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Ce dernier cas est celui d'une espèce d'O- 

 phhire (1) des côtes de l'Océan. 



On a vu souvent deux Astéries rouges, 

 mâle et femelle, se tenir rapprochées par une 

 sorte d'accouplement, après lequel la fe- 

 melle pond ses œufs et les conserve sous 

 son corps, en formant avec ses rayons, re- 

 plies sous elle, une sorte de poche d'incu- 

 bation (2). 



C'est au printemps que les femelles de 

 VOursin comestible sont remplies d œufs 

 mûrs, qui les font rechercher comme ali- 

 ment. Chaque œuf, de forme globuleuse , 

 n'a guère qn'un neuvième de millimètre en 

 diamètre. 



Elles les déposent en paquets, qui sont 

 fécondés sans doute immédiatement par la 

 laite des mâles. 



Les Acalèphes à sexes séparés, qui se com- 

 posent de la plupart des espèces de Méduses, 

 se rapprochent des côtes, dans nos climats, 

 durant la belle saison, comme les Poissons, 

 pour y frayer. Les mâles du moins ont alors 

 leurs glandes spermagènes gorgées de sper- 

 matozoiies , et les femelles leurs ovaires 

 remplis d'œufs. 



M. de Siebold a vu des quantités innom- 

 brables d'Aurélies {Médusa aurila) appa- 

 raître près des côtes de la mer Baltique 

 dans cet état de rut , aux mois d'août et de 

 septembre, et disparaître ensuite, jusqu'à 

 la même époque, l'année suivante. 



Il a été frappé, pour le dire en passant, 

 de l'instinct de ces animaux , en apparence 

 si inférieurs, qui leur fait prendre la pré- 

 caution de ne jamais se diriger vers la terre 

 que par un vent contraire, et de s'en éloi- 

 gner aussitôt que le vent les y porterait 

 forcément avec les vagues et les briserait 

 sur la plage ou contre les rochers. 



M. Grant a observé que les germes com- 

 mencent à paraître aux mois d'octobre et 

 de novembre, dans la Spongia panicea, qu'il 

 a observée sur les côtes des îles Britanni- 

 ques (3). Ils se présentent comme de pe- 

 tites taches d'un jaune opaque, de forme 

 irrégulière, dans les parois des canaux inté- 

 rieurs de cette Éponge, qui étaient aupara- 



(i) ObsKivée pnr M. Qiiatrffages eu 184?.. CompUs-reiiiliis 

 (le V .Icadimie ries sciences, t. XV, p. 799. 



(3) CVst M. Sais qui a fait connaître cette espèce d'incu- 

 bation protectrice des A^téiies. 



(3) Jniiales dti se nat., t. XI, p. 193 et suiv. 



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vant incolores et transparentes. Plus tard, 

 ils prennent une forme ovale, régulière. 

 Lorsqu'ils sont prêts à sortir , on les 

 trouve suspendus, dans ces mêmes canaux, 

 hors des parois membraneuses qui les 

 tapissent. C'est en hiver, dans les mois 

 de décembre, janvier, février, et encore en 

 mars, que les Éponges montrent cette lente 

 gestation et se débarrassent enfin de leur 

 progéniture. Elle est alors sous forme de 

 larves à cils vibratiles, voguant librement 

 dans la mer durant deux ou trois jours , 

 avant de se Gxer définitivement en se mé- 

 tamorphosant. 



Les Hehninlhes de la sous-classe des Ca- 

 vitaires ont les sexes séparés et vivent en- 

 semble , groupés souvent en grand nombre 

 dans les intestins des animaux (les Ascari- 

 des, etc.). D'autres parcourent leurs tissus 

 cutanés et sous-cutanés, ou viscéraux, dans 

 tous les sens (les F(7aires). Les mâles, beau- 

 coup moins nombreux et plus petits que les 

 femelles (ceux des Ascarides), ne doivent 

 pas avoir de peine à les rencontrer pour 

 Taccouplement. 



Les Parenchymaleux, qui vivent en partie 

 dans les autres animaux , tels que les Dou- 

 ves , etc., paraissent avoir besoin générale- 

 ment, comme les Sangsues, d'un accouple- 

 mentréciproque, quoique ces atiimauxsoient 

 pourvus des organes des deux sexes. 



Les Tœnia de ma sous-classe des Helmin- 

 Ihophytes ont dans chacune de leurs articu- 

 lations développées, outre un ovaire, que 

 l'on trouve rempli de nombreux ovules, lors- 

 que ces articulations sont arrivées au der- 

 nier degré de leur accroissement, une glande 

 spermagène et une verge au moins. Il y a 

 ici une extraordinaire multiplicité dans les 

 organes conservateurs de l'espèce, qui fait que 

 chaque articulation est, sous ce rapport, une 

 individualité complète, qui a son tour réglé 

 pour la propagation, après lequel elle périt. 



C'est ainsi que les découvertes les plus 

 récentes de la science, ont montré que les 

 espèces en apparence les plus dégradées sont 

 organisées pour leur multiplication avec un 

 luxe, qu'on me permette celte expression, 

 qui fait comprendre la persistance de ces 

 espèces; malgré les nombreuses difficultés 

 qu'elles rencontrent pour conserver leurs 

 germes, pour trouver un lieu et des circon- 

 stances favorables à leur développement, 



