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assez longtemps presque dans le vide, car 

 j'ai pu abaisser la colonne de mercure jus- 

 qu'à 3 centimètres. Celle première expérience 

 m'a conduit à en répéter d'autres sur les dif- 

 férents Poissons qui vivent autour de nous. 

 Je les ai faites avec U. Lewy, et ces nom- 

 breuses expériences deviendront l'objet d'un 

 mémoire particulier que je publierai bientôt. 

 Si l'on exprime l'abaissement de la colonne 

 barométrique par un nombre de mètres qui 

 correspondrait à une élévation dans l'atmo- 

 sphère, on voit des différences assez grandes 

 dans la hauteur à laquelle on pourrait porter 

 nos différentes espèces. Ainsi l'Anguille, la 

 Tanche , ne pourraient pas être élevées à 

 beaucoup près aussi haut que les Poissons 

 rouges ou les Goujons, qui pourraient vivre 

 dans un air si raréfié que la hauteur dans 

 l'atmosphère correspondrait à plus de 20,000 

 mètres. Ce qu'il y a de remarquable, c'est 

 qu'un Barbillon {Cypj-inus barbus) , qui ne 

 diffère presque pas du Goujon, ne peut sup- 

 porter qu'une dépression barométrique beau- 

 coup plus faible; il meurt avant qu'on ait 

 soustrait la moitié du poids de l'atmosphère. 

 Les Poissons soumis à ces expériences chan- 

 gent notablement de couleur; leur corps 

 devient comme transparent. Il est encore 

 bien d'autres particularités qui seront détail- 

 lées avec soin dans le mémoire auquel je 

 travaille. Lorsque des observations nouvelles 

 nous feront connaître avec exactitude les 

 profondeurs qui font le séjour habituel des 

 différentes espèces, et que les observateurs 

 chercheront à résoudre le problème si cu- 

 rieux qui se rattache à l'extension de la vie 

 sous-marine, je ne doute pas que l'on ne di- 

 vise par régions, déterminées à la vérité par 

 des échelles un peu larges, le séjour des 

 Poissons, et que l'on ne connaisse la région des 

 Gades, la région des Clupées , celle des La- 

 broides, etc., de la même manière que M. de 

 Humboldt a déterminé par ses observations 

 oréométriques les régions desPalmiers et des 

 Fougères en arbre, des Graminées, des Co- 

 nifères, avant d'atteindre la limite des neiges 

 peBpétuelles. On peut aussi distinguer les 

 Poissons en ceux de haute mer et en litto- 

 raux. Les Thons, les Pélamides, les Cory- 

 phèneselles espèces si nombreuses d'Exocets 

 appartiennent avec quelques autres encore 

 au premier groupe. Mais presque toutes les 

 autres espèces sont littorales. Celles-ci sui- 



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vent en général les configurations des conti- 

 nents : ainsi je ne connais que deux ou trois 

 espèces communes aux côtes occidentales de 

 l'Afrique et aux rives orientales de l'Améri- 

 que. Mais il faut ajouter tout de suite que 

 ces Poissons sont cosmopolites. J'ai reçu le 

 Seriola cosmopolUa de la rade de Gorée, de 

 la baie de New-York, des différentes Antilles, 

 de Rio de Janeiro et de différents points du 

 grand océan Indien ou Pacifique. Nous en 

 avons vu venant de Valparaiso, du Chili, des 

 Sandwich, de Java, de la Nouvelle-Guinée et 

 de la Nouvelle-Hollande. Les Elops saurus 

 se retrouvent aussi dans presque toutes ces 

 mers. Quant aux premiers, je retrouve cer- 

 tains Poissons de la Méditerranée, tels que 

 la Dorade ( Chrysophrys aurala ou Chryso- 

 phrys microdon), les Pagres, beaucoup de 

 Scombéroïdes, comme le Lkhia amia, L. va- 

 cligo, le long de la côte d'Afrique, au Séné- 

 gal et au cap de Bonne-Espérance. On peut 

 suivre de même certains Poissons des côtes 

 du Brésil, autour du cap Horn, et les retrou- 

 ver à Valparaiso. Dans la mer des Indes, ce 

 grand nombre d'îles qui s'élèvent à sa sur- 

 face, et qui forment des archipels assez con- 

 tinus, ont sans doute facilité aux Poissons 

 le passage des côtes d'une île vers les côtes 

 d'une autre île. Je trouve souvent la même 

 espèce de l'archipel des Philippines dans celui 

 des Nouvelles-Hébrides. Madagascar nourrit 

 des espèces asiatiques, sans qu'on y observe 

 ces espèces qui arrivent de l'Atlantique 

 jusqu'au cap de Bonne-Espérance. Cela me 

 frappe d'autant plus que beaucoup d'Oiseaux 

 de Madagascar sont africains, et que l'on y 

 retrouve même le Crocodile du Nil. L'île de 

 France et l'île Bourbon, tout isolées qu'elles 

 sont, ont une ichthyologie tout-à-fait in- 

 dienne. Un très grand nombre d'espèces sont 

 communes à Maurice, à la côte Malabar et à 

 la mer Rouge. 



Je ferai cependant remarquer que je n'ai 

 jamais observé des espèces de celte dernière 

 mer communes à la Méditerranée. Je croi.s 

 que si cela a été avancé par quelques natu- 

 ralistes , c'est que les voyageurs n'avaient 

 pas distingué avec assez d'exactitude les in- 

 dividus pris à Suez de ceux qu'ils s'étaient 

 procurés à Alexandrie ; ou bien encore qu'un 

 examen trop superficiel ne leur avait pas fait 

 discerner les différences spécifiques existant 

 entre les espèces voisines des deux mers. 



