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nom (Je Senega, Seneka , croit naturelle- 

 niCHt dans la Virginie, la Pensylvanie, etc. 

 On la cultive quelquefois dans les jardins, 

 quoiqu'elle soit peu brillante. C'est une 

 herbe vivace qui émet plusieurs tiges grêles, 

 dressées ou ascendantes, pubescenles, ra- 

 meuses dans leur partie supérieure ; ses 

 feuilles sont lancéolées ou lancéolées-oblon- 

 gues, généralement aiguës, légèrement pu- 

 bescentes sur les bords et en dessous. Ses 

 fleurs sont petites, blanchâtres ou rosées, 

 et forment des grappes lâches, multiflores. 

 Le Polygale de Virgine est célèbre à cause 

 des propriétés qu'on attribue à sa racine , 

 ou que celle-ci possède réellement. Aux 

 États-Unis, on la regarde comme un spéci- 

 Oque sûr contre la morsure des Serpents 

 venimeux, même contre celle du Crotale ou 

 Serpent à sonnettes. Aussi les Indiens, dans 

 leurs longues migrations, en portent la pou- 

 dre sur eux et se croient ainsi à l'abri de 

 tout danger. Mais les observations qui ont 

 été faites en Europe ne paraissent pas jus- 

 tifler cette conflance. D'un autre côté, on 

 a beaucoup vanté cette même substance 

 comme extrêmement avantageuse dans le 

 traitement des maladies de poitrine; sous 

 ce rapport aussi, il y a eu de l'exagération 

 dans les éloges qui en ont été faits ; néan- 

 moins il est constant qu'elle produit de bons 

 efl'ets dans celles de ces affections qui sont 

 de nature catarrhale , lorsque les voies aé- 

 riennes sont encombrées de mucosités. Plus 

 récemment, on l'a recommandée contre le 

 croup. La racine, ou plutôt le rhizome du 

 Polygale de Virginie, nous arrive sous la 

 forme de petites toulfes ou de morceaux sim- 

 ples , de la grosseur d'une plume d'Oie, ar- 

 qués et marqués sur leur convexité de demi- 

 anneaux un peu espacés, ridés, rougeàtres 

 en dehors, blanchâtres en dedans, d'une 

 odeur un peu aromatique, d'une saveur pi- 

 quante et acre. L'analyse chimique y a fait 

 découvrir un principe particulier qui a 

 reçu le nom de sénégine ou de polygaUne 



f. Psychanthus (RaGn.), Spach. Calice per- 

 sistant; corolle à 5 ou 3 pétales, dont l'in- 

 férieur onguiculé, très grand , cymbiforme, 

 comprimé pur les côtés, caréné, à arête dor- 

 sale presque stipitée, bipartie, frangée; 

 style long, tétragone, assez gros, rétréci aux 

 deux extrémités, arqué en arrière; stigmate 



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presque bilabié ou en forme de bec. Cap- 

 sule comprimée, ordinairement ailée aux 

 bords ; graines à caroncule carénée au dos, 

 subtrilobée. C'est ici que rentrent les espè- 

 ces ligneuses à grandes et belles fleurs qu'on 

 cultive fréquemment dans les jardins, et 

 dont les plus répandues sont les suivantes; 



4. Polygale a feuilles de Myrte, Poly- 

 gala myrlifolia Lin. {P. buxifolia Hort.). 

 C'est un joli arbuste, toujours vert, origi- 

 naire du cap de Bonne-Espérance. Sa tige, 

 haute d'un mètre ou un peu plus, est ra- 

 meuse- trichotome , à rameaux velus; ses 

 feuilles sont obovales-oblongues, obtuses, 

 brièvement pétiolées, pubescenles dans leur 

 jeunesse. Ses fleurs , qui se succèdent pen- 

 dant une grande partie de l'année, sont 

 grandes et d'une belle couleur purpurine, 

 plus vive à l'extrémité de la carène, portées 

 chacune sur un pédicule plus court qu'elles, 

 réunies en grappes terminales. Cette belle 

 plante est d'une culture très facile; on la 

 tient l'hiver en serre tempérée. Elle se mul- 

 tiplie facilement par marcottes, par bou- 

 tures ou par semis sur couche. 



5. Polygale brillant, Polygala speciosa 

 Sims. Celui-ci est également originaire du 

 cap de Bonne-Espérance , et sa culture est 

 semblable à celle du précédent. Son intro- 

 duction dans les jardins d'Europe est beau- 

 coup plus récente et ne date guère que de 

 25 ou 30 ans, tandis que le précédent exis- 

 tait en Angleterre dès l'année 1707. C'est 

 un arbuste de 1 à 2 mètres de haut, à ra- 

 meaux allongés, droits et en baguettes; ses 

 feuilles sont alternes, linéaires-allongées, 

 étroites, un peu en coin à leur base, glabres 

 de même que les ramules. Ses fleurs sont 

 plus grandes que celles du précédent, vio- 

 lacées, pendantes, réunies en grappes lâches, 

 terminales et pluriflores. (P. D.) 



POLYGALÉES. Polygaleœ. bot. pu. — 

 Famille de plantes dicolylédonées , polypé- 

 tales, hypogynes , ainsi caractérisée : Calice 

 de cinq folioles , dont trois plus petites et 

 plus extérieures, deux latérales, plus inté- 

 rieures et plus grandes, souvent pétaloïdes, 

 et qu'on nomme les ailes. Autant de pétales 

 alternes, deux plus petits, libres, situés en- 

 tre les ailes et les petites folioles introrses, 

 quelquefois réduits à une petite éminence 

 squamiforme, manquant même tout-à-fait 

 plus communément; les trois autres plus 



