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de rabdoineii lorsqu'elle est encore assez 

 grosse, ce qui explique la très forte saillie 

 que l'on observe au fœlus de certains de nos 

 Cyprins, tels que l'Ablette, qui fourmillent 

 dans l'eau lorsqu'ils ont à peine un centi- 

 mètre de longueur, et qui alors ont le ventre 

 très saillant. On ferait d'ailleurs la même 

 observation sur un très grand nombre d'es- 

 pèces. Les œufs des Raies et des Squales, 

 qui sont revêtus d'une coquille fibreuse plus 

 ou moins semblable à de la corne, sont 

 doublés en dedans par des membranes épais- 

 ses qui protègent le fœtus et ses annexes. 

 Cette coquille doit se former lorsque l'œuf 

 traverse la glande qui occupe le luilieu 

 de l'oviducte , qui est d'ailleurs percée, à 

 son extrémité, d'une fente par laquelle le 

 fœtus peut s'écliapper facilement quand il 

 a pris un développement suffisant. Les œufs 

 des autres Poissons, enveloppés d'une mem- 

 brane mince, sont ordinairement répandus 

 dans l'eau et agglutinés aux pierres ou 

 aux plantes aquatiques par un mucus as- 

 sez abondant. Il y a cependant un certain 

 nombre de Poissons vivipares; chez ceux-là 

 l'œuf se développe dans l'intérieur des ovi- 

 ductes , comme cela a lieu chez tous les au- 

 tres Vertébrés ovipares. Les Squales of- 

 frent très souvent celte disposition. On 

 trouve alors les petits fœtus déjà compléte- 

 tement formés avec leur vitellus attaché sous 

 le ventre , mais les petits ne sortent du ven- 

 tre de la mère qu'après avoir absorbé entiè- 

 rement tout le jaune. J'en ai fait souvent 

 l'observation. Dans les autres Poissons ovo- 

 vivipares, tels que l'AnablepSjj'ai vu les pe- 

 tits se développer aussi dans le sac ovarien, 

 mais en étant enveloppés chacun dans une 

 membrane particulière, où le fœtus se dé- 

 veloppe et absorbe tout le jaune avant d'é- 

 clore. Au moment de la ponte , il a encore 

 sous le ventre la trace linéaire de la fente 

 par laquelle est rentré le pédicule du vitel- 

 lus. Tous ces œufs se forment dans l'ovaire. 

 Le vitellus commence à y être produit à des 

 points déterminés en formant des granules 

 de grosseur inégale, d'autant plus petits 

 qu'ils sont plus près de leur apparition et 

 devenant dans quelques Squales, par exem- 

 ple, gros comme des œufs de poule, et 

 même davantage, lorsqu'ils entreront dans 

 l'oviducte. Cet oviducte des Squales est très 

 remarquable; il se compose do deux parties 



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distinctes ; la première plus ou moins longue 

 et qui aboutit dans le cloaque , est une sorte 

 de tube ou de vagin pourvu, à son extré- 

 mité, d'une valvule qui empêche l'eau ou 

 l'air qu'on y ferait entrer par injection de 

 pénétrer dans la seconde partie. Cette se- 

 conde portion a des parois membraneuses 

 plus minces , pourvues de vaisseaux san- 

 guins très nombreux, et ayant sur quelques 

 points une apparence glandulaire très mar- 

 quée ; quelquefois même il y a, comme dans 

 les Raies , une très grosse glande. Cette se- 

 conde portion remonte en faisant plusieurs 

 sinuosités jusqu'au devant du foie; elle se 

 replie ensuite et se dilate en un pavillon à 

 bords frangés, admirablement conformé pour 

 saisir la masse vitelline et le germe qui 

 l'accompagne. Dans les autres Poissons, les 

 œufs restent attachés aux membranes diver- 

 sement repliées, et quelquefois même divi- 

 sées en arbuscules ou en houppes qui flot- 

 tent dans l'intérieur d'un grand sac consti- 

 tuant par sa masse l'ovaire. Ces sacs sont 

 doubles dans le plus grand nombre des Pois- 

 sons. La Perche, cependant, n'en a qu'un 

 seul divisé à l'intérieur par des replis de la- 

 melles imbriquées les unes sur les autres , 

 comme des valvules connivenles. Dans quel- 

 ques Poissons les sacs ne sont pas fermés , 

 mais les deux membranes écartées l'une 

 de l'autre laissent flotter les tissus qui re- 

 tiennent les œufs dans l'intérieur de la 

 cavité péritonéale. Lorsque ceux-ci se dé- 

 tachent de l'ovaire, ils tombent dans la ca- 

 vité du ventre avant d'être pondus. Les 

 Truites, les Anguilles et plusieurs autres 

 Poissons sont ainsi conformés. Lorsque le 

 Poisson est sur le point de pondre , les ovai- 

 res prennent un développement considé- 

 rable, remplissent presque toute la cavité 

 abdominale : on dirait presque que les vis- 

 cères de la digestion sont obligés de céder 

 la plus grande partie de leur place. Quand 

 au contraire la femelle a pondu , ces sacs 

 deviennent des tubes grêles, quelquefois si 

 contractés qu'on a de la peine à les voir. 

 On sait que les Poissons pondent générale- 

 ment leurs œufs avant qu'ils ne soient fé- 

 condés. Au moment de la ponte, les femelles 

 ou les mâles montrent une activité extraor- 

 dinaire : ils troublent l'eau, agitent les ro- 

 seaux et les autres plantes aquatiques; ils 

 remontent les rivières, s'approchent des cô- 



