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montre l.i mmiilif-Hion que nous avons | 

 décrite. 



^ 6. Dm produil de la glande spermagène 

 OH du sperme et des Spennalosoides. 



Le sperme des animaux se compose es- 

 sentiellement de Spermatozoïdes ou de 

 petites niiichiiies microscopiques suscepti- 

 bles de mouvements , durant un temps va- 

 riable selon les espèces , et dans certains 

 véhicules ou liquides animaux déterminés. 

 Ces machines, qui n'existent dans le sperme 

 qu'aux époques du rut, s'y développent 

 en quantités innombrables à chaque nou- 

 velle période du rut, dans des capsules 

 génératrices que nous avons décrites dans 

 le précédent paragraphe. 



Leur plus grande dimension ou leur lon- 

 gueur n'est le plus souvent que de quelques 

 centièmes de millimètre, et leurs dimensions 

 ne sont pas proportionnées , pas plus que cel- 

 les (les globules du sang, aux dimensions de 

 l'animal auquel ils appartiennent. On y dis- 

 tingue généralement une (lariie plus épaisse, 

 qu'on appelle le corps , et une partie plus 

 longue, filiforme, d'une extrême ténuité, 

 qu'on désigne sous le nom de queue ou 

 d'appendice caudal. Le cor|)s peut être len- 

 ticulaire , ovale, en palette , en forme 

 de hache, cylindrique et en tire-bouclion 

 ou en navette. L'appendice caudal varie beau- 

 coup dans sa longueur suivant les espèces. 

 Il est entouré , dans la famille des 

 Salamandres, par un fil encore plus délié, 

 plié en lire bouchon , que nous comparons 

 à un grand cil vibratile, qui serait suscep- 

 tible de vibrations, comme la corde d'un ins- 

 trument. Nous persistons dans cette manière 

 devoir, qui est, en partie, celle de MM. de 

 Siébold et Dujardin , contre l'opinion de 

 MM. Amici, Pouchet et Panizza , qui veu- 

 lent que ce fil soit une crête attachée au coté 

 dorsal du Spermatozoïde. Ce caractère tout 

 particulier des Spermatozoïiies de toutes les 

 espèces de celte famille, qui varie d'ailleurs 

 d'une espèce à l'autre pour les proportions 

 de ses parties , est un exemple frappant des 

 différences qui existent dans les instruments 

 les plus déliés de l'organisation, pour la con- 

 servation des espèces. 



Il est bien remarquable que certaines 

 formes générales de ces machines carac- 

 térisent les classes et même les groupes infé- 



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rieurs , ceux des familles , quelquefois même 

 ceux des genres et par-ci par-là les espèces. 



Rien de plus admirable que toutes les 

 précautions qui ontélé prises pour les trans- 

 porter à la rencontre des ovules. Ces ma- 

 chines jouissent de plus ou de moins d'irri- 

 tabilité , qui leur donne la faculté de se 

 fléchir en différents sens dans toute leur 

 lop.gueur , ou seulement dans leur partie 

 caudale. 



Leur vitalité subsiste encore quelque 

 temps après la mort de l'animal , comme 

 celle des cils vibratiles. Nous avons vu ceux 

 d'un Triton se ranimer dans l'eau et se 

 mouvoir près de quatre fois 2i heures après 

 la mort de l'animal , et nous avons arrêté 

 sur le champ leurs mouvements en ajoutant 

 une goutte de morphine à la goutte d'eau 

 qui les renfermait. 



La classe des Mollusques Céphalûpodes 

 les a réunis dans un certain nombre d'étuis 

 très compliqués, placés dans un réservoir 

 commun pour le moment du rapprochement 

 des sexes. 



Chacun de ces étuis, qui renferme des 

 milliers de Spermatozoïdes, a une composi- 

 tion telle, qu'au moment où il est porté 

 par le mâle dans l'entonnoir de la femelle, 

 où se trouve l'issue de ses œufs, l'eau qu'il 

 y rencontre le fait éclater et met ainsi à nu 

 les Spermatozoïdes , pour opérer la fécon- 

 dation des œufs. 



Un animal presque microscopique, leCiy- 

 clops castor, de la classe des Crustacés , a 

 ses Spermatozoïdes enfermés dans un flacon, 

 que le niàle agglutine au bord de l'issue des 

 œufs de sa femelle; ce flacon éclate de même 

 par l'action de l'eau , afin que les Sperma- 

 tozoïdes qu'il renferme puissentaller joindre 

 les ovules de la femelle et les féconder. 



Les Spermatozoïdes sont la seule partie 

 essentielle du sperme; c'est parleur inter- 

 médiaire que le mâle transmet au germe 

 toutes ses ressemblances, qui se manifestent 

 successivement dans les produits développés 

 delà génération sexuelle aux divers âges de la 

 vie ; ce sont, en un mot, les ovules du mâle. 

 Les capsules génératrices des Spermato- 

 zoïdes ne produisent que ces machines ani- 

 mées. Le liquide albumineux et gélatineux 

 qui leur sert de véhicule est sécrété par les 

 parois des capacités en forme de canaux , ou 

 de capsules de diiïérenles forines , dans les- 



