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subulées , caduques ; elles présentent : un 

 calice demi-adhérent, très évasé dans sa 

 portion libre, à limbe divisé en cinq seg- 

 ments étalés ou réfléchis, persistant; cinq 

 pétales étalés, concaves , glabres; un ovaire 

 adhérent, à cinq loges bi ovulées, surmonté 

 de cinq styles libres et distincts dès leur 

 base. Le fruit qui leur succède, vulgaire- 

 ment désigné sous le nom de Poire, est le 

 plus souvent allongé, renflé vers son extré- 

 mité supérieure ombiliquée , rétréci et pro- 

 longé à sa base qui est non ou légèrement 

 ombiliquée. 



1 . L'espèce la plus importante de ce genre 

 est le Poirier commun, Pyrus communis Lin., 

 arbre qui croît naturellement dans les fo- 

 rêts d'une grande partie de l'Europe et au- 

 quel la culture, en améliorant ses produits, 

 a donné une importance majeure. Sa hau- 

 teur ne dépasse guère 10 ou 12 mètres; 

 son tronc peut acquérir, grâce à sa longé- 

 vité, de 6 à 8 décimètres de diamètre; il 

 est revêtu d'une écorce crevassée et inégale. 

 Dans l'état spontané, ses rameaux sont spi- 

 nescents. Ses feuilles, longues de 3 à 9 

 centimètres, sont ovales ou ovales-lancéo- 

 lées, acuminées, légèrement dentelées, lui- 

 santes, d'un tissu ferme, très glabres à 

 Tctat adulte, et réticulées ; leur pétiole égale 

 à peu près la lame en longueur ; ses fleurs 

 sont groupées par 6-12 en corymbes simples 

 et lâches. A l'état spontané, ses fruits sont 

 petits et très âpres; mais on sait combien 

 ils ont été améliorés par une culture et des 

 soins longtemps soutenus. — C'est surtout 

 par eux que sont caractérisées les nombreu- 

 ses variétés de Poiriers qui existent aujour- 

 d'hui dans nos vergers. Le nombre de ces 

 variétés est très considérable. Au siècle der- 

 nier, Duhamel en décrivait plus de 100, et 

 dans ces dernières années, le Catalogue de 

 la Société d'horticulture de Londres en a 

 signalé environ GOO. Les botanistes rap- 

 portent d'ordinaire toutes ces variétés au 

 Poirier commun ; il est cependant à peu près 

 certain que bea-ucoup d'entre elles sont dues 

 à l'hybridation avec des espèces voisines, 

 ou même que leur ensemble correspond à 

 plusieurs espèces. Mais, de même que pour 

 la plupart de nos espèces les plus habituel- 

 lement cultivées, les difflcultés qui entou- 

 rent la délimitation spécifique des Poiriers 

 cultivés et leur coordination en races, va- 



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riélés, etc., sont à plusieurs égards insur- 

 montables; aussi les auteurs se contentent- 

 ils d'énumérer ces variétés sans essayer 

 d'établir parmi elles une classification mé- 

 thodique. Au reste, ce n'est pas dans un 

 ouvrage de la nature de celui-ci qu'il peut 

 être question de ces variétés; aussi nous 

 bornerons-nous à renvoyer, pour ce qui a 

 rapport à leur histoire, aux ouvrages d'hor- 

 ticulture, de pomologie, particulièrement 

 à ceux de Duhamel , de MM. Turpin et 

 Poiteau, Noisette, etc. Nous dirons seule- 

 ment que, dans la pratique, on divise les 

 Poiriers en Poiriers pour la table, qui don- 

 nent les poires à couteau ou poires à man- 

 ger, et en Poiriers à cidre. Parmi les pre- 

 miers, on peut établir encore une subdi- 

 vision d'après la nature de la chair, qui est 

 fondante dans les uns, croquante ou cassante 

 dans les autres. Au nombre des Poires fon- 

 dantes on distingue: les Beurres, tels que 

 le Beurré d'Aremberg, le Beurré royal, le 

 Beurré gris, le Beurré d'Angleterre, etc.; 

 les Doyennés , comme Doyenné roux , d'hi- 

 ver, etc. ; \es Bergamoltes , comme Berga- 

 motte-crassane, ou simplement Crassane, 

 Bergamotte d'automme, d'Angleterre, etc.; 

 la Virgouleuse , le Saint-Germain ; le Sucré- 

 vert ; les Colmar et Passe-Colmar , etc. 

 Parmi les Poires à chair cassante ou demi- 

 cassante, les plus estimées sont : les Bons- 

 Chrétiens d'été, d'hiver, d'Espagne, d'Auch, 

 turc, etc.; le Messire-Jean ; les Oranges 

 d'été, d'automne, d'hiver; \e Catillac et 

 la Poire d'une livre , remarquables par leur 

 volume , qui ne se mangent que cuites, etc. 

 Plusieurs variétés forment le passage de 

 l'une à l'autre de ces catégories. Quant aux 

 Poiriers à cidre, leurs variétés sont égale- 

 ment nombreuses; mais leurs noms varient 

 extrêmement d'une localité à l'autre et il 

 est absolument impossible de les rattacher 

 à une classification quelconque. 



Le produit le plus important, sans con- 

 tredit, des Poiriers, celui pour lequel leur 

 culture a pris tant de développements, est 

 leur fruit, le meilleur certainement de tous 

 ceux qu'on nomme vulgairement fruits à 

 pépins. Ce fruit varie considérablement, 

 soit pour la grosseur, dont les extrêmes sont, 

 d'un côté, la Poire de sept en bouche, \e petit 

 Saint-Jean, le petit Blanquet, etc.; de l'au- 

 tre , le gi'os Bon-Chrétien , la Poire d'une 



