i'KU 



vésicules qui portent son nom, et que cet 

 .inaloiiiiste regardait foimiic les œufs des 

 Mammifères, sans doute avec autant de jus- 

 tesse que ceux qui désignent ainsi les œufs 

 des Oiseaux encore fixés dans l'ovaire par 

 leur enveloppe ovarienne, leur calice. 



« Si la structure des ovaires (disais-je 

 » dans ma rédaction de ce livre), considérée 

 » simplement dans l'homme ou dans lu phi- 

 » part des MammiTères, peut laisser quel- 

 » ques doutes sur leurs fonctions , cette 

 » structure est tellement évidente dans les 

 » autres classes , qu'il n'est plus possible 

 » d'y méconnaître cette dernière. 



» Dans toutes les classes qui suivent celle 

 )) des Mammifères, l'ovaire ou les ovaires 

 » servent évidemment à l'accroissement des 

 » œufs, qui s'y trouvent déjà tout formés 

 » avant les approches du mâle. L'analogie 

 )) porte à croire que la même chose a lieu 

 » dans les Mammifères, et c'est ici peut- 

 n être un des plus beaux résultats de l'ana- 

 » tomie et de la physiologie comparées, x 



Les vésicules de Graaf sont indiquées, 

 dans cette même rédaction, comme existant 

 déjà chez les enfants de quelques années. 

 On y trouve que leur nombre, leur dispo- 

 sition et leur volume sont très variables 

 chez les femmes adultes; que les plus grosses 

 de ces vésicules sont placées plus près de la 

 surface de l'ovaire, qu'elles rendent bosselée; 

 que ces vésicules renferment probablement 

 les germes, et que chaque cicatrice qui s'ob- 

 serve à la surface de l'ovaire , chez ces mê- 

 mes femmes adultes, est un indice de la sor- 

 tie du germe, au moment de la conception, 

 hors de la vésicule qui le contenait. 



On y lit encore : « que les vésicules de 

 » Graaf forment, chez plusieurs Mammi- 

 » fères, la plus grande partie de la masse 

 » de l'ovaire, qui ne semble, chez les Sari- 

 » gués, entre autres, qu'une agglomération 

 » de vésicules. » 



Cette apparence est encore plus prononcée 

 dans l'ovaire développé de VÉchidné et de 

 VOrnithorhynque , ainsi qu'Everard Home, 

 Meckel et moi nous l'avons démontré. Nous 

 disons l'ovaire développé , parce qu'une 

 aatre analogie , plus singulière peut-être , 

 entre les Monotrêmes et les Oiseaux, est 

 l'état rudimentaire, ou du moins très iné- 

 galement développé dans lequel reste tou- 

 jours, chez les premiers, l'un des deux ovai- 



T. ï. 



PR(J 



49: 



res. Everard Home doit l'avoir remarqué le 

 l)rcinier pour VÉchidné. Mes propres obser- 

 vations l'ont confirmé, après celles de Meckel, 

 pour rOrnithorhynque. 



On sait que, dans la classe des Oiseaux, il 

 n'y a généralement qu'un seul ovaire visi- 

 ble, développé et fonctionnant. Cette asy- 

 métrie , si singulière dans le type des Ver- 

 tébrés , est comme un arrêt de développe- 

 ment. On découvre, en effet, l'ovaire droit . 

 dans de très jeunes fœtus de Poulet; mais 

 il ne tarde pas à rester plus petit que le 

 gauche, et finit par ne plus laisser de traces 

 de son existence, chez beaucoup d'Oiseaux; 

 chez d'autres, il subsiste à l'état rudimen- 

 taire, suivant les observations de MM. Geof- 

 froy Saint-Hilairc , Emmert , Hochstelter, 

 R. Wagner et Van-der-IIœven. 



Nous avons vu les organes préparateur» 

 des œufs se simplifier singulièrement dans 

 la grande majorité des Poissons, et y montrer 

 cette circonstance particulière que les ovules 

 y sont produits annuellement par milliers, 

 de grandeur égale entre eux , et dans un 

 même degré de développement, pour être 

 pondus simultanément. On ne voit , dans 

 ces merveilleux organes de création si puis- 

 sante, qu'un sac membraneux à parois 

 très minces , dont la cavité est divisée par 

 des lames frangées ou des cloisons, entre 

 lesquelles rampent des vaisseaux sanguins, 

 et qui sont souvent tellement déliées qu'on 

 serait tenté de les comparer à une toile d'a- 

 raignée. C'est cependant dans des capsules 

 qui ne sont qu'une extension de ces lames 

 membraneuses proligères, souvent d'une ex- 

 trême ténuité, qu'apparaissent et se déve- 

 loppent ces milliers d'ovules. 



Ainsi l'œil le plus exercé de l'analomiste 

 n'a découvert, dans la plupart des ovaires 

 de la classe des Poissons , que de simples 

 membranes, souvent d'une minceur ex- 

 trême, recevant leur nourriture et leur ani- 

 mation de vaisseaux sanguins également 

 très déliés et de quelques filets nerveux qui 

 les accompagnent. 



Telle est, comme nous le verrons toujours, 

 en dernière analyse, la structure intime de 

 tout organe de sécrétion. C'est un premier 

 exemple de l'un des principaux avantages de 

 l'anatomie comparée. La comparaison d'un 

 même appareil d'organes ou d'un même or- 

 gane, dans toute la série des animaux où il 



