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port le plus intime avec la durée de l'ac- 

 croissement et de la vie des animaux. 



Les petits animaux, dont l'accroissement 

 est rapide, sont ceux qui ont, en général , 

 les gestations et conséquemment les époques 

 de rut les plus fréquentes. 



Parmi ceux-ci, il faut encore distinguer 

 les herbivores, granivores, rliizivores , li- 

 gnivores ou omnivores, tels que les Ron- 

 geurs, qui l'emportent sur les Chéiroptères, 

 et conséquemment sur les Chauves- Souris 

 de nos climats, ou sur les autres petits ani- 

 maux de proie, pour le nombre des époques 

 du rut; et l'on ne peut méconnaître, dans 

 cette circonstance, une loi providentielle qui 

 a borné la multiplication des animaux de 

 proie terrestres; tandis que celle des ani- 

 maux qui vivent aux dépens du règne vé- 

 gétal est infiniment plus étendue et propro- 

 tionnée à la production des végétaux à la 

 surface de la terre. 



Ce que nous avons rapporté sur les re- 

 tours réguliers des époques du rut chez les 

 Mammifères et sur leur nombre annuel , 

 suivant les espèces , aura pu montrer que, 

 dans beaucoup de cas , les espèces les plus 

 rapprochées , qui vivent dans les mêmes 

 climats, ont des époques de rut et de ges- 

 tation très différentes. 



Ce défaut de coïncidence des époques du 

 rut, pour des espèces d'ailleurs peu éloi- 

 gnées par leur organisation, doit être compté 

 parmi les obstacles les plus puissants au 

 mélange des espèces. 



D'un autre côté, un intervalle de temps 

 plus ou moins long ou court, indépendam- 

 ment des saisons, paraît nécessaire pour que 

 l'organisme du mâle, ou de la femelle, ait pu 

 préparer de nouveau les éléments du germe 

 que nous avons dit être la première cause 

 déterminante du rut et de ses phénomènes. 



Les Spermatozoïdes disparaissent de la 

 semence après la cessation du rut, même 

 chez les mâles qui n'ont pas eu de femelles, 

 et le volume des organes spermagènes di- 

 minue considérablement. 



Chez les femelles , les ovules fécondés 

 ont passé dans les organes d'incubation , où 

 ils se développent. Chez celles qui n'ont pas 

 eu de mâle, ces ovules n'en sortent pas 

 moins de l'ovaire, à l'époque de leur matu- 

 rité, après que la membrane qui constitue 

 chaque vésicule de Graaf qui renfermait 



un ovule, lui a livré passage en se déchirant. 

 11 y est remplacé par une concrétion san- 

 guinolente inorganique, qui ne tarde pas à 

 prendre la couleur jaune; de là le nom de 

 corps jaune qu'on lui donne. Ce corps dis- 

 paraît à la longue et ne laisse plus qu'une 

 cicatrice à l'endroit où la vésicule de Graaf 

 s'est déchirée pour la sortie de l'ovule. 



Les femelles de Mammifères , comme 

 celles des Oiseaux domestiques , pondent 

 leurs œufs mûrs à l'époque du rut, indépen- 

 damment des approches du mâle , et mcma 

 lorsqu'elles en sont privées. 



On a observé des cas rares oii le rut du 

 Lièvre femelle a recommencé avant la mise 

 bas; c'est lorsque l'un des deux oviductes 

 incubateurs, qui ont chacun un orifice dis- 

 tinct dans le vagin ou le canal génital , n'a 

 pas reçu d'ovules fécondés. Alors l'ovaire 

 correspondant a pu préparer et amener à 

 maturité de nouveaux ovules, dont la pré- 

 sence dans cet ovaire suffit pour renouveler 

 le rut, nonobstant la gestation qui a lieu 

 d'un côté. 



§ 35. Durée du rut. 



Chez les animaux domestiques, les mâles 

 sont toujours disposés à l'accouplement. Le 

 rut cesse chez les femelles immédiatement 

 ajirèsunou plusieurs accouplements féconds, 

 suivant que la portée doit être d'un ou de 

 plusieurs petits. 



La durée du rut est donc bien différente 

 dans l'un et l'autre sexe, du moins à l'état 

 de domesticité. A l'état sauvage, cette durée 

 peut être courte chez les mâles comme 

 chez les femelles. Elle doit l'être davantage 

 chez les mâles qui sont monogames , et se 

 prolonger plus longtemps chez ceux qui 

 sont polygames. 



VAxis, ou Cerf de l'Inde, doit au climat 

 toujours très chaud qu'il habite, d'être con- 

 tinuellement disposé à couvrir l'une ou 

 l'autre de ses femelles. Ce rut prolongé a 

 des effets très modérés sur le caractère de 

 l'animal , qui ne maltraite pas ses femelles 

 comme le Cerf d'Europe. 



§ 36. phénomènes physiques du rut; chan- 

 gemenls dans les organes générateurs ; 

 changements dans les aul7-es parties do 

 rorganisme. 



C'est encore de la classe des Mammifères 



