , de manière 

 à donner un poil tantôt suhulé, tantôt au 

 contraire écailleux. Dans ce dernier cas , 

 ces productions prennent souvent la forme 

 d'écaillés larges et développées , bien diffé- 

 rentes d'aspect avec les Poils ordinaires. 



Ce n'est pas seulement sur la surface des 

 organes aériens des plantes qu'on observe 

 des poils ; les racines elles-mêmes en por- 

 tent très fréquemment, souvent même en 

 quantité assez grande pour en être entière- 



ment couvertes. — On trouve aussi parfois 

 des productions pileuses dans les cavités des 

 organes, particulièrement dans les lacunes 

 des plantes aquatiques, où ils ont généra- 

 lement une forme étoilée fort remarquable. 

 Au nombre des plus curieuses d'entre les 

 productions intérieures de nature pileuse 

 sont celles qui se développent dans les ca- 

 vités de l'ovaire des Orangers , Citronniers, 

 etc., et qui, se remplissant peu à peu de suc, 

 finissent par former la pulpe si agréable de 

 ces fruits. 



Les formes des Poils sont très variées, 

 mais il nous est impossible de les signaler 

 ici, faute d'espace et faute de figures. Nous 

 renverrons donc à cet égard aux ouvrages 

 élémentaires. 



Dans leur jeunesse les Poils sont remplis 

 d'un suc cellulaire qui disparaît plus tard ; 

 mais il en est qui , dans une de leurs par- 

 ties, produisentun liquide particulier, tantôt 

 visqueux , tantôt acide , tantôt acre et 

 brûlant. Ce sont les Po'\\s glanduleux , la 

 portion cellulaire qui sécrète ces liquides 

 particuliers n'étant autre chose qu'une 

 glande. La position de la glande par rapport 

 au Poil varie: le plus souvent elle est por- 

 tée par le Poil qu'elle termine; mais parfois 

 aussi l'inverse a lieu , et , dans ce cas, le 

 Poil qui la surmonte lui sert comme de 

 conduit excréteur. Dans cette dernière ca- 

 tégorie rentrent les Poils brûlants, dont nos 

 Orties nous fournissent un exemple si vul- 

 gaire. 



La présence des Poils sur les plantes peut 

 modifier l'action physiologique de leurs or- 

 ganes. Ainsi, ils peuvent modérer la trans- 

 piration en couvrant les stomates d'une 

 sorte d'écran. Aussi observe-ton que les 

 plantes des lieux très découverts, des sa- 

 bles, des déserts, sont souvent très velues. 

 Ne pourrait-on pas aussi admettre que, dans 

 certains cas, leur hygroscopicité , toujours 

 très prononcée, peut avoir pour effet de fa- 

 voriser l'absorption de l'humidité de l'air 

 par les feuilles? L'abondance plus ou moins 

 grande des Poils sur les surfaces végétales, 

 leurs variations de longueur, de rigidité, de 

 couleur, etc., ont permis d'introduire dans 

 le langage de la botanique descriptive des 

 dénominations diverses qui correspondent 

 aux difi"érentes modifications d'aspect qu'ils 

 donnent à ces surfaces. Ainsi , un organe 



