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Les organes qui caracléiiseiil cssenlielle- 

 nienl la génération sexuelle, l'ovaire ou la 

 glande ovigène , le testicule ou la glande 

 sperrnagène, existent nécessairement dans 

 tous les animaux qui jouissent de cette fa- 

 culté, et nous venons de voir qu'il y en a 

 bien peu qui n'en soient pas doués. 



La glande ovigène produit l'élément fe- 

 melle du germe ou l'ovule; la glande sper- 

 rnagène produit l'élément mâle de ce même 

 germe ou le sperme, et plus particulièrement 

 les spermatozoïdes ou les machines animées 

 qui en forment la partie essentielle. 



Étudions à présent les caractères géné- 

 raux , et les principales différences de l'un 

 et l'autre de ces organes et de leur produit, 

 dans tous les animaux où ils ont été ob- 

 servés. 



§ 3. De la glande ovigène, ou de l'ovaire. 



L'ovaire, ou la glande qui produit les 

 ovules, ou les œufs, est toujours situé dans 

 la cavité abdominale ou viscérale, lorsque 

 celte cavité existe. Chez quelques ^]ollus- 

 fjues acéphales, la Moule comestible, il s'é- 

 tend, en se développant, entre les replis du 

 n)anteau. Dans les Hydres, il est entre la 

 l)eau et la cavité alimentaire. Les autres 

 ['ohjpes tubuleux, a téguments cornés, l'ont 

 externe, par exception , dans une capsule 

 dont l'ouverture , bordée de tentacules , 

 forme un Polype générateur. 



Chaque ovule est produit dans une poche 

 ou capsule membraneuse particulière, qui 

 le recouvre immédiatement de toutes parts, 

 ou qui est en partie remplie d'un liquide 

 dans lequel baigne, pour ainsi dire, l'ovule. 

 Le dernier cas est celui des Mammifères ; 

 le premier celui des Oiseaux. 



Chez les Mammifères, on appelle vési- 

 cules de Graaf, les capsules membraneuses 

 de l'ovaire qui renferment lesovules, du nom 

 d'un célèbre anatomiste hollandais , qui a le 

 premier comparé ces vésicules aux œufs des 

 Ovipares. C'étaient bien les œufs tels qu'on 

 les trouve dans l'ovaire de la Poule, encore 

 renfermés dans leur capsule productrice. 

 Un certain nombre de ces capsules , de dif- 

 férentes grandeurs, suivant le degré de dé- 

 veloppement des ovules qu'elles renferment, 

 ne tenant ensemble que par un pédicule, 

 par les vaisseaux qui vont de l'un à l'autre 

 et par les replis très déliés du péritoine qui 



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les recouvre , foi nient l'ovaire de la Poule 

 ou d'un Oiseau en général, ou les deux 

 ovaires d'un Reptile; c'est dans ce cas un 

 ovaire en grappe. 



Chez les Amphibies, chaque ovaire est 

 un long sac ou boyau , dans lequel cha- 

 cun des nombreux ovules a sa poche géné- 

 ratrice formée par la membrane proligère, 

 qui est l'interne des parois de ce sac, tandis 

 que l'externe est fournie par le péritoine, 

 et plus immédiatement par le mésoaire qui 

 fixe l'ovaire aux parois abdominales. 



Chez les Poissons osseux, les ovaires sont 

 généralement en forme de sac. Ils se rem- 

 plissent de milliers d'œufs qui sortent, à 

 l'époque de la ponte, par un orifice commun, 

 situé derrière l'anus. La cavité centrale de 

 l'ovaire et le collet fort court de ce sac, qui 

 aboutit au dehors, est une sorte d'oviducle. 



Ces ovaires en sac, ayant un orifice au 

 dehors, se composent de la membrane pro- 

 ligère, qui est la moyenne, d'une mem- 

 brane muqueuse qui la revêt en dedans, et 

 d'une membrane péritonéale qui la recou- 

 vre. Dans quelques cas rares (les Truites , 

 les Anguilles parmi les Poissons osseux, les 

 Lamproies parmi les Cartilagineux), l'ovaire 

 n'a pas d'issue au dehors ; l'œuf tombe dans 

 la cavité abdominale, qui a elle-même une 

 issue au dehors, un conduit péritonéal. Les 

 parois de ces sortes d'ovaires, qui ont la 

 forme d'un long ruban plissé en manchette, 

 n'ont que deux membranes, l'interne ou 

 proligère, l'externe ou péritonéale. Quelques 

 Poissons cartilagineux, tels que les Sélaciens, 

 ont des ovaires en grappes, comme ceux des 

 Reptiles ou celui des Oiseaux. 



Chez les Mammifères inférieurs , c'est- 

 à dire les Monolrèmes, qui lient cette classe 

 à celles des Oiseaux et mieux encore à celle 

 des Reptiles, il n'y a qu'un ovaire de com- 

 plètement développé; l'autre l'est beaucoup 

 moins, et ces ovaires sont encore en grappe. 



Nous avions remarqué depuis long- 

 temps (1) que, chez les Sarigues et chez 

 quelques Mammifères monodelphes, les vé- 

 sicules de Graaf sont assez distinctes pour 

 donner cette apparence d'ovaires en grappes. 

 Cependant les ovaires des Mammifères , et 

 plus particulièrement ceux des Moiiodelphe , 

 ont en général leurs vésicules de Graaf 



