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substance médicinale sont plus restreints ; 

 néanmoins ses propriétés éminemment exci- 

 tantes le font introduire dans un grand 

 nombre de préparations diverses et le font 

 aussi employer par lui-même , surtout à 

 l'extérieur, dans le but de rétablir ou d'aug- 

 menter la tonicité des parties. Les habitants 

 des contrées équaloriales en usent très fré- 

 quemment, soit en le mêlant abondamment 

 à leurs aliments, soit en en préparant des 

 décoctions et des liqueurs fermentées. D'a- 

 près l'analyse de Pelletier, le Poivre noir du 

 commerce renferme : une substance parti- 

 culière non alcaline, signalée d'abord par 

 OErstedt en 1820, la pipérine ; une huile 

 concrète très acre, qui lui donne ses pro- 

 priétés; une huile balsamique; une matière 

 colorante gommeuse; une matière extraclive; 

 des acides gallique et tartrique; de l'ami- 

 don ; de la bassorine ; du ligneux, et une pe- 

 tite quantité de sels alcalins et larlreux. 

 La culture du Poivre noir a pris graduelle- 

 une grande extension; aujourd'hui elle ne 

 fournit pas moins de 50 millions de livres 

 par an, dont un tiers est transporté en Eu- 

 rope. Cette culture est des plus faciles , 

 comme nous l'avons déjà indiqué plus haut. 

 Les pieds qui en sont l'objet donnent an- 

 nuellement deux récoltes, et le produit de 

 chacun d'eux peut s'élever à 15 livres par 

 an. Ils portent du fruit dès l'âge de trois 

 ans et pendant neuf ou dix années. Ce fruit 

 mûrit dans l'espace de quatre ou cinq mois ; 

 on le cueille dès qu'il a atteint sa maturité, 

 et toute sa préparation consiste à le faire 

 sécher sur des nattes pour le verser ensuite 

 dans le commerce. 



Les Poivriers ne peuvent guère être re- 

 cherchés dans nos jardins qu'à cause de leur 

 feuillage, leurs fleurs ne pouvant faire d'eux 

 des plantes tant soit peu brillantes. Aussi 

 n'en cultive-t-on que peu d'espèces, telles 

 surtout que le Poivrier noir, le Chavique 

 Bétel, le Macropiper ombelle et quelques 

 autres. Toutes ces espèces sont de serre 

 chaude et se multiplient par éclats, par bou- 

 tures ou par graines. (P. D.) 



POIVRIERS. BOT. PH. - Synonyme de 

 Pipéracées. 



POIX. MIN. — On donnait anciennement 

 le nom de Poix minérale au Bitume mallhe, 

 et celui de Poix de Judée au Bitume as- 

 phalte. Voy. BITUME. (Del.) 



POL 



POL AKÈNE. Polakenium. bot. — Es- 

 pèce de fruit sec et indéhiscent. Voyez 



FROIT. 



POLAMSIA. bot. ph. — Genre de la fa- 

 mille des Capparidées, tribu des Cléomées, 

 établi par Rafinesque (m Journ. Phys., t. 

 XXXIX, 98), et dont les principaux caractè- 

 res sont: Calice à quatre folioles lancéolées. 

 Corolle à quatre pétales insérés au fond du 

 torus, sessiles ou onguiculés, souvent iné- 

 gaux. Étamines huit ou plus; torus petit, 

 hémisphérique ; filets filiformes ou en mas- 

 sue au sommet, souvent inégaux; anthères 

 biloculaires , à déhiscence longitudinale. 

 Ovaire sessile ou stipité , à une seule loge 

 pluri-ovulée. Style filiforme, plus long que 

 l'ovaire ou très court; stigmate obtus. Sili- 

 que sessile ou stipitée, cylindrique ou com- 

 primée, uniloculaire, bivalve, polysperme. 



Les Polanisia sont des herbes annuelles, 

 frutescentes, souvent glanduleuses et vis- 

 queuses; à feuilles alternes, composées de 

 trois à neuf folioles très entières ou dentées 

 en scie; à fleurs terminales disposées en grap- 

 pes. Ces plantes croissent principalement 

 dans les régions boréales et tropicales de 

 l'Amérique; on en rencontre aussi quelques 

 unes dans les parties chaudes de l'Asie. 



De Candolle (Prodr., I, 242) cite et décrit 

 9 espèces de ce genre qu'il répartit en deux 

 sections ainsi nommées et caractérisées : a. 

 Brachystijla: Sly\e plus court que l'ovaire (P. 

 dianthera, chelidonii, angulala, oxyphylla, 

 graveolens, viscosa, dodecandra, felina) ; — 

 b. Slylaria: Style beaucoup plus long que 

 l'ovaire {P. ïiniglandulosa) . (J.) 



POLARISATION, phys. — Voyez lu- 

 mière. 



POLATOUCHE. Sciuropterus , Fr. Cuv. 

 — Genre de Mammifères appartenant à la 

 famille des Écureuils ou Sciuriens d'Is. 

 Geoffroy, et à l'ordre des Rongeurs omni- 

 vores. Ils se font remarquer, ainsi que tous 

 les Écureuils , par leurs incisives très com- 

 primées. Ils ont cinq molaires en haut, ou 

 plutôt quatre, avec une très petite en avant, 

 qui tombe de bonne heure; quatre en bas, 

 de chaque côté des mâchoires; en tout, 

 vingt-deux dents Ils ont quatre doigts de- 

 vant et cinq derrière, munis d'ongles très 

 acérés. L'absence de perforation palatine, la 

 position des trous incisifs de chaque côté 

 du bord interne des os de ce nom , et sur- 



