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qui avait frappé les Perches du lac de Ge- 

 nève, elles étaient venues flotter à la surface 

 avec l'estomac renversé. 11 a cru que la vessie 

 natatoire de ces Poissons était crevée ; il ne 

 dit pas qu'il se soit assuré du fait par une 

 dissection faite dans le but de le vérifler. Je 

 ferai observer que la Perche se tient à une 

 petite profondeur sous l'eau; si l'on voulait 

 objecter que le lac de Genève est d'une pro- 

 fondeur considérable , j'ajouterais que j'ai 

 observé le même phénomène dans l'étang 

 de Saint-Gratien , dans la vallée de Mont- 

 morency, au mois de septembre 1823. On 

 perdit une grande quantité de Poissons dans 

 ce lac. Les Brochets, couverts de taches rou- 

 ges, et les Perches flottaient à la surface ; 

 plusieurs individus de cette dernière espèce 

 avaient l'estomac renversé. Je me suis as- 

 suré que leur vessie n'était pas crevée. J'ai 

 fait également l'expérience suivante : j'ai 

 mis une Perche dans un récipient en com- 

 munication avec une machine pneumatique. 

 J'ai fait le vide : la Perche perdit prompte- 

 ment l'équilibre. Avant d'avoir ôté le tiers 

 ou le quart de la pression atmosphérique , 

 l'estomac s'est renversé, et cependant la ves- 

 sie n'était pas encore rompue. Il a fallu abais- 

 ser le mercure jusqu'à 5 ou 6 centimètres 

 pour faire rompre les membranes de la vessie 

 et voir l'air s'échapper par une fente que j'a- 

 vais pratiquée d'avance aux parois abdomi- 

 nales, près de l'anus. Ce phénomène du 

 renversement de l'estomac, un des plus cu- 

 rieux que nous montrent les Poissons, doit 

 dépendre de cette espèce de contraction 

 spasmodique et convulsive que toutes les 

 fibres musculaires d'un Poisson éprouvent 

 lorsque l'on fait varier subitement la pres- 

 sion exercée sur leur corps. Tous les Pois- 

 sons mis sous le récipient d'une machine 

 pneumatique écartent leurs opercules , ten- 

 dent la membrane branchiostége, redressent 

 convulsivement les rayons de leurs nageoi- 

 res. Ces phénomènes se montrent avec des 

 intensités et une promptitude variables , 

 suivant les diverses espèces. Je décrirai avec 

 détail tous ces différents phénomènes dans 

 un Mémoire où j'exposerai les diverses ex- 

 périences que j'ai faites à ce sujet. 



La nature celluleuse de quelques ves- 

 sies de Poisson a fait croire à plusieurs 

 physiologistes que cet organe était un auxi- 

 liaire de ceux de la respiration , mais au- 



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cune expérience ne le prouve encore d'une 

 manière directe. Une seule observation de 

 M. de Humboldt peut le faire soupçonner, 

 parce qu'il a cru voir qu'un Poisson que 

 l'on a privé de sa vessie produit très peu 

 d'acide carbonique par ses branchies. Mais 

 l'état maladif du Poisson , suite de cette 

 grave opération , peut avoir eu beaucoup 

 plus d'influence sur le résultat que l'ab- 

 sence de la vessie elle-même. Si la pré- 

 sence de l'organe était nécessaire à la fonc- 

 tion respiratrice, comment expliquerait-on 

 la fonction de la respiration dans le nom- 

 bre considérable d'espèces dépourvues de cet 

 organe? Il est certain, d'ailleurs, que la 

 comparaison d'une vessie celluleuse avec un 

 poumon de Grenouille ou de Salamandre ne 

 repose sur aucun fondement réel. C'est d'a- 

 près un examen tout-à-fait inattentif, et 

 «ans entrer par une étude anatomique mi- 

 nutieuse dans le fond de la question , que 

 l'on a hasardé cette comparaison. Il n'y a 

 point de ressemblance dans la distribution 

 des vaisseaux , point d'analogie dans les 

 moyens de communication avec l'extérieur. 

 Les Poissons se reproduisent par des œufs 

 qui sont quelquefois très grands et munis 

 d'une coquille cornée très forte, avec des 

 appendices filamenteux plus ou moins longs ; 

 les Cartilagineux nous en offrent des exem- 

 ples. D'autres fois les œufs sont enveloppés 

 d'une tunique excessivement mince , per- 

 méable à l'eau et à la liqueur fécondante , 

 qui peut les imprégner après la ponte. Les 

 œufs se détachent de l'ovaire de la femelle 

 et sont ordinairement isolés; cependant la 

 Perche pond des œufs réunis sur une ma- 

 tière glaireuse en chapelets entrelacés, for- 

 mant un réseau à mailles plus ou moins 

 grandes. La grosseur des œufs varie consi- 

 dérablement. Un grand nombre de Poissons 

 en produisent de beaucoup plus petits que 

 la graine du pavot. Leur nombre est très 

 considérable. Certaines espèces en pondent 

 jusqu'au-delà d'un million. Tous ces œufs 

 se composent d'un vitellus enveloppé de deux 

 tuniques. Il n'y a point d'allantoïde ni de 

 vaisseaux ombilicaux. Le vitellus est absorbé 

 par l'intestin à mesure que le fœtus grandit. 

 Ce pédicule est quelquefois fort long, ainsi 

 que certains Squales en offrent l'exemple; 

 d'autres fois, au contraire, il est très court, 

 et la masse vitelline rentre dans les parois 



