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Voy. rarlicle guêpe pour les détails relatifs 

 aux mœurs de cette espèce. (Bl.) 



POLISTICnuS ou mieux POLYSTI 



CnuS'[7to^u.:, beaucoup; <rTi'xo;, rang), ins. 

 — Genre de l'ordre des Coléoptères penta- 

 mères, de la famille des Carabiques et de la 

 tribu des Troncatipennes, établi par Bonelli 

 (Observations entomologiques , Tableau). Ce 

 genre se compose des espèces suivantes : P. 

 fasciolalus Rossi , discoideus Dej., vitlalus 

 Br., brunneus Dej., clandestinus , albicornis 

 Kl., et Boyeri Sol. Les trois premières sont 

 propres à l'Europe australe, et les quatre 

 suivantes à l'Amérique équinoxiale. (C.) 



POLISTITES. Polislites. ins.— Deuxième 

 groupe de la tribu des Vespiens. Voy, guêpe. 



POLLALESTA, Kunlb. (m Humb. et 

 Bonpl. Nov. Gen. et Syn., IV, 36, t. 321). 

 BOT. PH. — Synonyme de Trianthea, DC. 



POLLEN. BOT. — On nomme Pollen ou 

 poussière fécondante la matière d'apparence 

 pulvérulente qui se trouve d'abord renfer- 

 mée dans les loges des anthères, et qui en 

 sort par l'ouverture de celles-ci, le plus sou- 

 vent au moment où la fleur s'épanouit, quel- 

 quefois aussi avant ou après ce moment. 

 Examiné à l'œil nu, le Pollen, à sa sortie de 

 l'anthère, se présente sous l'apparence d'une 

 poussière à grains très fins, ordinairement 

 jaune, plus rarement colorée de teintes dif- 

 férentes , rouge vif, brun, bleuâtre ou 

 bleu, etc. Dans un assez grand nombre de 

 cas, il se distingue par une odeur spermati- 

 que très prononcée et dont il n'est personne 

 qui n'ait été frappé au printemps. En géné- 

 ral , médiocrement abondant chez'les fleurs 

 hermaphrodites, il existe, au contraire, en 

 quantité beaucoup plus considérable dans 

 les fleurs unisexuées , et par là se trouve 

 assuré ou du moins favorisé l'accomplisse- 

 ment du grand acte de fécondation dans ces 

 cas où il est entouré de grandes difficultés. 

 C'est ainsi qu'on le voit souvent former une 

 sorte de petit nuage autour des Conifères 

 en fleur, ou, entraîné par la pluie, aller se 

 déposer à la surface du sol sous la forme 

 d'une matière jaune qui a fait croire fré- 

 quemment à l'existence de pluies de soufre. 



La fécondation des ovules, par suite le 

 développement des graines et la reproduc- 

 tion séminale des plantes, reposant unique- 

 ment sur l'action du Pollen, on conçoit la 

 haute importance de cette partie de la fleur 



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et l'intérêt que présente son étude. Aussi 

 allons-nous essayer de jeter un coup d'œil 

 sur les principales particularités de son his- 

 toire. 



Tant que les moyens d'observation ont 

 été imparfaits, le Pollen a été mal connu ; les 

 connaissances positives au sujet de son or- 

 ganisation datent uniquement de ces derniè- 

 res années, et sont dues aux importants per- 

 fectionnements que le microscope a reçus 

 depuis vingt-cinq ans. Ces connaissances 

 sont le fruit des travaux consciencieux d'un 

 grand nombre de savants, parmi lesquels on 

 doit citer surtout : en France, MM. Ad . Bron- 

 gniart, Guillemin, Mirbel ; en Italie, M. Ami- 

 ci; en Angleterre, M. Robert Brown ; en 

 Allemagne, MM. H. MohI, Purkinje, Meyen, 

 Fritzsche, etc. Elles forment aujourd'hui une 

 masse imposante de faits et d'observations 

 répandus dans un grand nombre d'ouvrages 

 et de mémoires spéciaux, desquels nous al- 

 lons extraire les résultats généraux les plus 

 essentiels. 



Dès le xvu" siècle, les deux pères de l'ana- 

 tomie et de l'organographie végétales, Mal- 

 pighi et Grew, avaient vu que les grains de 

 Pollen, examinés à la loupe, se présentent à 

 l'observateur sous des formes très diverses. 

 Dans le cours du xviu^ siècle , Needham , 

 Badcock' reconnurent que ces petits grains, 

 fort improprement comparés jusqu'alors à 

 une poussière, mis en contact avec l'eau, 

 deviennent le siège d'un phénomène remar- 

 quable; qu'ils absorbent ce liquide, se gon- 

 flent et crèvent bientôt en produisant un 

 jet liquide d'une apparence particulière. 

 Peu après (1761), Kœlreuter alla plus loin : 

 l'examen attentif qu'il fit du Pollen le con- 

 duisit à considérer chacun de ses grains 

 comme une vésicule formée d'une sorte 

 d'écorce élastique, assez épaisse, résistante, 

 et d'une membrane interne , mince et déli- 

 cate ; malheureusement, à ces idées, que les 

 observations des botanistes modernes n'ont 

 fait que confirmer pour la plupart des cas , 

 le savant allemand joignait celle d'un noyau 

 celluleux qui aurait été renfermé sous les 

 deux enveloppes polliniques; or c'était là 

 une erreur manifeste. 



En effet, dans le plus grand nombre des 

 plantes, chaque grain de Pollen est formé 

 de deux membranes concentriques, une ex- 

 térieure et l'autre intérieure. La première 

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