330 



POI 



à CCS exemples les Poissons de la famille des 

 Anguilles. Ces os sont doubles dans les Pleu- 

 ronectes, ou plutôt se divisent facilement 

 en deux , comme les apophyses épineuses 

 peuvent le faire très souvent , et comme 

 les rayons des nageoires le font tou- 

 jours. Dans les Poissons osseux, il y a der- 

 rière la fente des ouïes une suite d'os, sur 

 lesquels s'applique le bord membraneux de 

 l'opercule pendant la fonction de la respi- 

 ration : celle ceinture a reçu le nom de cein- 

 ture humérale. Par son extrémité supé- 

 rieure , elle s'atlache au mastoïdien ; les 

 deux autres extrémités convergent l'une 

 vers l'autre, se réunissent en une sorte de 

 symphyse liée tantôt par de simples liga- 

 ments, tantôt par une véritable suture d'en- 

 grenage, et elles forment une sorte de che- 

 vron ogival , dans l'angle duquel viennent 

 s'insérer les muscles droits de l'abdomen. 

 Ces muscles forment le plancher inférieur 

 de la cavilé du péricarde. La membrane 

 trouve des insertions sur les bords des os 

 de la ceinture, ainsi que les grands sinus 

 veineux qui communiquent avec l'oreillette. 

 L'angle antérieur du chevron s'unit à la 

 queue de l'hyoïde par des ligaments serrés. 

 Le premier os de cette ceinture est placé au- 

 dessus de l'angle de l'opercule. I! s'atlache 

 tantôt directement avec la crête latérale ex- 

 terne ou mastoïdienne , mais quelquefois il 

 y a au-dessus de lui une ou deux petites 

 pièces diversement conformées, suivant les 

 familles. Celles-ci s'atlachent aux crêtes oc- 

 cii)itu!es externes, et quelquefois aussi aux 

 mastoïdiennes. M. Cuvier a appelé le plus 

 grand et le plus constant de ces os sca- 

 pulaire, et les autres surscapulaires. Ils 

 manquent dans quelques genres , tels que 

 les Anguilles et les Baudroies. Dans les Dac- 

 tyloptères, dans les Silures et dans presque 

 tous les Poissons à crâne cuirassé, ils s'unis- 

 sent par une suture immobile. Un troisième 

 os beaucoup plus grand complète la ceinture 

 en s'unissant à son semblable sous la gorge. 

 Il est presque toujours plié eu gouttière; 

 la lame externe s'étend quelquefois sur les 

 côtés du corps en un assez large bouclier, 

 qui peut devenir épineux : c'est l'humé- 

 'ral. A la lame interne adhèrent un qua- 

 trième et un cinquième os , percés chacun 

 d'un grand trou ou écliancrés sur le côté. 

 Comme ces deux os porlent la nageoire, 



POI 



M. Cuvier leur a donné le nom de radial et 

 de cuhilal ; il a affecté plus spécialement le 

 premier nom à l'os externe , sur lequel 

 s'articulent les petits osselets qui sem- 

 blent tenir lieu du carpe et du métacarpe, 

 et qui portent la nageoire. Nous voyons 

 quelquefois ces osselets du carpe s'allonger 

 de manière à détacher du corps la nageoire, 

 qui paraît supportée par une sorte de petit 

 bras. On remarque cette disposition dans la 

 Baudroie et les genres voisins, et dans des 

 Poissons de familles assez diverses; tels se- 

 raient les Périophihalmes, le Bichir et quel- 

 ques autres. Il y a encore, à la face interne 

 de celle ceinture humérale, un petit osselet 

 grêle, en quelque sorte perdu dans les chairs, 

 et que M. Cuvier a considéré comme l'ana- 

 logue du coracoïdien. Mais il est facile de voir 

 que ce grand anatomiste conservait encore 

 quelque doute sur ce rapprochement. Il y a, 

 en général, de nombreuses variations dans la 

 forme cl dans la présence de ces différentes 

 pièces osseuses. La nageoire ventrale, évi- 

 demment analogue aux membres posté- 

 rieurs des autres Vertébrés, est attachée à 

 un seul os qui représente ceux du bassin, 

 de la cuisse, de la hanche et du larse. Cet os 

 est de forme triangulaire et plus ou moins 

 compliqué d'apophyses ou de lames sail- 

 lantes; souvent il se réunit avec son con- 

 génère; souvent aussi les deux os restent 

 libres. 



Dans un grand nombre de Poissons qui 

 constituent ce que Linné appelait des Abdo- 

 minaux, ce bassin reste suspendu dans les 

 muscles abdominaux; mais lorsque les na- 

 geoires abdominales sont portées en avant 

 sous les pectorales ou au-devant d'elles, ce 

 qui constituait les Thoraciques ou les Jugu- 

 laires du grand naturaliste suédois, l'angle 

 antérieur du bassin s'attache à la symphyse 

 des deux huméraux. EnDn, pour compléter 

 ce qu'il y a à dire sur le système osseux des 

 Poissons, il faut ajouter que les nageoires 

 sont supportées par des stylets osseux aux- 

 quels on donne le nom de rayons. Ils sont 

 formés de deux manières. Quelquefois ce 

 sont des fibres osseuses intimement liées 

 entre elles et donnant à l'os une forme co- 

 nique très pointue. Mais quand on examine 

 avec détail cette épine, on trouve des diffé- 

 rences très notables et même très variées 

 dans sa forme. Ces rayons sont quelquefois 



