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tes et longues moustaches, et l'on trouve de 

 longues soies minces et flexibles répandues 

 entre les longues épines du dos. La verge se 

 dirige en arrière; les testicules ne sont pas 

 apparents ; le vagin est simple , et les ma- 

 melles, au nombre de trois de chaque côté, 

 ne sont pas placées le long de l'abdomen , 

 mais sur les flancs. 



On place avec doute cinq ou six espèces 

 dans ce groupe; mais une seule est bien 

 connue et est en même temps le type de 

 toutes les espèces de la division des Hystri- 

 ciens: c'est le Porc-Épic d'Italie; quelques 

 auteurs ont même pensé, probablement 

 avec raison, que l'on devait réunir toutes 

 les espèces jusqu'ici mal déOnies de ce 

 groupe, pour n'en former qu'une seule. Du 

 reste, c'est un sujet à étudier profondément, 

 et nous engageons les voyageurs à s'y livrer 

 avec zèle. 



1. Porc-Éfic d'Italie (BufTon , Hist. nat. 

 yen. et part., t. XII, pi. 15; Fr. Cuv., Ilist. 

 nat. des Mamm., 34" livr., 1S2I), Hystrix 

 crhlalus Liimé, Auct. C'est l'une des plus 

 grandes espèces connues de l'ordre des Ron- 

 geurs; sa longueur totale, du bout du mu- 

 seau à l'origine de la queue, est de plus de 

 2 pieds; sa tête, de l'oreille au bout du 

 museau, a près de 6 pouces, et sa queue en 

 a 4 à peine ; sa hauteur, au train de der- 

 rière, est de IG pouces, et de 11 au train 

 de devant; enfin la largeur de sa tête, prise 

 entre les deux oreilles, est de 5 pouces. Sa 

 physionomie est grossière, ses formes épais- 

 ses et sa démarche lourde. La tête et le cou 

 sont garnis de très longs poils, que l'animal 

 peut relever comme une aigrette ou un pa- 

 nache. Le museau, les côtés du cou, la gorge, 

 la partie antérieure des épaules, les mem- 

 bres, la poitrine, le ventre, ne sont couverts 

 que de poils courts, et des épines revêtent 

 la partie postérieure des épaules, le dos, les 

 côtés du corps, les cuisses et la croupe; les 

 plus grandes sont sur les côtés et la partie 

 antérieure du dos; celles qui garnissent les 

 cuisses et la croupe sont plus courtes, mais 

 de même nature que les premières , et celles 

 qui entourent la queue sont des tubes ou- 

 verts par l'extrémité libre et attachés à la 

 (icau, comme toutes les autres épines, sur 

 lui pédicule mince et dur. Toutes les par- 

 ties de la peau couvertes de poils sont noi- 

 res ; les épines pleines sont couvertes d'an- 



neaux alternativement blancs et noirs, et 

 les tubes sont tout-à-fait blancs; les poils 

 soyeux sont roussâtres; ce qui fait que la 

 coloration générale du Porc-Épie est sombre 

 et triste. Toutefois les couleurs peuvent quel- 

 quefois varier un peu, et l'animal, dans cer- 

 tains cas, présente beaucoup de blanc. C'est 

 ce qui a lieu dans une variété particulière, 

 qui a reçu des auteurs le nom dlhjstrix 

 cristata alba. 



Le Porc-Épic se trouve dans les lieux in- 

 habités ou les coteaux arides et pierreux, 

 exposés en général au sud, et il se creuse 

 des terriers profonds et à plusieurs ouver- 

 vertures, où 11 vit dans une profonde soli- 

 tude ; il ne sort que la nuit de son gîte pour 

 aller à la recherche de sa nourriture, restant 

 caché pendant tout le jour. Ce genre de vie 

 rend la chasse de ces animaux difficile. Tou- 

 tefois on les prend, en général, en brûlant 

 du soufre à l'ouverture de leur demeure et 

 en les forçant ainsi d'en sortir. Le Porc- 

 Epic n'est pas vulgairement placé au nom- 

 bre des animaux hibernants; toutefois il 

 paraît qu'il hiverne, mais son sommeil est 

 peu profond, et il se réveille dès les pre- 

 miers beaux jours du printemps. C'est au 

 mois de mai que l'accouplement a lieu; les 

 portées sont de trois ou quatre individus. 

 C'est au mois d'août que les petits naissent; 

 ces derniers n'ont pas plus de 9 lignes; ils 

 ont les yeux ouverts et sont déjà couverts 

 de poils épineux. Ces Rongeurs se nourris- 

 sent de racines, de bourgeons , de faînes et 

 de fruits sauvages. Lorsque cet animal est 

 irrité ou efl'rayé, il redresse tous ses pi- 

 quants, à la manière du Hérisson ; mais il 

 est faux qu'il puisse, comme on l'a cru long- 

 temps , lancer ses épines contre ses en- 

 nemis ; et on doit également rejeter l'o- 

 pinion erronée des anciens naturalistes , 

 qui disaient que les piquants des Porcs- 

 Épics, même détachés du corps des animaux 

 qui les présentent, avaient la propriété de 

 pénétrer d'eux-mêmes , et par leur propre 

 force, plus avant dans les chairs, dès que 

 leur pointe y était une fois entrée. 



Le Porc-Épic frappe du pied à la manière 

 des Lièvres et des Lapins. Sa voix ressemble 

 au grognement du Cochon. 



La chair du Porc Épie ordinaire, quoique 

 un peu forte, n'est pas mauvaise à manger, 

 et il est probable que la ressemblance de la 



