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prochement intime. Ce rapprochement ne 

 peut se faire que face à face pour l'applica- 

 tion réciproque de l'oriflce interne de cha- 

 que vestibule, et l'introduction de !a verge 

 du niàle, quand elle existe (I). 



Chez les CIdmcres, dont les oviductes ont 

 leur orifice à Texlérieur, de chaque côté de 

 celui du vestibule, la copulation doit se faire 

 successivement, par l'un ou l'autre de ces 

 orifices. 



Les Poissons osseux vivipares, tels que 

 les espèces du genre Clinus , Cuv., peuvent 

 avoir une papille cylindrique, creuse, dans 

 laquelle aboutissent les canaux déférents. 

 Cette papille sert à verser la semence dans 

 l'orifice commun des oviductes de la femelle; 

 elle paraît même pourvue de muscles et 

 d'un tissu érectile , comme une véritable 

 verge, dans le Clinus superciliosus Cuv. (2). 



Cependant le Zoaixès vivipare et les Pœ~ 

 ciliés n'ont aucun organe particulier pour 

 la fécondation , et celle-ci ne doit s'opérer 

 que par le rapprochement des orifices ex- 

 ternes des organes génitaux. 



Nous avons exprimé que rinslinct de la 

 conservation des œufs , avec le besoin de 

 s'en débarrasser, paraissait diriger presque 

 seul les actions des femelles de la plupart 

 des Poissons ; que le mâle de quelques 

 espèces, qui se réunissent par paires à 

 l'époque du rut, partageait avec sa femelle 

 le soin de la conservation des œufs et du 

 lieu le plus convenable pour le développe- 

 ment des fœtus, qu'il arrange à cet effet. 



Mais nous n'avons pas encore fait con- 

 naître les exemples rares de cet instinct 

 maternel, confié aux mâles exclusivement, 

 et les actions remarquables qu'il leur in- 

 spire. 



On dit que le Chabot de rivière garde, jus- 

 qu'à ce qu'ils soient éclos , les œufs de la 

 femelle qu'il a rendue féconde. 



Celui d'une espèce de Gobie ou de Bou- 

 lereau des lagunes de Venise construit un 

 nid avec des fucus, féconde les œufs que 

 plusieurs femelles viennent y déposer, garde 

 et défend ces œufs, et soigne encore les pe- 

 tits lorsqu'ils sont éclos. Ces faits si inso- 

 lites, déjà connus d'Aristote , qui avait 

 nommé Phycis ce poisson constructeur de 



(i) C'est ce qui parait avoir lieu pour le Squale pèlerin. 

 (2) M. Valenciennes, dans VHist. natur. des Poissons, 

 ouv. cW: t. \I, p. 363. 

 T. X. 



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nids , ont été révélés de nouveau au monde 

 savant par feu Olivi. 



Nous avons déjà dit, d'après M. Han- 

 cock , que plusieurs espèces de Poissons de 

 la famille des Siluroides , habitant les eaux 

 douces de l'Amérique méridionale, avaient 

 l'instinct de se construire un nid (1). Le 

 mâle aide sa femelle, avons-nous ajouté, à 

 faire auprès de ce nid une garde attentive, 

 jusqu'à ce que les petits soient éclos. 



Le même instinct maternel transmis aux 

 mâles, à l'exclusion pour ainsi dire des 

 femelles, a été observé chez les Épinoches. 

 Les premiers, au temps de leurs amours, ont 

 l'admirable instinct de construire avec art 

 un nid, en employant de petits brins d'her- 

 bes , de petites racines et même de petits 

 cailloux pour l'assujettir. Ce nid achevé , 

 le mâle, qui en a été l'architecte unique, 

 choisit une des femelles prêtes à pondre , 

 l'excite par ses agaceries , la conduit à son 

 nid, lui en montre l'entrée et provoque la 

 ponte par ses attouchements. 



Aussitôt qu'elle est terminée et que sa 

 femelle est sortie du nid et lui a fait place, 

 il se hâte d'y entrer à son tour, pour fé- 

 conder de sa laite les œufs qui viennent de 

 lui être confiés. 



Comme les Gobies des lagunes de Venise, 

 il les garde et les défend (2). 



Dans un ordre entier de cette classe, ce- 

 lui des Lophobranches, la plupart des mâles 

 portent les œufs dans une poche sous- cau- 

 dale, analogue à celle des femelles de .Sa- 

 rigue, dans laquelle ces œufs sont fécondés 

 et conservés jusqu'à l'éclosion. On assure 

 même que ce soin maternel des mâles se 

 prolonge au-delà de ce terme , et que les 

 petits reçoivent encore, pendant les premiè- 

 res semaines après leur naissance, les soins 

 extraordinaires de la sollicitude paternelle. 



D'autres Syngnalhes les collent en quin- 

 conce sous leur ventre, et ce serait encore 

 sous celui du mâle, suivant d'imposantes 

 autorités (3). 



Ce que nous venons de dire du rut ou du 



(t) Voir t. IX, p.i83 «le ce Dictionnaire ; il faut liic: 

 Dans lequel la femelle dépose ses œufs en pelotons aplatis 

 et les couvre ; au lieu de ; et les couve. 



(?) Voir ce que nous avons déjà publié à ce sujet, t. I\. 

 p. 231, et corriger les citations ainsi qu'il suit; t. X\ll, 

 p. 81I, et t. XXVI, p. 333, io8', et !iiC. 



(3) MM. Ekstroém, Rat/.ius et de Sicbold ; vciir notre ar- 

 ticle cité , p. J8i. 



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