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Ceux de nos climals n'ont qu'un seul rut 

 dcins l'année. 



Les Reptiles en particulier, dont nous 

 nous occuperons en premier lieu , ne sont 

 portés à la propagation que sous l'influence 

 de la douce température du printemps; et 

 leur époque du rut est retardée ou avancée, 

 suivant que la saison est précoce ou tardive. 



On a vu, à la Aérilé, en 1841, à !a mé- 

 nagerie du jardin des Plantes, une remelle 

 et un mâle de Pithon à deux raies s'accou- 

 pler à plusieurs fois réitérée, du 22 janvier 

 jusqu'à la fin de février; mais, dans ce cas, 

 la température élevée du local où ces ani- 

 maux étaient conservés et celle de la caisse 

 où ils étaient renfermés les maintenait 

 sous l'influence de la température du climat 

 de l'Inde, d'où ils sont originaires. Leur 

 rut répondait aux mois de juillet et d'août 

 do ce pays. 



Les mâles des Sauriens et des Ophidiens 

 ont des couleurs plus vives au moment du 

 rut; la base de la queue qui renferme la 

 verge et l'orifice du vestibule gcnilo-excré- 

 lueiitiliel, sont plus gonflés , plus proémi- 

 nents. 



Les mâles et les femelles des Cliéloniens 

 et desCrocodilicns ont pour organe d'accou- 

 plement ce vestibule. Son orifice extérieur 

 est placé sous la queue , à quelque distance 

 du tronc; cet orifice est arrondi, ou lon- 

 gitudinal , et il indique , par celte forme , 

 (]ne l'animal n'a qu'une verge. 



Le vestibule génilo-excrémentilicl ren- 

 ferme les deux embouchures des ovaires et 

 un clitoris chez les femelles, ou les orifices 

 des canaux déférents et la verge du mâle, 

 à la base de laquelle répondent ces orifices. 

 Cette verge unique est toujours lisse et non 

 armée d'épines. 



Ciiez les Sauriens ordinaires et chez les 

 Opliidiens , ou dans notre sous-classe des 

 Suw'ophidiens, le mê.'ue orifice extérieur du 

 vestibule, placé également sous la base de 

 la queue, est transversal. 11 sortde l'intérieur 

 (le chaque commissure de cette fente, pour 

 l'instant de raccoui)lement, une verge à un 

 ou plusieurs lobes, le plus souvent héris- 

 sés d'épines, qui se déroule comme un gant, 

 de dessous la queue, où elle est située dans 

 l'état de repos. 



Que la verge soit simple ou double, elle 

 devient dans l'un et l'autre cas un organe 



excitateur et un organe conducteur de la 

 semence , que le mâle introduit dans le ves- 

 tibule de sa femelle, pour la fécondation 

 intérieure des ovules dans l'ovaire , comme 

 chez les Oiseaux. 



Mais il y a, relativement à la durée de 

 la copulation , entre ces deux classes , toute 

 la différence que devait produire le sang 

 chaud, l'activité excessive, la rapidité des 

 sensations et peut-être la vivacité d'imagi- 

 nation et de sentiment d'un côté; et de 

 l'autre le sang-froid , la lenteur des mou- 

 vements, la faiblesse des sensations tactiles 

 et les difficultés qui en résultent pour élever 

 au degré nécessaire à l'éjaculation , chez le 

 mâle, la surexcitation de l'apiiareil génital. 



Un rapprochement très passager, le con- 

 tact rapide des orifices vestibulaires mâle 

 et femelle, l'abouchement qui en résulte, 

 suffit au plus grand nombre d'oiseaux qui 

 sont dépourvus de verge , pour la féconda- 

 tion , pour transmettre, du vestibule du 

 mâle dans celui de la femelle, le sperme 

 nécessaire à cet effet. 



Chez les Reptiles, le rapprochement des 

 sexes est au contraire fort long. 



Il peut être précédé de combats acharnés 

 entre plusieurs mâles. 



M. Bibron a vu plusieurs fois, pendant 

 son séjour en Sicile, deux mâles de la Tor- 

 tue grecque se disputer la possession d'une 

 femelle avec un acharnement incroyable (1). 



L'accouplement des Chélonés, ou des Tor- 

 tues de mer, durerait, suivant quelques 

 voyageurs , jusqu'à quatorze jours et même 

 beaucoup plus, et s'effectuerait dans l'eau. 

 La difficulté de ces observations faites en 

 mer peut faire douter de leur exactitude. 



Chez les Crocodiliens , les Sauriens ordi- 

 naires el \es Ophidiens , l'accouplement ne 

 peut se faire que face à face. 



Les Opliidiens s'enlacent réciproquement 

 dans les replis multipliés de leur corps et 

 forment ainsi un véritable caducée. Ils res- 

 tent plusieurs heures dans cette altitude. 



Les mâles des Reptiles ne paraissent pren- 

 dre généralement aucune part aux soins des 

 œufs ou des petits, dont l'instinct maternel 

 seul a lu charge, lorsque le rut a cessé et 

 que la ponte doit lui succéder. Il inspire à 

 la femelle le meilleur choix du lieu propre 



(i) Erpéloloi;ie générale, p-di- yni. C. Duméiil et G. Bi- 

 llion, t. Il, p. 56. 



