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doniinale, el ils se renfleiU quelquefois en 

 avançant sous le crâne au-dessus des bran- 

 chies. Ils s'unissent souvent ensemble par 

 leur partie postérieure. On les voit aussi très 

 souvent réunis au-dessus de l'œsophage. 

 C'est ordinairement cette partie qui est la 

 plus volumineuse. Ils portent l'urine par des 

 uretères plus ou moins longs qui aboutissent 

 dans la partie supérieure et postérieure d'une 

 vessie urinaire assez grande, souvent four- 

 chue antérieurement, et qui s'ouvre à l'exté- 

 rieur par un petit orifice pratiqué dans le 

 fond d'une fente qui sert de cloaque, der- 

 rière l'ouverture du rectum et des organes 

 génitaux. Le canal de communication est 

 quelquefois tellement uni au rectum qu'il 

 semble se confondre avec lui. Dans d'autres 

 espèces, il se prolonge à l'extérieur, soit en 

 longeant le premier rayon de l'anale, soit 

 en s'engageant dans une espèce d'appendice 

 que l'on a comparé à une verge , quoique 

 cet organe soit souvent commun aux deux 

 sexes et ne serve pas à l'accouplement. Quel- 

 quefois ces deux oriflces des uretères donnent 

 dans une même ouverture , c'est ce que l'on 

 voit dans les Raies et dans les Squales. 

 La peau des Poissons est humectée par un 

 mucus albumineux très abondant et qui se 

 délaye difficilement dans l'eau ; il se coagule 

 par la chaleur en une couche épaisse et 

 blanchâtre, ainsi qu'on peut le voir en plon- 

 geant une Carpe dans l'eau chaude. Dans les 

 Raies et dans les Squales, le museau est en- 

 touré d'un nombre considérable de vaisseaux 

 qui naissent d'un tronc commun entourant 

 le museau. Ce vaisseau verse sa liqueur par 

 trois ou quatre branches qui se recourbent 

 beaucoup et qui s'ouvrent par plusieurs ori- 

 fices. On trouve aussi près des branchies une 

 bourse ronde et blanche qui reçoit un ra- 

 meau de la cinquième paire. H y a d'au- 

 tres vaisseaux muqueux très diversement et 

 souvent très élégamment ramifiés dans les 

 Morues, dans lès Anguilles, dans les Aloses. 

 Cesvaisseaux varient en quelque sorte d'une 

 espèce à l'autre. II existe aussi le long des 

 flancs des Poissons un appareil de sécrétion 

 longitudinal, dont les pores excréteurs s'ou- 

 vrent régulièrement et forment ce que l'on 

 appelle la ligne latérale des Poissons. Elle 

 est ordinairement tracée de l'angle inférieur 

 du scapulaire, vers la queue de l'animal. 

 Mais elle suit de très nombreuses variations 



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dans sa direction, dans sa forme et dans son 

 étendue. Elle fait des indexions notables en 

 se rapprochant tantôt du dos, lanlôl du ven- 

 tre; elle va quelquefois de l'épaule à l'extré- 

 mité de la nageoire dorsale pour reparaître 

 sur les écailles implantées sur le milieu du 

 tronçon de la queue ; elle forme ainsi ce que 

 l'on nomme une ligne latérale interrompue. 

 Quelquefois les tubulures qui la font recon- 

 naître ne sont que sur les deux ou trois 

 premières écailles placées près de l'épaule; 

 c'est ce que l'on voit dans le petit Cyprin de 

 nos rivières {Cyprinus amarus ). Dans cet 

 exemple, elle est tellement courte que la plu- 

 part des auteurs en ont nié l'existence. D'au- 

 tres fois elle est recouverte de boucliers os- 

 seux qui la rendent cuirassée et très saillante, 

 ainsi que les Caranx en ofl'rent l'exemple. 

 Dans d'autres cas, elle est tracée par une 

 suite de cavités creusées le long des flancs; 

 nous la voyons ainsi dans les Vastrès, D'au- 

 tres fois, elle est tellement fiine qu'on ne peut 

 l'apercevoir. Au lieu d'être tracée par des 

 tubulures simples et linéaires, on la trouve 

 quelquefois marquée par une suite d'arbus- 

 cules variables d'une espèce à l'autre, mais 

 constants dans chacune d'elles. Nous avons 

 déjà dit, en décrivant le système nerveux, 

 qu'une branche de la huitième paire suit 

 celte ligne dans toute sa longueur. Nous 

 avons également faitrcmarquer que les fibres 

 des faisceaux musculaires qui suivent celle 

 ligne sont autrement colorés que les muscles 

 sous-jacents. Enfln , dans certains Poissons, 

 comme dans le Thon et dans la Carpe, il 

 est hors de doute qu'il n'y ait à cet endroit 

 des organes particuliers. 



Parmi les autres organes singuliers dont 

 la nature a doué quelques Poissons et que 

 l'on peut citer à la suite des fonctions de la 

 sécrétion, il faut parler des organes éiec- 

 tTiques de quelques Poissons. Ces batteries 

 sont très développées dans les Torpilles, 

 dans une espèce de Silure qui constitue 

 le genre Malaptérure , dans un Anguilli- 

 forme , le Gynuiote de l'Amérique méri- 

 dionale, et peut-être encore dans d'autres 

 espèces. La composition de ces organes 

 n'est pas la même dans les trois espèces de 

 Poissons que j'ai citées. La seule chose qu'ils^ 

 aient de comnuin, c'est qu'ils reçoivent d'é- 

 normes branches de la huitième paire, c'est 

 que tous les Poissons qui ont ces organes 



