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agréables romans. Ce Poisson vit tout sim- 

 plement dans les profondeurs de l'Océan 

 septentrional. L'espèce remplit les dilTé- 

 rents bassins de la Manche , et ne dépasse 

 pas les pointes avancées de la Bretagne. 

 Quelques individus isolés sont pris de 

 temps à autre à La Rochelle : on n'en ren- 

 contre plus au-delà. Le besoin de frayer fait 

 sortir le Hareng des abîmes, et le pousse 

 vers la côte pendant l'été, afin que la cha- 

 leur bienfaisante de cette saison vivifie plus 

 promptement la ponte et fasse éclore les 

 œufs. On conçoit, dès lors, que les appari- 

 tions des Harengs des mers septentrionales 

 aient lieu pendant le mois de juillet sur les 

 côtes de Suède et de Norvège , ou dans les 

 îles septentrionales de l'Irlande et de l'E- 

 cosse ; que ce même Poisson n'apparaisse 

 sur les côtes de lAllemagne et de la Hollande 

 que dans les mois d'août et de septembre , 

 et que ce soit plus tard qu'on le pèche sur 

 nos côtes un peu moins septentrionales. Si 

 l'on peut prendre, vers l'arrière-saison , des 

 rideaux encore nombreux, il faut remarquer 

 que les Harengs sont vides, c'est-à-dire 

 qu'ils ont frayé. C'est d'ailleurs un instinct 

 commun chez les Poissons de se réunir en 

 troupes, qui deviennent presque innombra- 

 bles dans les espèces d'une grande fécon- 

 dité. On peut à peine compter le nombre 

 de millions d'individus détruits tous les ans 

 dans l'espèce du Hareng, de la Sardine, de 

 l'Anchois. On estime à plus de quarante 

 millions le nombre de Morues que l'homme 

 tire tous les ans du fond des mers. Ce qu'il 

 y a de remarquable , c'est que l'espèce s'é- 

 tend toujours un peu loin des centres où les 

 individus se tiennent en bandes si nom- 

 breuses; mais alors , dans ces points extrê- 

 mes , les individus de l'espèce y vivent iso- 

 lés : ce sont , en quelque sorte , des êtres 

 aventureux qui s'éloignent de la mère pa- 

 trie. Ainsi, dans la Manche , on pêche des 

 individus de l'espèce de Morue, qui, au cap 

 Nord , se réunit en légions innombrables; 

 mais, dans nos mers, ces individus sont tou- 

 jours isolés ; ils ne pourraient pas être l'ob- 

 jet de ce qu'on appelle une grande pèche. 

 Ce n'est pas seulement dans les latitudes 

 élevées que des espèces vivent réunies en 

 aussi grand nombre. Le bassin de l'Atlan- 

 tique fournirait sur plusieurs autres points 

 des pêches abondantes , et je crois même 



T. X. 



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profitables. Les Espagnols portaient autre- 

 fois, des Canaries à la Havane, des cargai- 

 sons de Scares, ou, comme ils le disaient, de 

 Viejas, qui y étaient fort estimées. Pourquoi 

 ce Poisson ne ferait-il pas le voyage de cet 

 archipel dans nos ports de France? Je ne 

 comprends pas encore pourquoi l'on n'a pas 

 cherché à rompre la monotonie des habi- 

 tudes commerciales , et que la Morue soit le 

 seul Poisson que les Européens aillent cher- 

 cher sur les côtes froides et brumeuses de 

 Terre-Neuve. Ces réflexions me conduisent 

 à en présenter d'autres , qui me paraissent 

 trouver ici naturellement leur place. Je veux 

 parler de la possibilité de transporter des 

 espèces de Poissons d'un lieu dans un autre, 

 de les acclimater avec facilité. Sans remon- 

 ter jusqu'aux Romains qui ont introduit la 

 Carpe en Italie, d'où elle s'est répandue dans 

 toute l'Europe , et qui , pour satisfaire au 

 luxe effréné de leur table, ont su faire vivre 

 dans la mer Tyrrhénienne le Scare amené 

 de la mer Erythrée, il faut observer que nous 

 avons fait, dans nos temps modernes, des 

 essais fructueux de transplantation de 

 Poissons. La Carpe et le Brochet n'ont été 

 introduits que fort tard en Angleterre, 

 et seulement sous le règne de Henri VIII; 

 avant cette époque on tirait de France ces 

 espèces. Une Carpe de la Saône figurait dans 

 les plus grands repas ; elle était beaucoup 

 plus recherchée que ne le sont aujourd'hui 

 chez nous les Carpes dites du Rhin. Eu Da- 

 nemark et en Suède , Bloch nous a conservé 

 la date de l'introduction de diverses espèces 

 de Poissons, même jusqu'aux petites Loches. 

 La sagesse des vues économiques de Frédé - 

 ric-le-Grand lui avait fait tenter avec succès 

 l'introduction de plusieurs grandes espèces 

 de Poissons dans les eaux de la Sprée et du 

 Ravel. Un prêtre de Grenoble a réussi , vers 

 1770, à peupler plusieurs lacs du département 

 de l'Isère des belles Truites des lacs de Genève 

 et du Bourget. Si des essais étaient convena- 

 blement dirigés dans ces eaux si peu peuplées 

 de notre pays, nul doute que l'on augmen- 

 terait les moyens de subsistance. 



Le séjour des Poissons fait que les habi- 

 tudes individuelles de chaque espèce nous 

 échappent presque entièrement. Cependant 

 ce que nous en connaissons , même en le 

 dégageant du merveilleux dont les pêcheurs 

 aiment à orner leurs récits, est encore assez 



