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cinq taches plus foncées; leur calice est plus 

 ou moins dilaté, à cinq angles et à cinq 

 dénis lancéolées-ovales, assez courtes, peu 

 aiguës. 



2. Primevère élever, /"rmuifa e/a(Jor Jacq. 

 {Primula verts elatior Lin.). Cette espèce 

 est très voisine de la précédente et croît 

 dans les mêmes localités, au printemps. Elle 

 lui ressemble par son port, par la forme de 

 ses feuilles, par le nombre de ses fleurs; 

 mais elle s'en dislingue par son calice non 

 dilaté et appliqué sur le tube de la corolle, 

 à dents plus étroites et acuminées. 



Ces deux plantes sont ordinairement con- 

 fondues pour les usages médicinaux et éco- 

 nomiques qu'on fait de leurs diverses par- 

 ties. Les premiers ont été autrefois nom- 

 breux; mais aujourd'hui ils sont à peu près 

 nuls. Le nom même de ces Primevères ne 

 figure plus dans la plupart des traités de 

 matière médicale, et plusieurs médecins as- 

 surent qu'elles sont absolument inactives. 

 Quant aux derniers, ils sont d'importance 

 secondaire. Dans quelques parties de l'Eu- 

 rope, on en mange les feuilles en salade ou 

 cuites; on ajoute parfois leurs fleurs à l'in- 

 fusion du Thé pour lui communiquer un 

 certain arôme; leur rhizome sert enfin à la 

 confection d'une sorte de bière. Mais, en 

 horticulture, ces plantes ont un bien plus 

 grand intérêt. C'est en elTet à elles, ainsi 

 qu'à la Pkimevère a grandes fleurs, l'rimula 

 grandiflora Lam., autre espèce de nos prai- 

 ries et des bois humides, qu'on rapporte les 

 nombreuses variétés de Primevères qui font, 

 au printemps, l'ornement de nos jardins. 

 Les fleurs de ces plantes ont perdu par la 

 culture leur couleur j.iune et sont devenues 

 orangées, roses, purpurines, rouge de feu, 

 carmin foncé, brun velouté, brun foncé et 

 presque noir, etc. ; de plus, ces couleurs se 

 sont combinées entre elles et avec des nuan- 

 ces plus claires, de telle sorte qu'une même 

 fleur en présente deux ou même trois dans 

 les variétés estimées des horticulteurs. Du 

 reste, ces fleurs sont tantôt simples et tantôt 

 doubles. La culture a même porté sur leurs 

 étamines, dont les anthères {paillettes des 

 horticulteurs), devenues saillantes au centre 

 de la fleur, constituent pour elles un nou- 

 veau degré de mérite aux yeux des ama- 

 teurs. Enfin, dans certaines variétés, le ca- 

 lice lui-même a pris un grand développe- 



ment, est devenu pétaloïde en grande partie 

 et coloré, de telle sorte que la fleur semble 

 présenter deux corolles en entonnoir em- 

 boîtées l'une dans l'autre. Toutes ces plan- 

 tes se cultivent en pleine terre légère et 

 fraîche. Les semis servent à la production 

 de variétés nouvelles, tandis que leur con- 

 servation et leur multiplication se font par 

 la division des pieds. Les plus précieuses de 

 ces variétés sont d'ordinaire assez délicates 

 et doivent être garanties contre les grands 

 froids par une couche de paille sèche. 



3. Primevère .\criccle, Primula auricula 

 Lin. Cette jolie espèce est très connue sous 

 son nom vulgaire d'Oreille d'ours. Elle croît 

 spontanément dans les Alpes de France , de 

 Suisse et d'Autriche, dans les Apennins, 

 dans les Carpalhes et jusque dans l'Altaï. 

 Sa taille ne dépasse pas 1 décimètre ou 1 

 décimètre 1/2. Ses feuilles sont épaisses, 

 ovales-spatulées, obtuses, un peu glauques 

 et farineuses ; d'entre elles s'élève une 

 hampe farineuse, terminée par trois fleurs 

 ou davantage, rouges ou jaunes dans les in- 

 dividus spontanés, de couleurs très diverses 

 dans ceux améliorés par la culture ; à la 

 naissance de ces fleurs se trouve un involu- 

 cre à folioles plus courtes que les pédicelles, 

 ovales-obtuses; le calice est beaucoup plus 

 court que le tube de la corolle, campanule, 

 à cinq divisions ovales-lancéolées plus ou 

 moins obtuses, farineux; la corolle, en en- 

 tonnoir, a son tube élargi progressivement 

 Les fleurs de l'Auricule ont une odeur suave. 

 La culture en a obtenu un très grand nom- 

 bre de variétés simples ou plus rarement 

 doubles. Ces fleurs se montrent au prin- 

 temps et quelquefois aussi en automne. 

 Elles durent longtemps. Leurs couleurs sont 

 extrêmement variées : leur centre est occupé 

 par un cercle blanc ou jaune assez large, 

 que les horticulteurs nomment œil; leur 

 limbe présente ensuite une teinte veloutée 

 qui tranche plus ou moins avec la couleur 

 pâle de l'œil et qu'encadre un cercle blanc 

 ou jaune, dans les variétés regardées comme 

 les plus parfaites. La largeur de ce limbe 

 constitue aussi un grand mérite pour ces 

 fleurs. Les nuances d'Auricules les plus es- 

 timées sont l'orangé, le brun olive, le brun 

 foncé, le bleu violacé. Parmi les variétés 

 doubles, celles à fleurs jaunes et mordorées 

 sont à peu près les seules recherchées. Au 



