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corps. Ces doigts sont au nombre de cinq à 

 chaque pied, aussi loin en avant qu'en ar- 

 rière, et leurs ongles représentent plutôt 

 des tubercules calleux que des sabots ; tous 

 d'ailleurs n'en sont pas pourvus. Les dents 

 sont de deux sortes , incisives et molaires , 

 les canines manquant constamment. Supé- 

 rieurement les incisives sont au nombre de 

 deux; elles s'allongent, sortent de la bou- 

 che, et constituent les déTenses aussi bien 

 dans les Éléphants que dans les Masto- 

 donteso Les Éléphants actuels , et quelques 

 espèces fossiles de Proboscidiens , man- 

 quent d'incisives inférieures ; mais dans le 

 Mastodonte de l'Ohio , dont on a fait à 

 cause de cela le genre Teiracaulodon , la 

 mâchoire inférieure montre deux petites 

 incisives. Dans le Mastodonte angnslidens 

 d'Europe, ces incisives inférieures étaient 

 plus longues encore et ressemblaient à de 

 petites défenses placées à l'extrémité de la 

 symphyse mandibulaire , elle-même très 

 allongée. Le Dmolherium était autrement 

 conformé; ses incisives inférieures très fortes 

 simulaient deux puissantes défenses dirigées 

 en bas et sortant de la bouche à la manière 

 des défenses supérieures des autres Probos- 

 cidiens. On ignore la disposition des dents 

 implantées dans l'os intermaxiliaire (c'est- 

 à-dire des dents incisives supérieures) chez 

 ce troisième genre de Proboscidiens. 



Quant aux dents molaires des Probosci- 

 diens, en général, elles n'étaient pas moins 

 remarquables que leurs incisives , mais les 

 variations de leurs formes dans la série des 

 espèces et même les différences qu'elles 

 présentent entre elles suivant leur degré 

 d'usure , leur place ainsi que leur numéro 

 d'ordre à la mâchoire supérieure ou infé- 

 rieure, en ont rendu la connaissance exacte 

 fort difficile , et les erreurs auxquelles leur 

 détermination a donné lieu sont innombra- 

 bles principalement pour les fossiles. Ces 

 dents sont au nombre de cinq ou six paires 

 pour chaque mâchoire, mais suivant que 

 leurs collines sont plus lamelliformes ou 

 plus mammiformes, elles sont fort différen- 

 tes entre elles , et leur mode de succession 

 est également particulier. Les plus lamel- 

 ieuses , c'est-à-dire celles de l'Éléphant des 

 Indes, de l'Éléphant fossile et des espèces 

 qui s'en rapprochent, ont aussi , entre les 

 collines lamelliformes de leur émail, une 



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couche plus ou moins forte de cément ou ma- 

 tière corticale. Les postérieures sont les plus 

 grosses et celles qui ont le plus grand nom- 

 bre de lames : aussi n'y en a-t-il qu'un petit 

 nombre à la fuis dans les mâchoires, ce qui 

 a fait supposer à plusieurs auteurs que les 

 Éléphants avaient moins de dents que les 

 Mastodontes. M. de Blainville a décrit dans 

 son Osléographie , et fait représenter dans 

 les belles planches qui accompagnent cet 

 ouvrage, toutes les dents chez l'Éléphant 

 d'Afrique et chez celui d'Asie. 11 y en a six 

 paires en haut et six paires en bas. Chacune 

 de ces dents a des caractères qui lui sont 

 propres, soit dans la coupe , soit dans le 

 nombre de ses collines. Chez les Mastodon- 

 tes , que M. de Blainville a décrits aussi avec 

 le plus grand soin, les tubercules sont plus 

 réguliers, plus forts, et en mamelons plus 

 cûUiniformes; le nombre de leurs collines 

 est d'ailleurs moindre, et, en général, il n'y 

 a pas de cément à la surface émaillée des 

 molaires. Toutefois, le nombre des dents est 

 le même dans la durée de la vie, avec cette 

 différence cependant que les mâchoires en 

 ont un plus grand nombre simultanément. 

 Ce fait est surtout évident chez les Masto- 

 dontes de rOhio, et ceux-ci conduisent, 

 pour ainsi dire , aux Dinolherium , qui 

 n'ont, il est vrai, que cinq paires de molai- 

 res en tout, mais qui les ont dès qu'ils ap- 

 prochent de l'âge adulte, et les conservent 

 toutes jusqu'à leur mort. Une autre parti- 

 cularité des molaires chez \ts Dinotherium , 

 c'est qu'il y a une dentition de lait, tandis 

 que les autres Proboscidiens, sauf, assure- 

 ton , quelques Mastodontes , paraissent en 

 manquer. Ces animaux sont, de tous ceux 

 de la même famille, ceux dont les dents 

 ont le moins grand nombre de collines, et 

 qui ressemblent le plus aux premiers Pa- 

 chydermes. 



Les Proboscidiens présentent, dans leur 

 système osseux, quelques autres parties sur 

 lesquelles nous pourrions insister, et qui 

 démontreraient, aussi bien que l'étude de 

 leurs organes mous, qu'ils doivent être net- 

 tement séparés des autres Onguiogrades. Ils 

 étaient trop mal connus à l'époque de Linné 

 pour qu'il fût possible au naturaliste suédois 

 de reconnaître leurs véritables affinités; ce- 

 pendant il les plaçait avec raison dans son 

 ordre des Belluœ. Camper et Blumenbach 



