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longs pétioles, et accompagnées de grandes 

 stipules membraneuses , translucides , lan- 

 céolées-linéaires ; ses fleurs forfuent des épis 

 serrés, oblongs. En Sibérie, les rhizomes de 

 Cette espèce fournissent un aliment grossier, 

 et dont le peu de ressources qu'offrent ces 

 contrées peut seul amener à faire usage. A 

 cela près, tous les Potamots sont des végé- 

 taux sans usages. (P. D.) 



* POTAMOTIlEmUM {■KozaiJ.ii, fleuve ; 

 6/îpiûv, bête sauvage), mam. — Groupe de Car- 

 nassiers musléliens fossiles indiqué par Et. 

 Geoflroy Saint-IIilaire {Élud. progr. d'an, 

 nat., 1835). (E- D.) 



rOTAMÏS, Fr. Cuv. mam. — Synonyme 

 du AJyopolamus, Molin. 



POTAÎICUS , Rafin. [inJourn. phys., 

 LXXXIX, 107). BOT. CR. — Syn. de Micrns- 

 lerias, Agardh. 



POTASSE. MIN. — Cet alcali, sans être 

 abondamment répandu dans la nature, se 

 rencontre cependant dans les deux règnes 

 organique et inorganique. On lui donnait 

 anciennement le nom d'alcali végétal, parce 

 qu'on le retire principalement des cendres 

 des végétaux pour les besoins du commerce; 

 mais on le trouve aussi dans les animaux , 

 et il fait partie composante d'un certain 

 nombre de substances minérales de la classe 

 des sels, parmi les Silicates alumineux (Or- 

 iliose, Ampbigène, Mica, Pinite), parmi les 

 Nitrates (le Salpêtre), et enfin parmi les 

 Sulfates (Alun, Alunite, Aphthalose). — 

 La Potasse est moins répandue que la Soude 

 dans le règne minéral : reposée à riiumidilé 

 de l'air, elle l'active avec force et finit bien- 

 tôt [lar se résoudre en liqueur, en quoi elle 

 diffère de la Soude, qui dans la même cir- 

 constance se dessèche bientôt et s'effleiirit. 

 Ou peut encore distinguer ces deux alcalis 

 l'un de l'autre en versant leurs solutions 

 dans une dissolution de Platine : la Potasse 

 donne un précipité, qui est jaune, tandis 

 (.jue la soude n'en produit point. Combinée 

 avec les acides azotique et sulfnrique, elle 

 forme deux sels simples, anhydres, d'une 

 grande importance pour les arts, le Sal- 

 pêtre ou le Nitre {voy. salpêtre) , et le sul- 

 fate de Potasse ou sel de Duobus. Voy. sul- 

 fates. (Del.) 



P0TEI\1TILLE. potenlilla (de Potcn- 

 tia virium , d'ajjrès Linné), bot. pu. — 

 Grand et beau genre de la famille des Ro- 



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sacées, de l'Icosandrie polygynie dans le 

 système de Linné. Tel que nous le considé- 

 rons ici, à l'exemple de M. Endiicher {Gen., 

 n" 6363), il correspond au deux genres Po- 

 tenlilla et Tormeniilla de Linné réunis, et 

 au genre de même nom admis dans le Pro- 

 drome ( IF , p. 571 ) , abstraction faite du 

 Comarum. Dans ces limites, il comprend 

 aujourd'hui environ 175 espèces. Ces espèces 

 sont des herbes vivaces , rarement des ar- 

 bustes, qui croissent pour la plupart dans 

 les contrées tempérées et froides de l'hé- 

 misphère boréal , dont un très petit nombre 

 se trouvent au-delà du tropique du capri- 

 corne ; leurs feuilles sont alternes, digitées 

 ou pennées avec foliole impaire, à folioles 

 dentées ou incisées, à stipules adnées au 

 pétiole. Leurs fleurs sont blanches, jaunes, 

 rarement rouges , le plus souvent assez 

 grandes , portées sur des pédoncules iiniflo- 

 res , généralement groupés en corymbes 

 terminaux : elles présentent un calice à tube 

 court, évasé, concave, à limbe quadri- 

 quinquéparti, étalé et presque plan, per- 

 sistant, avec les divisions duquel alternent 

 extérieurement des bractéoles en même 

 nombre qu'elles; une corolle à quatre ou 

 cinq pétales, insérés sur le calice; des éta- 

 mines au nombre d'environ une vingtaine, 

 insérées aussi sur le calice; des pistils nom- 

 breux et distincts , groupés sur un récep- 

 tacle convexe , à ovaire uniloculaire et 

 uni-ovulé, à style latéral; à ces pistils suc- 

 cèdent de nombreux akènes, sessiles sur 

 un réceptacle commun , saillant et non 

 charnu. 



La réunion des Tormentilles aux vraies 

 Potentilles amène naturellement la division 

 du genre en deux sous-genres : 



a. Tormeniilla, Lin. Limbe du calice qua- 

 driparti , accompagné de quatre bractéoles: 

 corolle à 4 pétales. 



1. Potentille Tormentille , Polenlilla 

 Tormeniilla '^esller (Tormeniilla erectahiu. 

 elT. reptans L'\n.). Cette plante est commune 

 dans les bois de toute la France. Son rhi- 

 zome est épais , arrondi , plus ou moins 

 oblique, etémetuneou plusieurs tigesgrêles, 

 couchées ou ascendantes, selon la variété, 

 rameuses-dichotomes. Ses feuilles sont ter- 

 nées, rarement quinées ; les caulinaires 

 scs.sik'S , à folioles obovées, rétrécies en coin 

 vers le bas, dentées, pubcscentcs, .mu tout 



