504 



PRO 



dans lovule, seul carai'UMe indubitable de 

 la fé('ondalion ou di' la gf^nération. Celte 

 condition est, comme nous l'avons exprimé, 

 le contact immédiat des deux éléments mâle 

 et femelle de ce germe, c'est-à-dire des sper- 

 matozoïdes et de l'ovule. 

 § 18. Des générations sans fécondation im- 

 médiale préalable, par des femelles d'ani- 

 maux à sexes séparés. 



Nous nous proposons de rappeler, dans 

 ce paragraphe, quelques cas rares qui sem- 

 blent démontrer que la loi que nous venons 

 de faire connaître souffre des exceptions très 

 remarquables ; que les femelles de quelques 

 espèces à génération bisexuelle ont pondu 

 des œufs féconds, ou bien qu'elles ont mis 

 bas des petits, sans avoir eu de rapport avec 

 leurs mâles. 



C'est surtout dans la classe des Insectes 

 que l'on a découvert les exemples les plus 

 évidents de cette génération exceptionnelle. 



Bonnet (1) a suivi, il y a plus d'un siècle, 

 avec un soin et une patience dignes des plus 

 grands éloges, neuf générations successives 

 de femelles de Pucerons , qu'il avait soin 

 d'isoler immédiatement après leur nais- 

 sance. 



On sait que les Pucerons vivent en socié- 

 tés nombreuses sur différentes plantes. Ce 

 n'est qu'en automne qu'il paraît des mâles, 

 et que la dernière génération des femelles 

 est fécondée par ceux-ci. Les œufs pondus 

 par ces dernières femelles passent l'hiver et 

 éclosent au printemps. La génération fe- 

 melle qui en sort met au monde des petits 

 vivants qui sont encore des femelles ; le plus 

 souvent ces petits donnent plusieurs géné- 

 rations successives de femelles, qui se pro- 

 duisent dans la belle saison. 



Ainsi l'observation directe des mœurs de 

 CCS Insectes, comme les expériences de Bon- 

 net, répétées, entr'autres, par M. Duvau (2), 

 ont démontré qu'une fécondation pouvait 

 suffire à plusieurs générations successives , 

 ou du moins qu'après une génération pro- 

 duite par le concours des mâles , il pouvait 

 y avoir jusqu'à neuf générations successives 

 de femelles, suivant Bonnet, dans l'espace 



(i) Observations sur les Pucerons^ t. 1 (les OEuvn-s corn- 

 pietés; Neucliâtel, 1-79. 



(2) Mémoires du Muséum d'histoire naturelle, t, XUI , 

 p. rî6. 



PRO 



d'environ trois mois, et jusqu'à onze suivant 

 M. Duvau , mais dans un temps plus long, 

 sans ce concours iriimédiat. 



Après les Pucerons, c'est l'ordre des Lépi- 

 doptères qui a fourni le plus d'exemples de 

 cette génération sans copulation , sans fé- 

 condation préalable. 



Dès 1705 , Albrecht signalait la Phalène 

 du Groseiller comme ayant pondu des œufs 

 en sortant de sa chrysalide, et avant d'avoir 

 eu les approches d'un mâle, d'où sont écloses 

 de petites chenilles (1). 



On a de même des exemples que des 

 femelles de Sphinx du Troène , et du Peu- 

 plier, que celles de plusieurs espèces de 

 Bombyces , de celui du Chêne , de la feuille 

 morte, de Vécaille , ont pondu des œufs fé- 

 conds, sans avoir eu de mâle (2). 



Le Bombyce disparate a même produit 

 ainsi trois générations successives dont la 

 dernière, ne se composant que de mâles, 

 mit fin à cette singulière propagation (3). 



Tout récemment, M. Boursier a observé 

 avec soin toutes les circonstances dans les- 

 quelles une femelle vierge de Bombyce du 

 mûrier , a pondu des œufs féconds (4). 



La classe des Arachnides a présenté aux 

 observateurs de semblables exemples. Il y 

 a déjà bien des années que M. Duméril a 

 vu chez Audebert , bien connu par son 

 Histoire naturelle des Singes , plusieurs cases 

 de verres dans lesquelles ce naturaliste nour- 

 rissait des Araignées domestiques. Dans 

 l'une d'elles était renfermée la mère de 

 toutes les autres. Elle avait pondu deux 

 années de suite, sans avoir de mâle, et ses 

 œufs avaient produit, à chaque ponte, des 

 petits dont il avait eu soin de conserver 

 plusieurs individus (5). Lister et, avant lui, 

 Blancardi avaient vu une Araignée femelle 

 pondre des œufs féconds durant quatre an- 

 nées consécutives, sans les approches d'un 

 mâle. 



Les Daphnies , parmi les Entomostracés , 

 ont montré à Jurine la même faculté ex- 

 ceptionnelle. Suivant ce naturaliste célèbre, 

 une seule génération par accouplement 



(() Eph. nat. cur., i-joâ. 



(j) Voir Vlnlroduction à l'étude de l'Eiitomolosie . par 

 M, Lacordaire, t. II, p. 3G3. 



(3) Ibid., p. 385. 



(4) Voir le rapport de M. Duméril, séance de rAradémie 

 des sciences du 20 septembre 1847, C.-R., t. XXV, p. 1-32. 



(5) Dict, desscienres naturelles, t. II, p. 32!l. 



