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après le coït, dans le vagin ou dans la vési- 

 cule copulalrice, avait déjà élé remarquée 

 par Iluber pour la reine Abeille. Audouin Fa 

 observée ensuite chez plusieurs Co/e'o;;fè;es et 

 Hyménoplères. M.deSiebold a niênie trouvé 

 plusieurs pénis dans la poche copulalrice du 

 //anne^on et dans le Papillon du Chou {Pieiis 

 Brassicœ), et jusqu'à quatre dans VEuclidia 

 glyphica et le Clusia chrysitis. 



Ces faits démontrent que les mâles des 

 Insectes ne s'accouplent qu'une fois dans 

 leur vie, comme le pensent d'ailleurs plu- 

 sieurs entomologistes ; mais ils sont en 

 même temps une preuve indubitable que 

 les femelles peuvent recevoir plusieurs 

 mâles. 



M. Siebold pense que cette rupture n'est 

 pas un accident, mais une suite nécessaire 

 des effets du coït, qui gonfle et distend de 

 plus en plus le tube que forme la verge, 

 par l'afflux de la substance granuleuse ren- 

 fermée dans les vésicules séminales , qui 

 finit par dilater la verge en une vésicule 

 dont les parois se collent à celles de la 

 poche copulalrice. Aussi Irouve-t on sou- 

 vent les couples d'Insectes , de Hannetons 

 entre autres, noués ou retenus ensemble, 

 à la manière des couples de Chiens. 



Les instants de la copulation sont plus ou 

 moins éloignés de la ponte. Celle-ci dure 

 plusieurs jours, quelquefois une semaine. 

 Chez la reine Abeille, elle commence à la fin 

 du second jour après la copulation, et elle se 

 prolonge jusqu'au printemps suivant, sans 

 ultérieure fécondation. 



1! est curieux d'étudier, sous le rapport 

 delà génération, celle singulière organisation 

 sociale de notre Abeille domestique. 



Une seule d'entre elles, remarquable par 

 sa plus grande taille, par la brièveté de ses 

 ailcj, pur la forme allongée de son abdomen, 

 est chargée de la propagation de l'essaim, el 

 passe sa vie à pondre des œufs dans les 

 cellules préparées par les ouvrières. Elle 

 av.iit commencé celle d'Insecte parfait, en 

 recueillant, à la suite d'une ou plusieurs co- 

 pulations, dans son réservoir séminal, les 

 spermatozoïdes nécessaires aux nombreuses 

 poules qui vont suivre. Vingt mille femelles 

 plus petites, dont les organes générateurs 

 ont élé neutralisés par un défaut de déve- 

 loppenient , sont les savants architectes 

 de la ruche et les prévoyants pourvoyeurs 



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des larves qu'elle renferme. Environ quatre 

 à six cents mâles éclosent au printemps , 

 avant la reine , et sont tués impitoyable- 

 ment par les neutres , aussitôt que celle-ci 

 a été fécondée (1). 



Les I-'ourmis ont de même trois sortes 

 d'individus: des femelles, des mâles et des 

 neutres, qui composent leur société nom- 

 breuse. Il n'y a que les derniers qui passent 

 l'hiver engourdis; les mâles et les femelles 

 périssent après les premiers froids. 



Le moment de la ponte, qui est en même 

 temps celui de la fécondation successive des 

 œufs, pendant leur passage vis-à-vis de l'o- 

 rifice du réservoir séminal, met en évidence 

 l'admirable instinct des femelles, pour une 

 progéniture qu'elles ne connaîtront pas tou- 

 jours, et qui n'éclora quelquefois que lors- 

 qu'elles auront cessé de vivre. 



Le Cerceris buprcslicida , espèce d'Hymé- 

 noptère , creuse avec art une galerie souter- 

 raine et des cellules dans chacune desquelles 

 il dépose un œuf et plusieurs Buprestes, 

 pour la nourriture de la larve qui en sortira 

 au printemps suivant, et qu'elle ne verra 

 pas (2). 



Beaucoup d'autres Insectes ont ce même 

 instinct de creuser dans la terre des galeries 

 tortueuses à l'extrémité desquelles ils dépo- 

 sent leurs œufs dans un nid, toujours à por- 

 tée de la nourriture la plus convenable pour 

 la larve. 



Les Libellules, les Tipules, dont les larves 

 sont aquatiques, les pondent à la surface de 

 l'eau. Les Ichneumons piquent les larves, 

 surtout les chenilles, et font pénétrer leurs 

 œufs sous leur peau ou les collent à sa sur- 

 face, suivant les espèces. UOEslre hémor- 

 rhoïdal dépose ses œufs sous la queue du 

 Cheval, à l'entrée du rectum, dans lequel la 

 larve devra se développer. Les Bousiers for- 

 ment une sorte de pilule avec des matières 

 fécales des bestiaux et ils y enfouissent un 

 œuf. Les Nécrophores se réunissent en nom- 

 bre suffisant pour enterrer le cadavre d'un 

 animal et déposent leurs œufs dans la même 

 fosse où leur larve trouvera une abondante 

 nourriture. 



(i) Voir .m mot ABEiii-ïdL- ceDictiuiinaire l'aitit 

 less.Tiit ileM. Audouin. 



(2) Voir à ce sujet la lotti-c de M Uon Dufo.ii- 

 mélainoiplioses Un C<'/cir/,ï buprestuida (.Jnn. cta . 

 28 stuc, l W,].. 3fc9 et suiv.). 



