longs se présenlent sur le corps, et sont par- 

 fois entremêlés de poils; la queue est plus 

 ou moins longue, quelquefois prenante. 



Ce genre, ainsi établi, comprend une dou- 

 zaine d'espèces, qui sont, pour la plupart, 

 loin d'être assez bien connues pour être vé- 

 ritablement établies ; à peine si trois ou 

 quatre d'entre elles ont été jusqu'ici suffi- 

 samment décrites et observées par les natu- 

 ralistes et les voyageurs. Ces animaux se 

 trouvent répandus dans l'Europe méridio- 

 nale , dans l'Asie, dans l'Afrique et dans les 

 deux Amériques. 



Toutes les espèces du genre Porc- Épie se 

 trouvent liées entre elles par des rapports 

 (luel'on doit considérer comme assez intimes 

 pour qu'elles ne puissent être éloignées les 

 unes des autres, et c'est pour cela que, pen- 

 dant très longtemps , les zoologistes , parti- 

 culièrement G. Cu\ie': {Règne animal), A. -G. 

 l'iesmaresl {Mammalogie), etc., n'en ont fait 

 qu'un même genre; mais cependant, quel- 

 ques caractères particuliers à plusieurs d'en- 

 tre elles ayant été étudiés, des naturalistes 

 ont créé des subdivisions génériques dans ce 

 groupe naturel -, qui est devenu une petite 

 famille distincte de Rongeurs clavicules sous 

 la dénomination de ll\STHic\ms , Hystr ici. 

 Kacépède, le premier, a proposé de partager 

 les Porcs-Épics en deux genres distincts : 

 1° les Ilystrix , et 2° les Couendous. l'"r. Cu- 

 vier ensuite , dans un excellent Mémoire 

 publié dans les Mémoires du Muséum (t. IX), 

 a séparé les Porcs-Épics en cinq groupes dis- 

 tincts : ceux des Hyslrix, Acanlhicus, Ere- 

 Ihizon , Synelheres et Spiggwus ; et cette 

 division , qui n'est peut-être pas complète- 

 ment naturelle, au moins dans l'état actuel 

 de la science, a été généralement adoptée , 

 avec plus ou moins de modifications , par 

 presque tous les zoologistes, et, en particu- 

 lier, par MM. Ranzani, Temminck, Isidore 

 Gcollroy Saint-Hilaire, Lesson , etc. 



Nous suivrons ici la classification de Fr. 

 Cuvier, et nous chercherons à indiquer tou- 

 tes les espèces signalées par les auteurs , en 

 faisant toutefois remarquer que quelques 

 unes d'entre elles devront être rejetées et 

 ne sont que nominales. 



§ 1. Poncs Épics. Hyslrix, Linné, 

 Fr. Cuv. 



Le système dentaire des Porcs-Épics pro- 



POR 



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prement dits présente quelques particula- 

 rités qui doivent être notées. Outre les deux 

 incisives communes à tous ces Rongeurs, ces 

 dents sont, à la mâchoire supérieure, unies 

 et arrondies en devant, naissant de la partie 

 antérieure et inférieure des maxillaires, tan- 

 dis que celles de la mâchoire inférieure , 

 semblables aux supérieures pour la forme , 

 naissent à quelques lignes au-dessous du 

 condyle. Les molaires sont au nombre de 

 quatre de chaque côté des deux mâchoires, 

 à peu près d'égale grandeur, circulaires et 

 divisées par deséchancrures transverses qui, 

 en s'ed'açant, laissent au milieu de la dent 

 des rubans plus ou moins longs, irréguliers, 

 dessinés par l'émail. Les pieds de devant 

 ont cinq doigts ; mais le pouce est très 

 court, ne se montre à l'extérieur que pur 

 son ongle, et est tout-àfait inutile à l'ani- 

 mal. Les pieds de derrière ont cinq doigts 

 réguliers ; ces doigts, à tous les pieds, mais 

 surtout aux postérieurs , sont courts , épais 

 et garnis d'ongles fouisseurs. La marche de 

 l'animal est plantigrade, et la plante des 

 quatre pieds est nue et tuberculeuse. La 

 queue est rudimentaire. L'œil est très petit, 

 à deux paupières seulement , et à pupille 

 ronde ; l'oreille est peu étendue , arrondie , 

 et ne présente que quelques légers tuber- 

 cules , qui ne peuvent exercer qu'une très 

 faible influence sur l'ouïe ; les narines, qui 

 sont entourées d'une peau nue, épaisse et 

 non glanduleuse, consistent en deux ouver- 

 tures longues, étroites, qui s'étendent en se 

 recourbant légèrement sur les côtés du mu- 

 seau , et qui se réunissent au- dessus de la 

 lèvre supérieure , en apparence du moins, 

 d'où résulte qu'elle forme une ligue conti- 

 nue dont la figure est celle d'un grand arc 

 de cercle, mais les véritables narines sont 

 aux deux extrémités de cette ligne ; la langue 

 est courte, épaisse, couverte de papilles cor- 

 nées, large dans sa partie moyenne, et aiguë 

 sur ses bords, et la lèvre supérieure est fen- 

 due jusqu'aux narines; la bouche est petite 

 et ne contient pas d'abajoues. Le pelage 

 consiste en de longues épines sur toutes les 

 parties supérieures du corps, qui ont la fa- 

 culté de se redresser par l'elfet des muscles 

 sous-cutanés. Les poils du dessous du corps 

 sont courts, et bien moins épais et épineux 

 que les autres. Les côtés du museau , ainsi 

 que le dessus des yeux, sont garnis d'épais.. 



